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tres. No tiene orí ja exterior ; pero quicado el epi- 

 dermio , se distingue una mandia iiegra dciras del 

 ojo , que señala ei conducto dei oído ; y sin em- 

 barijo de este corto aparato en el órgano , tiene el 

 oído muy perceptible. En la caücia nene un canon 

 abierto , por el qual respira el a) re y arroja el agua 

 con una fuerza y un ruido prodigioso ; en los lados 

 del cuerpo , cerca de la cabeza , tiene dos akias 

 grandes ó remos anchos , de seis a ocho pi.s de 

 largo; la cola, que esta extendiua iiorizontaanente, 

 están grande y tan fuerte, que dando un golpe con 

 ella, dk en que trasiorna un ua\io pequeño, 'iodo el 

 cuerpo de este animal esta cub¡(.rto de un pellejo 

 muy duro , de color negro , ¡iso y siii pelo algu- 

 no ; pero muchas veces está lleno de pequeños tes- 

 táceos que se pegan á él , y multiplican como en 

 una roca. 



La bjücaa en su forma exterior , y en el total 

 de su ügura, presenta la de un monstruoso pez con 

 cuerpo hinchado, hocico redondo, y cola cortada, 

 en figura de dos medias lunas ; pi.ro en lo interior 

 ofrece su organ¡7acion todo el armazón de un enor- 

 me quaüi upedo , como pegado y cosido en la piel 

 de un pez; no ticiic ra'pas, sino huesos vcrdaae- 

 ros , c;i)a suL>iíancia es a la verdad mas membra- 

 nosa , )' menos compadta que la de los huesos de 

 los quadriipedos terrestres, pero sin embargo es de 

 la n.isma ¡¡aturaleza. En este armazón de los hue- 

 sos de la bíiUchi , se distinguen las costiüas ariicu- 

 ladas y formadas del mismo modo que las de los 

 a. imales de \i tierra ; se observan acudías que sos- 

 tienen y mueven los remos o aletas , que asi por 

 su esiructura , como por el uso que de ellas hace 

 para abrazar y Levar su ballenato , parecen brazos; 

 otros conocimientos mayores que los que hasta 

 ahora tenemos sobre la organización imtrior , y 

 la uueccion de estos grai.des animales, nos ofrece- 

 rian sin uuda , asi un por n,er,cr mas circunsiai. cia- 

 do , como una analogía mas completa. 



tn la Encydopeaia antigua , en el ariículo 

 ballena, leemos , que el año de líio. se encontró 

 cerca de la isla de Córcega, una baliíi.a que tenia 

 cien pies üe largo. Se saCcion de elia irtinia y cuí- 

 co mil libras de gordo , y fue necesario ei esfuerzo 

 de diez y siete nombres , para sacar uel lucrpo de 

 este animal el imesiino , cu}'a capacidad era tan 

 grande que pouia contener un hombre á caballo. El 

 espinazo Se componia de treinta y dos vertebras. 

 Lsi.a ballena era hembra , }■ estaba preñada ; se sa- 

 có el feto que tenia Lreiiua pies de largo , y pesa- 

 ba mil quinientas libras. 



por enormes y excesivas que sean cs-.as propor- 

 ciones , todavía las han dado mucho n;avores a las 

 ballenas , y ha habido viagcros qi.e excediéndose en 

 sus exageraciones, han dicho haber vis^o en el mar 

 de la Cnina ballenas de novecientos pies de lar^o; 

 otros las han comparado á islas y escollos ; y de 

 aqui ha nacido sin duda, entre los pescadores del 

 Norte , la idea de su krjken ó pez moinana , que 

 di:en se ievania efecii\ amenté del fondo del mc,r 

 tomo un escollo , y a. rae á sus hijares una infini- 

 dad de animales marino^ que vienen a vivir en ellos, 

 por mas excesivas que sean estas relaciones, lo cier- 

 to es , que las baUenm que se pescaban en el Nor- 

 te en los primeros tiempos de U pesca , eran mu- 



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cho mayores que las que se cogen ahora ; sin du- 

 da porque eran mas viejas, pues apenas se pueden 

 pOiier iiniucs a la vida de es^os grandes animales. 



