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riieJa , y parece que compicliende aquello que se 

 le dice. Si su condudor quiere hacerle iwcer al¿uii 

 crabajo peniWe , le explica del modo que debe exc 

 cacarle , y le demuestra las razones que deben obli- 

 garle á obedecer , y en caso de mostrar repugnancia 

 i lo que le quiere exigir , le promete darle el .inic 

 (aguardiente de que hacen uso los 'rartaros y Orien- 

 cafes) ó alguna otra cosa que 1« gusta , y entonces 

 se conviene á todo el animal; pero es peligroso 

 faltarle á la palabra , y por esto mas de una vez 

 ha sido la víctima su mismo coniac. Sucedió en 

 el Dt:¡(J>t , sobre esto , un hecho verídico que me- 

 rece contarse , aunque parece increible. Un eUfa/ue 

 acababa de yengarje de su curauc habiéndole muer- 

 to : la muí'er del misino coraac, testigo de este ex- 

 peciáculo , cogió dos niños que tenia, y los arro- 

 jó a los pies del bruto , que estaba atuí en su ma- 

 yor furia , y le dixo : pues que tu has muerto á 

 mi marido , quítame también la vida , y juntamen- 

 te á mis dos hijoi. A esto se paró el defame , y 

 amansando su colera inmediatamente , conociendo 

 el daiío que había hecho , y sentido de ello , co- 

 gió luego con su trompa el mas grande de los niños, 

 le colocó sobre su cuello , le adop.ó por su cornac, 

 y no quiso consentir jamas oao. Pero al paso que 

 el eUfanie es naturalmente vengativo , no es menos 

 agradecido al bien que se le hace ; como el exem- 

 plo siguiente lo probar.;. \5n soldado de Pondíchc- 

 ri , que tenia costuiribre de llevar á uno de estos 

 animales una cierta medida de a,M cada vez que co- 

 braba su pre , habiéndose excedido algún día en el 

 vino 5 y viéndose perseguido por la guardia que 

 quería llevarle á la prisión , se refugió baxo del 

 elefante y se durmió : la guardia en vano quiso pro- 

 bar sacarle de este asilo , por dctendcrle el etifan- 

 te con su trompa. Al dia siguiente el soldado vuel- 

 to de su embriaguez , se excremeció de horror al 

 dispertar , viéndose tendido baxo de un animal de 

 una grandeza tan enorme , y el f/ fuue , que sin 

 duda "percibió su terror , le acarició inmediatamen- 

 te con su trompa , para asegurarle y darle a enten- 

 der que podia irse de allí con toda seguridad. 



El elifaiue cae algunas veces en una especie de 

 locura ó frenesí , que le priva de su docilidad y 

 mansedumbre , y le hace un temible que es preci- 

 so entonces matarle : pero en tanto que subsiste en 

 su estado natural, no pueden reducirie á hacer mal 

 alguno al que nunca le agravió. Un e'cftitc furioso, 

 á causa de las heridas que había recibido en la bata- 

 lla de Hambí'.r , corría al través de los campos dan- 

 do gritos espantosos ; al tiempo que un soldado, 

 que no obstante el aviso de sus camaradas , no ha- 

 bía podido huir , quizá por c^tar herido , se halló 

 precisamente á el paso del animal , que temiendo 

 picarle le cogió con su trompa muy suavemente, 

 y le colocó á un lado del camino que ti bruto con- 

 tinuó después. 



De todas estas noticias sobre el elefante somos 

 deudores á Mr. de Bussy , cuya relación merece 

 tanto a-ienso , quanto el largo tiempo que ha viví- 

 do en la India , le h.i facilitado el ver y observar 

 estos anímales , de los quales él mismo tuvo mu- 

 chos. 



Los Seiíores de la Academia de las Ciencias 

 han franqueado también algunas relaciones de los 

 Hiiioña Natrntíl, T»m, 1. 



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hechos del elefante , habiéndose informado de Jos 

 que cuidaban de el que había en la casa de fieras de 

 Versalles. 



„Elelef,wte, dicen estos Señores, parece que 

 conoce quando hacen burla de el, y se acuerda de a 

 Injuria para vengarse quando halla la ocasión. A un 

 hombre que le había engañado, haciendo como que 

 le echaba alguna cosa á la boca , le dio con la trompa 

 un porrazo que le derribó , y rompió dos costillas, 

 después de loqual le pateó y rompió una pierna ; y 

 habiéndose arrodillado , el bruto le quiso encaxar los 

 colmillos en ti vientre, pero por estar demasiado se- 

 parados los clavó a el lado de los mirdos en el suelo sin 

 herirle. El propio elefa/.'te estrelló a un hombre, es- 

 trujándole contra la pared , por el mismo motivo, 

 Vi\ pintor quiso dibuxarle en una aétitud extraorJí» 

 naría , que era la de tener su trompa elevada , y 

 la boca abierta : el criado del pintor , para hacer- 

 le subsistir en esta misma postura , le echaba fru- 

 tas de quando en quando , y las mas veces fingien- 

 do echárselas no mas : el bruto se indignó , y co- 

 mo si hubiese conocido que el deseo que el pin- 

 tor tenía de dibuxarle , era la causa de esta ímpor- 

 tuniíiad , en lugar de acudir al criado , se dirigió al 

 maestro mismo , y le arrojó una gran cantidad de 

 agua con su trompa , con que le echó á perder el 

 papel en que dibuxaba." 



„ Servíase ordinariamente mucho menos de su 

 fuerza que de su maña, la que era tanta que se qui- 

 taba con mucha facilidad una correa doble y fuerte, 

 que tenia asegurada con una fuerte hebilla á su pier- 

 na , no obstante estar la hebilla atada con un cordel 

 que la daba varías vueltas y ñudos , los que desha- 

 cía sin echar á perder la cuerda ni romperla. Una 

 noche , después de haberse deseinbar izado asi de 

 su correa , rompió la puerta de la jaula tan dies- 

 tramente , que el que le gobernaba no dispertó: 

 de allí pasó a varios patios donde estaban las demás 

 fieras, forzando y rompiendo las puertas cenadas, y 

 echando la lajrica abaxo , quando eran chi;as pa- 

 ra poder pasar , y asi fue á las jaulas de los otros 

 animales los que se cspaararon , de tal modo que 

 hu\eron todos á esconderse en los paiages mas re- 

 tirados del parque." 



En fin , para no omitir nada de lo que puede 

 contribuir á hacer conocer todas las fazuiuiJes na- 

 turales , y todas las calidades adquiridas de un ani- 

 mal tan superior a los otros , añadiremos .ügunas 

 noticias tOiuadasde los viajantes menos sospechosos, 



„ El ckfvite , aun en el estado de silvestre (dice 

 el Padre Vicente María) no dexa de tener algunas 

 virtudes : es generoso y templado , y quando está 

 doméstico , se le estima por su mansedu ubre y fi- 

 delidad para con su dueño , y por su amistad para 

 con el que le gobierna. Sí se le destina á s;rvir in- 

 mediatamente a los Principes , conoce su fortuna, 

 y conserva una gravedad conveniente á su empleo: 

 si al contrarío se le destina á trabajos menos hon- 

 rosos, se entristece , se acongoxa , y hace ver cla- 

 ramente que se humilla contra su carácter y genio. 

 En la guerra es en el primer choque impetuoso y 

 fiero , y lo mismo quando se ve acordonado ó ara- 

 jado por los cazadores ; pero pierde el valor y la 

 brabura quando ya se ve vencido. Combate cOii 

 sus colmillos , y Dada teme tanto como el perder 



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