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males , les doblan las piernas dcbaxo del vientre, 

 les obliíiaii á permanecer en el suelo , y en esta si- 

 tuación ^os cargan de un peso bastante flierte que 

 ks hacen llevar , y no se le quitan sino para eciiar- 

 les otro mayor, hñ lugar de hacerlos pacer a todas 

 horas , y beber quando tienen sed , arreglan sus 

 comidas , alejándolas poco a poco a granues distan- 

 cias , y disminuyendo tambicn la cantidad del ali- 

 mento : quando son un poco foertes , los exercitan 

 en la carrera , exciíandolos con el exemplo de los 

 caballos , y asi consiguen hacerlos tan ligeros , y 

 mas robustos. . , 



Educados asi los camellos , atraviesan rápida- 

 mente los desiertos inmensos de Arabia , caminan- 

 do noche y dia casi sin parar , y sin comer ni be- 

 bí r : les hacen andar fácilmente trescientas leguas 

 en ocho días, y durante todo este tiempo de fatiga 

 y de movimiento , en el qual permanecen siempre 

 cargados , no les dan cada dia mas que ui-.a h.ora 

 de ^descanso , y una pelota de masa por alimento: 

 frequentemenre corren también nueve ó diez dias 

 sin hallar agua , y se pasan sin beber ; pero quan- 

 do por casualidad se encuentra alguna balsa ó char- 

 co , 3 qualquiv.ra distancia del camino , la sed que 

 les aprieta Íes hace doblar el paso , y beben en 

 una vez sola por todo el tiempo pasado , y por 

 otro tanto venidero : porque sus viages soii regu- 

 larmente de varias semanas , y su absiinencia aura 

 tan largo tiempo como los viages. 



En^Turquia , Persia , Arauia, Egipto , Berbe- 

 ria , ücc, el transporie de las mercancías se hace 

 á lomo de (amc'lo : es el mas pronto y mas cómo- 

 do carruage. Los Mercaderes y otros pasagcros se 

 reúnen en caravanas para evúar los insuLos , y pi- 

 raterías de los Árabes. Estas caravanas siempre se 

 componen de mas camelos que hombres , cada ca- 

 rnello va cargado según su Éierza : la conoce tan 

 bien, que quando k cargan mas de lo regular , ar- 

 roja unos gritos lamen. ables , y permaiiece echa- 

 do hasta que le alivian la carga. Los lamctlos gran- 

 des llevan comunmente quarenta arrobas de peso, 

 y aun sesenta , y los mas chicos treinta ó treinta y 

 quatro. 



En estos viages de comercio no precipitan los 

 Mercaderes su marcha , antes láen arreglan sus jor- 

 nadas , van á paso , y no hacen cada dia mas que 

 diez á doce leguas : todas las noches les quitan la 

 carga , y los dexan pacer libremente. Si el pais es 

 bueno, y tiene bastante yerba , comen en menos 

 de una hora todo lo que necesitan para vivir vein- 

 te y quarro hoias , y rumian toda la noche : pero 

 encuentran rara vez estos buenos pasLos , bien que 

 no necesiian de este aumento , pues prefieren á las 

 yerbas dulces el axtnjo, el cardo, la hortiga , la 

 retama, la casia y otros vegeiablcs espinosos: mien- 

 tras hallan plantas que roer , se pasan muy fácil- 

 mente sin beber. 



No hay cosa mas admirable que su docilidad. 

 A la primera señal doblan ks rodillas , y se echan 

 para que los carguen en esta si.uacion : luego que 

 están cargados, se levantan por sí misinos sin ser 

 ayudados ni sostenidos ; siguen exactamente á su 

 conductor ; no se necesita la.igo ni esputia para 

 arrearlos : pero quando empiezan á cansarse , se íes 

 anima, y embelesa su fastiuio con el canto ó soni- 



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do de algnn instrumento. Sus conduftores alternan 

 en el canto ; y quando quieren alargar ó doblar la 

 j<!rnada , no les uan mas de una hora de descanso, 

 después de la qual vuelven á cantar , y les hacen 

 caminar algunas horas mas , y la canción concluye 

 quando se paran : entonces se echan de nuevo los 

 camellos , y se dexan caer con la carga , la qual les 

 desatan y quitan , y ellos permanecen echados so- 

 bre ti vientre , y duermen en medio de su bagage, 

 que por la mañana ks cargan con la minia pronti- 

 tud y LciliJad que ks descargaron el dia an;erior. 



Estos animales tan suaves , tan pacientes , y 

 tan üociles a la voz del hombre , se ponen intra- 

 tat>les , y casi furiosos quando están en zelo , que 

 dura quarenta dias , y tiene efeCto todos los años 

 por la primavera : aseguran algunos , que entonces 

 echan espuma coiuiriuamcnte , y que les sale de la 

 boca una ó dos vexigas roxas del grueso de una 

 vexiga ue cado. En este tiempo comen muy poco, 

 y acometen y muerden á los animales, á los hom- 

 bres , y aun á sus amos ; muchas veces es preciso 

 ponerle^ bozales para precaverse de su furor. 



Los antiguos han escrito, que estos animales 

 están en tsiado de engendrar a la edad de treí años, 

 lo qual parece dudoso i porque a esta edad todavia 

 no iran crecido la m'tad : la hembra está preñada 

 cerca de un año , y no produce mas de un hijuelo: 

 su leche es abundante , espesa , y de buen ali- 

 mento aun para los hombres , mezclándola con ma- 

 yor cantidad de agua. El camello mama un año ; y 

 quando se le qit^re conservar , y hacerle mas fuer- 

 te , se le dexa mamar y pacer libremente , no ha- 

 ciéndole trabajar hasta la eaad de qujtro años, para 

 ocno ó diez hembras solo se dexa un macho , y to- 

 dos los ca„:cllos del trabajo han de ser castrados: 

 son menos fuertes , pero son mas tratables , y sir- 

 ven en todo>> tiempos. TaniDÍeii se castran las hem- 

 bras quando se las destina al trabajo , y dicen que 

 esta op. ración aumenta su lozouia. 



La duración común de la vida de estos animales 

 es de quarenta á cmcuenca años. 1 odas las primave- 

 ras se les cae el pelo , y quedan desnudos , de tal 

 modo , que es preciso embrearlos el pellejo para 

 preservarlos de las picaduras de las moscas. 



Baxo qualquier aspcíto que se considere el fa- 

 mcllu , no puede menos üe reconocérsele por la mas 

 útil , y mas preciosa de todas las criaturas subordi- 

 nadas al hombre : vale mas que el elifante , porque 

 trabaja , por decirlo asi , tanto como él , y gasta 

 tal vez veinte veces menos. Participa de la fuerza, 

 vigor , ligereza , paciencia , uociliJad , sobrie-dad, 

 y demás calidades qu; se nailan repartidas en el ca- 

 ballii , en el buey y en ei aum , y por consiguiente 

 vale tanto como estos tres juntos. 



El camellu parece que es originario de Ara- 

 bia , porque no solamente es este ei pais dor;de 

 se halla mayor número de eilos , sino también el 

 que le es mas propio. En ¡os aiei.a.es ardieni:es 

 uel Desierto es el camello , por decirlo asi, el 

 único en:e que puede suesiieír y luchar contra 

 el horriule tormento dei hamure y ue ia sed. 

 Tiene ios pies a proposito para andar y can:iiiar 

 por los arenales , y al con.rario , no puede sos- 

 tenerse en ios terrenos húmedos y resvaladizos. 

 ^ius aunque es natural de paises calidos , teme , sin 



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