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El cteijiii tiene coniunnitnte nueve ó diez pies 

 de longitud , y dos de circunterencia por la pane 

 mas gruesa del cuerpo •• su cola es cssi de la mis- 

 n,a anchura i tiene dos remos ó aletas laterales de 

 cerca de diez y seis pulgadas de largo , y diez de 

 ancho, y oira de pie y medio de alto , a manera 

 de ti.iion en medio del lomo. La lorma del cuerpo 

 es redonda, oblonga é hinchada por la parte .interior, 

 y por la posterior remata en pun:a : el pellejo que la 

 cubre , es muy liso , blanco por el vientre , y ne- 

 gro por el lomo. El hocico es cilindrico , y muy 

 largo , en figura de pico , por lo qual le han dado 

 ai ílcíji')! el sobre nombre de pico de ocu : este pico 

 largo ú hocico está hendido profundamente , y las 

 dos quixadas , qtie tienen mas de un pie de laigo, 

 están guarnecidas de pequeños dientes puntiagudos, 

 colocados como las púas de un peyne , cuya mor- 

 dedura pasa por venenosa. 



Sobre la cabeza se ve el condudo ó abertura 

 de la traquea > por la qunl respira el a\re, y ai ro- 

 ja el agiia. Los ojos son bastante grandes , y n ii- 

 cho ni.i'ores , a proporción del cuerpo , que los 

 de los mayores cetáceos. 



La anatomía del de¡fi,i , mejor conocida que la de 

 Ins uülkiias y caibalotcs , nos suministra la prueba 

 de lo que ya hemos dicho . que la aimadura de los 

 huesos de los cetáceos ofrecia toda la semejar.za 

 de la de los animales terrestres. Bellon la cou)p:ra 

 con la del hombre , tomando por modelo de toujs 

 las especies terrestres el esqueleto hum.¡no , como 

 el ni:s perfecto. Pero veamos lo que dice nuestro 

 aniiguo Naturalista. „ El esqueleto del dt/fi» , ex- 

 5, cepto que no tiene los huesos de las piernas, es 

 „ semejinte al del hombre , y se pueden discernir 

 „ en él veinte y quairo vertebras gruesas, de las 

 j, quales , las que descienden hasta muy próximo del 

 5, orificio del excremento , están horadadas por el 

 „ tuétano de la espina del lomo ; pero las o;ras que 

 j, descienden ha^ca la extremidad de la cola , son 

 j, solamente como unas pequeñas rod.ix.is redondas, 

 „ unidas unas a otras sin estar horadadas." 



,, La cola también esta compuesta de una mate- 

 „ ria nerviosa sin otros huesos : los brazos de los 

 „ dos lados del de/fi/i , aunque son cortos , tienen 

 5, todos los mismos huesos que los del hombre. . . . 

 ,, Ya he dicho anteriormente quantas costillas tiene, 

 „ y añauiré , que los huesos del esternón son mas 

 "„ semejantes a ios del hombre , que los de los ani- 

 .. males quadrúpedos : ademas de esto tiene los 

 „ omoplatos , y también las claviculas , que se pue- 

 „ den dis.inguii- bien de los demás huesos." 



„ El hucso del codo está solo como en noso- 

 „tros , y de.'pues el radio y la ulna unidos juntos, 

 „ de los quales el uno es mayor que el otro , lo 

 ,5 mismo que en el hombre. También tiene una ma- 

 „ no dividida en cinco dedos , en los quales se ha- 

 „ lian las articulaciones , y empezando por el pul- 

 „ gar se encuen-ran en el dos huesos ; en el índice 

 „ tres , en el dedo de enmcdio , que es el mas lar- 

 t> D° > í¡ua;ro i en el anular tres , y en el meñi- 

 „ que uno. Igualmente se hallan en él los huesos de 

 „ lis muñecas ;;/ ca,poen lo interior de h maao." íir. 

 foisi.fo/, 4{.7 4$. 



