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en los pulmones, en el estómago, en el canal in- 

 tesiinal , en el corazón , en el hígado , en las otras 

 entrañas, y la grande semejanza del ctierpo, de 

 las qtiacro piernas , de los pies y de todo el esque- 

 leto , parecen t'undar esta opinión ; podríanse atri- 

 buir las cortas diferencias que se hallan entre estos 

 dos animales á la infiuencia muy antigua del clima, 

 del manieniniiciito , y á la succesion foriuiua de 

 muchas generaciones de cahaüus chicos silvestres, 

 medio bastardos , que poco a poco se hubiesen 

 aun degenerado mas , y se hubiesen con el tiem- 

 po degradado quanto es posible é imaginable , y 

 al tin hubiesen prodticido a nuestros ojos luia espe- 

 cie nueva y constante , ó mas presto una succesioii 

 de individuos seniejantes todos, constantemente de- 

 fectuosos, de un mismo modo , y bastante diferen- 

 tes de los caballos , para poder ser mirados como 

 animales qtie forman otra especie diversa. 



Lo que parecería aun favorecer esta idea , es 

 qtie los cab.ílloi varian mucho mas que los amos en 

 el color de su pelo , ó de sus capas ; que por con- 

 seqüencia ha mas tiempo que es an dom,e>iicados, 

 pues que todos los animales donusticos varian en 

 el color , muclio inas que los animales silvestres 

 de la misma especie ; que la mayor parce de los ca- 

 ballos silvestres , de que hablan los viageros , son 

 pequeños , y tienen como los asnos el pelo rucio, 

 la cola desnuda de cerdas erizadas en su extremo; 

 y que hay caballos shvcsircs ¡ y aun caballos doinesii- 

 los que tienen la veta negra sobre el lomo, y otros 

 caracteres que los aiejan aun de los asnos s'ilvestits 

 y dumcsíicos. 



Por otra parte, si se consideran las diferencias 

 del lempcran.ento, del natural, de las costumbres; 

 en luia palabra, del resultado entero de la organiza- 

 ción de estos dos animaies ; y sobre todo , la itnpo- 

 sibilidad de mezrbrlos para hacer de ellos una es- 

 pecie común , ó aun una especie intermedia , que 

 pueda renovarse , se podía creer con mas funda- 

 mento que estos dos animales, son cada uno de 

 una especie tan aiiiigua la una como la otra ; y ori- 

 ginariamente tan diferentes, como lo son en el c.ia, 

 tanto ir.as quanto el asno no dexa de diferir mate- 

 rialmente del caballo por la pequeííez de su cuerpo, 

 por el tamaño de íu cabeza , por la dureza de su 

 piel , desnudez de su cola y forma de la grupa ; y 

 también por las dimensiones de las pai^tes próximas 

 á la misma grupa ; por la voz , por el apetito y 

 por la manera de beber , &c. 



Hay entre los asnos diferentes razas , como cn- 

 * tre \oi caballos , ptro se conocen menos, porque 

 no se les ha cuidado ni seguido con la misma aten- 

 ción. Unicamenie ro puede casi dudarse que estos 

 animales no sean originarios de climas calidos; por- 

 que son tanto mas pequeños y menos liiertes , quan- 

 do los climas donde nacen son mas fiios. Parece 

 ser vinieron priineramcnre de Arabia, y haber pa- 

 sado de este pais j los demás. En los climas suma- 

 mente cálidos, como las Indias y en Guinea , son 

 mayores, mas fuertes y mejores qne los caballos del 

 pais. Están muy estimados en Madure , donde una 

 de las mas conMÚerables y nobles Tribus de la In- 

 dia le reverencian particularmente , porque creen 

 que las almas de los nobles pasan al cuerpo de los 

 tunos. Chardin dice , que hay dos géneros de as^ 



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nos en Persia , y que los que se crian alli son len- 

 tos y pesados, y no sirven mas que para la carga. 



Hay también otra laza de asnos tle Arabia, que 

 son unas besjas muy bonitas y graciosas , y pue- 

 den pasar por los primeros asnos del mundo : lle- 

 nen el pelo pulido , la cabeza alta , sus remos li- 

 geios y con buen meneo : caminan bien, y no ha- 

 cen uso de ellos sino para la silla ; las sillas que les 

 ponen son como aibardas redondas y planas , por 

 encima con cubiertas de p.mo o de tapiz , y con 

 arneses y estrióos: se sientan sobrf.- ellos, mas cer- 

 ca del anca que de la cruz : hallanse de estos asnos 

 buenos que se compran hasta mil y seiscientos rea- 

 les : y no se podria lograr uno de ellos menos de 

 Veinte y cinco doblones ; les piensan y liinpian co- 

 mo á los caballos , y no les enseñan otra cosa que 

 a caminar á paso de andadura , por medio de las 

 trabas que las hacen de algodón , y a la 'medida 

 del paso del asno , y las quales suspenden por una 

 cuerda que aseguran en la cincha al lado de los es- 

 tribos : una especie de picadores les moiitan , y 

 doctrinan por tarde y por mañana , y les exerci- 

 tan en este genero de paso : hieiidenles las narices 

 con el fin de darlos mas aliento , y libertad en la 

 respiración , y caminan tan velozmente , que es 

 preciso galopar con un caballo para seguirlos. 



Hallanse los asnos en mayor cantidad que los 

 caballos en todos los países meridionales , desde él 

 Senegal hasta la China. 



iriay en el Levante, y en la parte Septentrional 

 del África una bvllisima raza de asnos, que, como la 

 de los mejores cbullos, es originaiia de Arabia; es- 

 ta raza difiere de la común por lo grande de su 

 cuerpo , por la ligereza de los brazos y piernas , y 

 por lo reluciente del pelo. Estos asnos son de un 

 color uniforme , el que comunmente es un cenicien- 

 to hermoso , con una cruz negra sobre los brazue- 

 los y lomo ; algunas veces son de un ceniciento 

 mas claro, y con una faxa blanca sobre la cruz. Es- 

 tos íisnos de África y de Asia, aunque mas herino- 

 sos que los de Europa , salen igualmente onagros ó 

 a^nos monteses, l'casc Onagro. 



No se han encontrado asnos en la América; pe- 

 ro los que los Españoles transportaron alli de Eu- 

 ropa , multiplicaron muchísimo , y se haJian en 

 muchos parages de aquella parte del mundo asnos^ 

 que se volvieron con el tiempo silvestres , que van 

 en manadas , y se cogen en ios lazos como los ca- 

 ballos silvestres. 



Los asnos silvestres , ya sea que se hayan vuel- 

 to á este estado , ó que pertenezcan á la raza pri- 

 mitiva , se hallan igualmente en aJgtinas islas del 

 Archipiéligo , y paniculai mente en la de Cirilo, 

 en Persia , en la India y en los desiertos de la Li- 

 bia , y de la Numidia. Esios anímdes son tordos 

 en este pais ; y corren con tanta velocidad , que 

 no hay sino los caballos bárbaros que puedan alcan- 

 zarlos en la carrera. Luego que ven algún hotnbre, 

 dan un grito ó chillido , disparando un par de co- 

 ces al ayre , y parándose de golpe : y no hu) en si- 

 no quando se les aproximan, be ics coge en las redes 

 y lazos que se les prepara , y con.cn la carne de 

 estos animales los naturales del pais : no podemos 

 decir si esta carne es buena ; pero lo seguro es, que 

 la del asno domcsrico es malísim.a , y mas desagra- 

 da- 



