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rita , y se vuelve frenético y violento , y en estos 

 jnstanres es mas peligroso i]iie todo otro a¡úmal in- 

 dómito. Se hi probado inútilmente de multiplicar- 

 los como á los otros anim.;li.s , y se ha visto ser 

 preciso separar los machos de las hembras , para 

 cvi;ar los excesos de un calor inútil , acompañado 

 siempre del mayor furor. No hay , pues , clc'Mte 

 alguno doméstico , que no haya sido antes silves- 

 tre j á no ar que haya nacido de una madre sil- 

 vestre cogida preñada. La manera de cogerles , de 

 domarlos, y de someterlos al hombre, merece una 

 atención particular. 



En el centro de los montes frondosos, y en 

 un sitio vecino de los que írequtntan , se escoge 

 primeramente un espacio de terreno , que se ro- 

 dea ó ataja con una palizada fuerte. A este fin los 

 árboles mas gruesos del monte sirven de estacas 

 priiicipale.s , a las quales se atan y luntan grandes 

 travesanos que sostienen las mismas e^tacas. Esta pa- 

 lizada esta hecha en claraboya , de manera que un 

 hombre puede fácilmente pasar de una parte a otra: 

 se la dexa una grande abertura por donde el elefan- 

 te puede entrar fácilmente , esta abertura tiene una 

 compuerta o trampa , que se dexa caer inmedia- 

 tamente que el elefante entra dentro. Para atraer- 

 le hasta este cercado , es preciso irle á buscar, 

 para cu\o tin se lleva al monte una hembra do- 

 mesticada que esté caliente , y quando ya se cree 

 puede estar á distancia proporcionada de ser oi- 

 da , la obliga el que la gobierna á gritar , como 

 quando están en zelo , y el macho silvestre la res- 

 ponde inmediataaiente , y se pone en marcha para 

 venir a su encuentro. A la hembra se la hace an- 

 dar hacia la cerca , obligándola á bramar repeti- 

 das veces , para que sirva de reclanio al maclio. 

 Luego que llega a la esiacada entra la primera , y 

 el macho que no la ha perdido de vista inmedia- 

 tamente tras ella. De que se ve encerrado , su 

 ardor desaparece , y se pone furioso con la vista 

 de los cazadores. Para mitigarle se le echan cubos 

 de agua encima , y se le sujeta por medio de unas 

 guindaletas ó lazos que se le arrojan. Luego se le 

 ponen unas maniotas a las manos y la trompa , y 

 se traen otros elefantes domesticados para atarles 

 con él. Por ultimo , á fuerza de industria y maña, 

 junto con el rigor y las caricias se consigue el do- 

 mesticarle. Este modo de caziu-los varía según los 

 países , y según el poder y flicultades de los que 

 la hacen ; pues en lugar de hacer , como los Re- 

 yes de Siam , murallas , terrados , estacadas , par- 

 ques inmensos y grandes cercas ; los pobres Ne- 

 gros se contentan con hacer unas grandes zanjas 

 bastante profundas , para que quando pasen cay- 

 gan en ellas y no puedan salir. 



Una vez domesticado el elefante es manso , y 

 el mas obediente de los animales , toma cariño á 

 el que le cuida y acaricia •• prevee lo que le puede 

 mandar , y parece adivinar lo que puede darle gus- 

 to. A corto tiempo llega á comprehender las seña- 

 les , y aun á entender la expresión de los sones y 

 taiíidos. Distingue el tono imperativo , el de la 

 cólera ó el de la sa.isfaccion , y obra luego en 

 conseqiiencia. No se engaña en comprehender la 

 palabra de su dueño , recibe sus órdenes con aten- 

 ción , las cxecuta con prudencia , con zelo y sin 

 Hhtorid -NatUraL Iva. I, ■ 



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precipitación , y se le enseña sin mticho trabajo i 

 doblar Jas rodillas , para facilitar el subir sobre él. 

 Acaricia a sus amigos con la trompa , y saluda á 

 las gen:es que se le presentan : sírvese de la mis- 

 ma trompa para elevar grandes fardos y tercios , y 

 aun ayuda coa ella á cargarlos sobre los carrua"es. 

 Dexase enjaezar y engalanar , y parece recibe mu- 

 cho gusto en verse cubrir de arncses dorados , y 

 de cubierias brillantes. Úncesele también , y se le 

 pone por medio de cuerdas y tirantes a los carros, 

 a los arados , a los barcos , y á los cabestrantes: 

 tira asimismo continuamente sin disgustarse ni e\ií' 

 perarse , con tal de que no se le insulte con gol- 

 pes dados sin razón , y que se le dé á encsnder, 

 ó se le estime la buena voluntad con que emplea 

 sus fuerz.i^ en el trabajo que se le manda. El que 

 le conduee , que se llama en las Lidias el íomac, 

 va montado soore su ctiello , y se sirve de una va- 

 ra de hieno , cuya extremidad acaba en "ancho ó 

 garabato , ó bien en punta , con la qual se le pi- 

 ca sobre la cabeza , y al lado de las orejas para 

 advertirle que vuelva á uno y otro lado , que ace- 

 lere su paso , ó que se pare enteramente ; pero 

 muchas veces basta la voz sola del hombre para 

 guiarle y gobernarle , sobre todo si ha tenido tiem- 

 po de tomar conocimiento completo de su coi-nac¡ 

 y de adquirir en él una entera conlianza. Su cariño 

 y amor se hace tan durable y tan profundo , que 

 se niega ordinariamente á servir baxo la mano de 

 otro , y se le ha visto mora- de pena y de que- 

 branto , de haber en un exceso de cólera muerto 

 á su coiidüe'lor. 



La esii.tie de los ílcfa:\ci no dexa de ser nu- 

 merosa , aunque no produzc^ni mas que uno cada 

 vez , y de dos en dos años , ó de tres en tres, 

 porque la duración de su vida , que es dilatada, 

 compensa el corto numero ; hallase generalmente 

 extendida en todos los paises Meridionales del Áfri- 

 ca y elel Asia ; y hay muchos en Ceylan , en el 

 Mogo] , en Bengala , en Siam , en el Pegu , y 

 en todas las otras partes de la Lidia. Hay también, 

 y quizá Cii mayor numero , en todas las provincias 

 del África meridional , á excepción de ciertos pa- 

 rages que han abandonado , porque el hombre se 

 ha apoderado de ellos y los ha cultivado. De la 

 parte de acá del Senegal hay pocos ; pero en el 

 mismo Seneeal se hallan ya muchos , como tam- 

 bién en Guinea, en Congo , en la costa de los Dien- 

 tes, en el país de Acra, dcBcnin, y en todas las otras 

 tierras del Siid del África , hasta las que lindan con 

 el Cabo de Buena Esperanza, á excepción de al- 

 gunas provincias que están muy pobladas , tales co- 

 mo Fida, Arda , &c. Hallanse asimismo en la Abl- 

 synia , en Europa , en Nigricia sobre las costas 

 Orientales del África , y en el interior de las tier- 

 ras de toda esta parte del mundo. Vcnse también 

 en las grandes islas de la India y del África , como 

 en Magadascar , en Jaba , y hasta en las Filipinas. 

 Son menos desconhados , menos silvestres y reti- 

 rados en los desiertos del África que en Asia , y 

 también mucho mayores y mas fuertes en la India 

 meridional , y en la África ©riental , que en Gui- 

 nea y en todas las otras partes del África occidental. 

 La India meridional , y la África oriental , son pre- 

 cisamente las comarcas que por su suelo y cielo 

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