El ddj'ii! parece ser el mas vivo , ligero , é in- 

 teligente de Icí cetáctti j nada , y se arroja en eJ 



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agua con tal ligereza , que adelanta á los navios con 

 viento en popa : Minio dice que es mas veloz que 

 una ave , y mas rápido que un rayo : odia- ■vuhtar. 

 ecioi- Ido : y según la observaion del mismo Natu- 

 ralista , ningún pez podria escaparse á su persecu- 

 ción , ni cM'.ar el ser su presa , si la abcriura de 

 su boca no esiuvie;e formada de modo que le obli- 

 ga á volverse sobre el hijar , para agarrar alguna 

 cosa , lo qual da al pez tiempo para escapar. Sin 

 embargo , las aletas del deljin son bastante peque- 

 ñas j y la rapidez de sus movimientos nace ñus 

 bi^n del ímpetu y fuerza muscular de su cuerpo, 

 que de la impulsión de sus remos. 



Los dcift'iies van ordinariamente en bandadas , y 

 acometen frequentementc a los bo/iiúdos , a los ..';;<- 

 «es , &c. En estos combates se arrojan , y brincan 

 en la superficie del mar ; y quando se les ve hacer 

 estos movimientos en tiempo ác calma , se teme una 

 próxima tempestad , aunque Eellon es de sentir que 

 este agíjero es falto, 



Parece que los defines se cncuentian en todos 

 los mares del mundo , asi en el Mediterráneo co- 

 mo en el Océano , y aun hasia en el fondo del 

 Ponto Euxino. Bellon supo de los Griegos de la 

 Proponáde , que los díijincs tienen emigraciones 

 arregladas , y vienen di.1 MediterraníO al Elespon- 

 to , y después de haber penetrado en el Euxino, 

 vuelven a pasar en bandadas para volver ai Mediter- 

 ráneo, 



Su pesca se hace con arpones , como la de los 

 demás cetáceos : pero en los mares de Grecia les 

 conservan una franquicia , furidada sin duda en la 

 tradición de las nistcrias que contaba la antigua Gre- 

 cia de su amistad para con los homores . y del ser- 

 vicio que habian hecho á iruchos salvándolos del 

 naufragio. „ No hay ningún pescador Turco , Grie- 

 „go. Esclavón ni Albanés , dice Beüon , que ha- 

 j, ga nunca m.al al deljin , y quando algunos pesca- 

 „ dores cogen alguno en las redes lo tienen por 

 „ buen agi.iero i y aunque el ddjin haya estropeado 

 j, las redes , tienen gran miedo de hacerle mal , y 

 j, le vuelven al mar con palabras de santidad , di- 

 „ ciendo oraCiOnes , y juzgando que esio les podrá 

 „ aprovechar en otro tiempo ... y no hay ningu- 

 5, no de ellos que no crea que quando se halle en 

 5, un conrlicto en el mar , los dtlfius que ha', a li- 

 „ berudo de la cautividad en otro tiempo , les sai- 

 „ varan ia vi.la en recompensa." B>, po¡>s. p^i¿e 7. 

 I^eno. 



Sin disputar ni referir aquí las historias ó fábu- 

 las de la antigüedad sobre la afección de los dc/Ji- 

 >ies para el h:;mbre , observaremos únicamente que 

 este ccíáteo parece que es el mas sociaLile , el mas 

 vivo , y mas animado de todos: su costumbre de 

 viajar muchos juntos , sus juegos en la saperticic 

 del agua , su instinto de acercarse a los navios 

 quando ios marineros los silvan , artificio de que, 

 según Eellon , se sirven para atraerlos y cogerlos; 

 todo esto ha podido d.ir motivo a las narraciones 

 fabulosas de la .tntiguedad, si acaso son estas ente- 

 ramente fabulosas. 



El de/p» puede vivir mas largo tiempo en el ay- 

 re sin agua , que sin ayre en ei agua , donde se 

 ahogaría sino pudiese subir de tiempo en tiempo á 

 la superficie para respirar. Gesucro vio uno que vi- 

 vió 