La b.ilUnn no produce mas de un balteuütu en 

 cida parto ; y le liene y transporta entre sus remos 

 o brazos : para darle de mamar se echa de lado 

 en Ja superhcie del mar , y el hijo se agarra a las 

 tetas, qiie están colocadas en ios lados ae la vul- 

 va , ) tienen diez o doce puigaaas de dian etro , y 

 siete a ocho de largo en el .lempo que la ballena 

 cria. L»i:en qae su leche se pa.ete a la de t,v!m. Se- 

 gún M. Dudiey i^irans. P¡,¡,os. num. 337,) dura su 

 puiiado uicz meses , y su ayuntair.iento no tiene 

 lugar Mao de dos en dos anos, ti órgano del ma- 

 cno tiene cerca de seis pies de largo, y siete ú 

 o^ho pulgadas de diau.ea-o por su r.uz , y una sola 

 por su exiieuio ; la pane naairal de la hembra es 

 semejante a la de los quaelrupedos. Los pescauores 

 de Groeiuanelia aseguran, que esios grandes anima- 

 les en su a)Uiuamiciuo se kvanian perpendicular- 

 mente en el agua, apoyándose con latoia, y abra- 

 zándose con sus reinos o brazos, Dtidlev pretende 

 al coiiiraiio , que la hemb.ra reci.e a el macho 

 echada, laiiii^ieii aseguran ijuc el macho y la hem- 

 bra heles uno a oiro viven en socieuad , y no se 

 sepaian nunca. Los excrementos de la banca son 

 de un color roxo que se acerca al bermellón , y no 

 tienen ni.igun mal olor ; los pesiauores ios reco- 

 gen a.gunas veces pura añir las velas de un color 

 roxo ne::noso , bas.ame permanente. 



La ba.Uiia camina por medio de su cola , y es 

 cosa espaiiLOsa el ver con qué ligereza se mueve en 

 ei mar es^a disforn,e n:.,ía. Las aietas ó brames so- 

 lo íes suveii pura uui^use y andar de jaco. Su dis- 

 íonne tamaño les estoroa acercarse á las costas , y 

 es preciso irías a buscar á ios auismos del mar del 

 Polo, hacia bpi.2berg, Giotianuia , y ti Estrecho 

 de Davis. 



Aunque la pesca de la ballena es tan útil , se 

 pasaron algunos siglos auies que los hcnibies se hu- 

 vie-.en aaeviao a laientarla. Los fiascos fueron los 

 puuicros que la emprendieron hacia el sigio xv. , )' 

 que aniínaron a ios ueinas pueblos maríiimos de 

 Europa a esta pesca peligrosa : para ella se necesi- 

 un un cierto numero de ch.Uupas guarnecidas de 

 arpones y lanzas , y de una gran can.idad de cuer- 

 das. Ll arpón es un instrumento de hierro ligera- 

 mente templado , de tres pies de largo , con un 

 Uiango ó as.a de madera de seis pies, mas gordo 

 aniua que abaxo , y hUeCO hasta la miiad para en- 

 caxar en él el hierro. La punta del arpón es un,n- 

 gu.ar ,■ y tiene la figura de una fiecha. tsii-ndo en 

 la par.e de abaxo ei peso del hierro , de quaiquier 

 modo que se arroje ei arpón siempre cae de puma. 

 A este hierro se ata cerca del maiigo una cuerda 

 de seis a sie^e brazas de largo , y una pulgada ce 

 gorao ; deje s.r del cánamo mas suave y r..,o, y 

 no ha de escar embreada ; se eiuosca para que no 

 detenga ei arpón quando se arroja. Esta cuerda se 

 une a otra que debe haosr en la otra p.inta del ar- 

 pón, para seguir al pez en su tuga : esta uliima de- 

 be ae es.ar oien embreada , y ha de ser de un cá- 

 namo áspero , y mucho mas gorda y fuerce que la 

 otra. 



Las lanzas han de tener quatro pies de Jaigo, 



y 



