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• Ardilla voiAKTE. I'easc Voiaivc.\. 



' Ardilla volanti. (grande) /V.nc Taguan,_ 



ARGALI. Nombre i¡ue en Sibtriay Tartaria dan 

 al nniúmo-n. í'ívwe este aniculo. 



ARMADILLOS (los;) Son animales , cuyo cuer- 

 po en lugar dt pelo , está cuoicno de una concha 

 semejante en la substancia a la del hueso i esta con- 

 cha viste la cabeza , el cuello , el lomo , los hijares, 

 la nrupa y cola has'.a su extremidad ; y esta reves- 

 •tida por defuera de un cuero delgado , liso y trans- 

 parente ; las únicas partes que no tienen concha 

 •son la garganta , el pecho y el vientre , que están 

 cubieri.Ss de un pellejo blanco y granugiento como 

 el de una gallina desplumada ; y mirando con aten- 

 ción estas" partes , se ven de distancia en distancia 

 principios de cocamas , que son de la misma subs- 

 tancia que la concha del lomo. 



tsta concha no es de una pieza sola como la 

 de la tortuga \ está separada en varias laminas o 

 conchas , jas quales están unidas unas a otras por 

 ©tras tancas membranas , que permiten un poco de 

 movimiento y de juego a esta armadura. El nume- 

 ro de estas hojas ó lánunas , no depende de la edad 

 del animal , porque los íumaá'sUu^ recien r.aciJos y 

 Jos adultos, tienen en la misma especie el mismo 

 numero de láminas. 



Esta concha tan singular con que están vestidos, 

 £S un verdadero hueso , compuesto de pequeñas 

 piezas contigiias, que , sin ser movibles ni anicu- 

 Jadas , excepto en las uniones fle las laxas , están 

 reunidas por conexión , y todas pueden separarse 

 unas de otras , y se separan en cfeCío , si se las 

 pone al fuego. Quando el animal está vivo , estas 

 pequeñas, piezas , asi las de la armadura , como las 

 de las faxas movibles , prestan y obeUecen en al- 

 cun modo á sus movimientos , especialmente al de 

 contracción. 



Estas pequeíías piezas ofrecen , según las diver- 

 sas especies , figuras distintas , siempre colocadas 

 regularmente , como un mosaico clegantísiniamen- 

 re dispuesto : el pellejo ó cuerno delgado , de que 

 está revestida la concha en lo exterior , es una piel 

 transparente que en el cuerpo del aniínal hace el 

 cfedto de un barniz; esta piel realza mucho, y mu- 

 da los relieves mosaicos , que parecen diherentes 

 quando esta quitada, tinahnente esta concha terni- 

 llosa no es mas que una cubierta indepemiiente del 

 armazón , y de las demás partes interiores del cuer- 

 po del animal , cuyos huesos y parces constituyen- 

 tes del cuerpo , están compuestas y organizadas co- 

 mo Jas de todos los demás quadrupedos. 



Estos animales tienen mas ó menos facilidad pa- 

 ra recogerse, y contraer su cuerpo en figura circular', 

 el defecto de la armadura , quando están recogidos, 

 es mucho mas visible en aquellos cuya concha está 

 compuesta de un corto numero de hojas ó faxas; 

 ninguno puede formar tan perk'¿tamente una bola 

 como el cii\o ; mas bien tienen la figura de una 

 esfera muy llana por los polos. 



Los ariHiidllios, en genera!, son animales inocen- 

 tes , y no hacen mal alguno , á menos que no les 

 dexen entrar en los jardines, donde se comen los 

 melones , patatas y demás legumbres ó raices. Aun- 

 que originarios de los climas cálidos de América, 

 pueden vivir en los templados; andan con viveza. 



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pero no pueden , por decirlo asi , ni salt.ir , ni cor- 

 rer , ni trepar a los arboles , de suerte que no pue- 

 den escapar huyendo de loa que los persiguen • sus 

 únicos recursos son el esconderse en su vivar, ó sj 

 cscan demasiado apartados de él , procurar cavar 

 otro antes de ser alcanzados; y para esto solo iie- 

 cesitan algunos instantes , porque los tofm no cavan 

 la tierra mas aprisa que los a.madillus. Algunas ve- 

 ces se les coge por la cola antes de h..-btMbe total- 

 mente esGonuido , y entonces hacen tal rcMSicncia, 

 que se les quiebra la cola sin sacar el cuerpo : para 

 no estropearlos, es necesario aürir el vivar por de- 

 lante, y entonces se cogen sin que puedan hacer re- 

 sistencia alguna ; luego que están cogidos , se enco- 

 gen en forma de bola, y para hacerlos cscendcr, se 

 les pone á la lumbre. 



Su concha , aunque dura y áspera , es sin em- 

 bargo can sensible , qae quai.do se le coca con el 

 dedo un poco tuerte , siente el animal Ui,a impre- 

 sión bastante viva para contraerse enteramente. 

 Quando están en madrigueras profundas , se les ha- 

 ce salir , introduciendo en ellas humo ó agua : al- 

 gunos pretenden , que estos animales petiuanecen 

 en sus vivares , sin salir mas de la tercera parte del 

 año ; pero es mas cierto que se rearan a ellos du- 

 rante el dia , y que solo salen por la noche para 

 buscar su subsistencia. 



Este animal se caza con perrillos , que le alcan- 

 zan pronto ; y aun no espera que estén muy cerca 

 de él , para pararse y contraerse en su concha ; ea 

 este estado se le coge y se Jjeva. Si se halla a la ori- 

 lla de un precipicio, escapa de los perros y de los 

 cazadores , porque se recoge , y se uexa caer ro- 

 dando como uiu bola sin romperse la concha, y sin 

 sentir ningún nial. 



Estos animaks están gordos y repletos , y son 

 muy fecundos ; el macho en las partes exteriores 

 manifiesia grandes tácuJtades para la generación ; la 

 hembra produce, según dicen, quatro cachorros ca- 

 da mes, por eso la especie es numerosísima; y co- 

 mo son buenos de comer , los cazan de toaas ma- 

 neras : se cogen fácilmente con lazos que se arman 

 á las orillas de las aguas , y en los demás parages 

 húmedos y cálidos , que ellos habitan por preferen- 

 cia ; nunca se alejan mucho de sus vivares , los 

 quales son muy profundos, y ellos procuran meter- 

 se en ellos, luego que son sorprendidos. Dicen que 

 no temen la mordedura de la culebra de casca- 

 bel , que es tan peligrosa como la de la vívo- 

 ra. También dicen , que viven en paz con estos 

 reptiles , y que con freqiiencia se encuentran en sus 

 agujeros. Los salvages emplean la concha del anim- 

 dtllo para diversos usos , la pintan de diferentes co- 

 lores ; hacen de ella cestas , caxas y otros vasillos 

 solidos y ligeros. 



Aunque no podemos asegurar que todos los <rr- 

 ^n^^dillos no se mezclan , ni pueden producir juntos, 

 á lo menos e'^ muy probable , pues la diferencia del 

 numero de laxas es fixa , y todos son especies real- 

 mente distintas , ó a lo menos variedades durables, 

 y producidas por la influencia de los climas. En es- 

 ta incertidumbre , hemos resuelto presentar todos 

 los armadillos juntos , v hacer después la enumera- 

 ción de cada uno de ellos, como si fuesen efediva- 

 mente otras tantas especies particulares. 



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