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tes. Los machos mas fuerces se forman una manada 

 de varias hembras, é impiden á los otroi atercar- 

 se á ellas. 



Es muy fácil matarlos , por no poder defender- 

 se ni huir .-son tan pesados, que apenas pueden mo- 

 verse , y volverse si no es con sumo trabajo •, pe- 

 ro es preciso tener gran cuidado con susdicntts, 

 que son muy fuerces , con los quaks podrían he- 

 rir á qaalquiera que se les acercase de fíente. 



Esta "rande especie se halla igualmente en los 

 dos emisferios , y aun según parece , baxo todas las 

 latitudes. 



„El león marino (dice Dampier) quien como 

 otros varios viajeros , y en particular el Almiran- 

 te Anb0n,ha inüicaJo baxo de este nombre nues- 

 tra (oca de huLHo amtgad) , es un grande animal de 

 doce á catorce pies de largo , y por lo mas grue- 

 so del cuerpo del tamaño de un toro ; tiene ¡a 

 fif^ura de un becerro marino, pero es seis veces 

 mavor i su cabeza es como la del león ; su rostro 

 ancho , y en loi labios tiene varios pelos largas 

 como el "ate •, sus ojos son grandes como los del 

 buey ■> sus dicn:es , que tienen tres pulgadas de laí- 

 smo , son cííi del grueso del dedo pulgar de un hom- 

 bre. . . . Está smuaratnte gordo. Un león marino 

 cortado y cocido , dará de sí un tonel de doscien- 

 tas ochenta azumbres de aceyíe muy dulce, y bue- 

 no de freir; la carne es negra, granujienta y de 

 bastante mal gus;o. Este animal permanece algunas 

 veces semanas enieras en tierra, si no le echan de 

 ella : quando salen á tierra tres ó quairo jumos , 

 se echan los unos cerca de los otros , y grimi.n 

 como los cerdos, haciendo un ruido horrible; co- 

 men pescado , y este parece que es su alimento co- 

 mún," 



2.* Foca de vientre blanco. 



Esta foca tiene mas de siete pies de largo , y 

 seiscientas , ó setecientas libras de pe^o. Su piel es- 

 tá cubierta de un pelo corto muy liso , lustroso , 

 V de color pardo mezclado de gris, principalmen- 

 te en el cuello y la cabeza, donde parece como ati- 

 grado ; el pelo es mas espeso en el lomo , y en 

 les lados del cuerpo que en el vientre, donde se 

 ve uru gran mancha blanca que remata tn punta, 

 prolongándose por los h jares : los ojos son gran- 

 des , bien abiertos , ele color pardo , y bástame 

 semejantes á los del buey i quando el aiámal está 

 largo tiempo sin en:rar en el agua , su sangre se 

 rtcalienta , y lo blanco eie los ojos se pone encar- 

 nado , especialmente lucia los angul-^s. 



Las narices están extendidas verticalmentc so- 

 bre el extremo del hocico , y tienen tres ó qua- 

 tro pulgadas de largo ; sus ventanas están separa- 

 das una de otra conio unas cinco pulgadas , y quan- 

 do las tiene abiertas son de dos pulgadas de ancho, 

 y desrila por ellas casi continuamente una especie 

 de moco blanquizco , de un clor des.igradable \ el 

 animal no las abre sino para echar el ayre por una 

 fuerte espiraron , después para tomarle , y luego 

 las cierra como antes , patandose muchas veces mas 

 de dos minutos emre cada espiración; quando es- 

 tan tetradas parecen dos lineas señaladas longitu- 

 dinalmente sobre la punta del hocico. 



FOC ro9 



La boca es bastante grande y rodeada de "xue- 

 sas cerdas, y bigotes casi semejantes á las espinas 

 del pescado; las quixadas están guarnecidas de trein- 

 ta y dos dientes, veinte muelas, Oeho ineihivos , y 

 quatro colmillos. Las manos y pies , ó mas bien 

 aletas , están formadas de modo que el dedo de en- 

 medio es el mas corto , y los dos de los lados mas 

 largos ; las aletas de los pies son gruesas y carno- 

 sas por los lados , delgadas por enmedio , y recor- 

 tadas en festón por la^ orillas \ acompañan a la co- 

 la, la qual no tiene mas de tres pulgadas de largo, 

 y tres de ancho, y su tiguia es casi iriaiígul.ir, ¿a- 

 cha por su nacimiento , y en punía redonda por su 

 txcremo ; es ^e poco grueso , y parece plana en to- 

 da su extensión. 



El aspeito de este animal es manso , y su na- 

 tural nada feroz ; también es capaz de educación s 

 sus ojos son atentos , y parecen manifestai alguna 

 inrcligencia. Expresan á lo menos los sentimientos 

 de atidon y apego á su amo , obedeciéndole con 

 proniitud y gusto. No es peligroso , íino quando 

 entra en zelo , que es casi tóelos los meses. Enton- 

 ces no, conoce a nadie , ni obedece á la voz de su 

 direítor i se pone feroz , y exercita su furor en to- 

 dos los objcios que encuentra : su ardor, que du- 

 ra ocho, ó d;ez dias, se declara por unos brami- 

 dos acompañados de una fuerte erección. También 

 brama quando le maltratan, pero para manifestar 

 su alegría y regocijo , forma unos acentos mas sua- 

 ves , muy expresivos , y como articulados. 



El sonido de su voz se paiece al bramido ron- 

 co de un novillo ; paece que produce este soni- 

 do , asi quando espira el ayre , como quando le 

 aspira, solo que en la aspiración es mas claro, y 

 en la espiración mas ronco. Este animal duerme 

 también muy pro&ndamente ; se le oye roncar de 

 muy lejos , y cuesta trabajo el despertarle. Se ali- 

 mentan de peces , y las anguilas son para ellos su 

 mayor regalo, puede vivir varios dias , y aun mas 

 de un mes sin entrar en el agua , con tal que se 

 tenga cuidado de lavarle bien todas las tardes con 

 agua limpia, y darle á beber agua salada, porque 

 quando bebe agua dulce ó turbia , se pone malo. 



Se ha hallado el medio de curar á estos ani- 

 males de algunas enfermedades que les sobrevienen 

 en el estado de esclavitud , y servidumbre , y que 

 sin duda no experimentan en su estado de liber- 

 tad. Por exemplo , quando dexan ele comer, y rehu- 

 san el pescado, se les saca fuera del agua , se les 

 hace tomar leche con triaca, se les tiene abriga- 

 dos envolviéndolos en una manta , y se continua 

 este tratamiento hasta que han recobrado el ape- 

 tito. Sucede muchas veces que estos animales rehu- 

 san todo alimento los cinco ó seis primeros dias 

 después de haber sido cogidos , y se les veria mo- 

 rir de devilidad , sino se les obligase á tragar una 

 dobis de triaca con leche. Estas particularidades se 

 observaron en una foca de la especie de que ha- 

 blamos , cogida en el Golfo de Venecia, laque en- 

 señaban en Paris el año de 1781. 



Añadiremos aqui algunas observaciones que ha 

 hecho Mr. Sabarot de la Verniere , Doctor en Me- 

 dicina, de la facultad de Mompeiler, en uua gran 

 foca hembra , que nos parece ser de la misma es- 

 pecie de la que acabamos de hablar. 



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