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J.ICHNEUMON (el). Es un animal famoso entre 

 los antiguos. Por su forma y su natural st le puede 

 comparar muy bitn á la i-h'cut , ó raas^ bien a la 

 ginci.! 1 tiene los ojos vivos y llenos de fuego , la 

 t¡:.onomia tina , y el cuerpo muy a'¿il , las pitrnas 

 cortas , y las de atrás un poco mas largas que las 

 de adelante ; las orejas muy chicas , anchas y re- 

 dondas ; la cola larga , gorda por su origen , y 

 terminada en punta ; el pelo áspero , y por lo co- 

 mún erizado : el macho y la huiibra tienen am- 

 bos una abertura notable , c independiente de los 

 conductos naturales , una especie de bolsa , en la 

 t¡iial se filtra un humor oloroso ; algunos pretenden 

 c^ue este animal abre esta bolsa para refrescarse 

 qua¡-.do tiene calor. Su hocico, demasiado puntiagu- 

 do , y su estrecha boca , le cstorvan para agarrar y 

 n-.oukr las cosas un poco gruesas , pero sabe su- 

 plir con la agiiidad y el valor , las armas y futrza 

 que le íAiün : tiene una vocecita suave , unj espe- 

 cie de murmullo , y su grito no es áspero sino 

 quantlo le hieren ó ic irrita. 



Este animal es douu-siico en Egipto , como el 

 gato lo es en Europa , y sirve asimismo para co- 

 ger ratones y ratas ; pero su gusto por la presa es 

 aun ir.as vivo , y su instinto mayor que el del ga- 

 to ; porque cara igualme:;:c páxaros , quadrupcdos, 

 culebras , lacartos' e iiiseítos ; acomeie por lo ge- 

 ne r.J a todo lo qtic le parece viviente, y se ali- 

 menta de toda substancia animal : no se espanta ni 

 de la cólera de los perros , ni de la malicia ds los 

 gatos ; no ten e tampoco la mordedura de las ser- 

 pientes , las persigue con furor , las acomete y ma- 

 ta per venenosas" que sean ; y quando empieza á 

 «entir las impresiones del veneno , va á btiscar an- 

 tídotos , y particularmente luia raiz que los ludios 

 llaman de su mismo nombre , y que dicenser uno 

 de los mas seguros y mas poderosos remedios con- 

 tra la mordedura de la vívora ó del áspid. Coms 

 los huevos de los cocodrilos , los de las gallinas y 

 paxaros ; mata y come también los cocodrilos pe- 

 queños , aunque ¿ean ya muy fuertes poco tiempo 

 después de haber salido del huevo , y en virtud de 

 esta amipatía con el cocodrilo , han pretendido al- 

 gunos falsamente que el hhntimun entraba en su 

 cuerpo quando estaba dormido , y no salia hasta 

 haberle roto las entrañas. 



El hl.,ic¡¡i,!u,i ha padecido algunas variedades co- 

 mo los demás animales domésticos. Los hay gran- 

 des , chicos , y de pelos diferentes ; pero esta di- 

 versidad de colores , y esta diferencia de tamaños 

 no son suficientes para constituir especies , como 

 lo han hecho los Naturalistas. En Egipto , donde 

 estos animales son , por decirlo asi , domésticos, 

 son mayores que en las Indias , donde son sil- 

 vestres. 



„ Los habitantes de Alexandria , dice Belon, 

 tienen una bestia llamada ¡íhnctwiun , que se halla 

 particularmente en Egipto ; se la puede domesti- 

 car en las casas, asi como un gato ó un peiro. El 



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vulgo ha dexado de llamarla por su nombre anti- 

 guo 5 porque en su lengua la llaman >ata de l4¡a~ 

 iíiúii. Pero hemos visto que los aldeanos llevaban 

 algunas pequeñas al mercado de Alexandria , don- 

 de son estimadas para tenerlas en las casas , a cau- 

 sa de que cazan ratones , serpientes , &c. Este ani- 

 mal es cauteloso , y acechador de su presa. ... Se 

 alimenta indiferentemente de animales vivos , como 

 escarabajos , lagartos , ranas , ratas y ratones ; es 

 aficionado á los paxaros , pollos y gallinas : quan- 

 do está irritado eriza el pelo. . . . Tiene una par- 

 ticularidad notable , y es un grande agujero , todo 

 rodeado de pelo , fuera del conduitto del excre- 

 mento , semejante casi á la parte vergonzosa de las 

 mugeres , el qual le abre quando tiene mucho caioc." 

 Este animal crece prontamente , y no vive 

 largo tiempo. Hallase crecidíssimo numero de ellos 

 en toda el Asia Meridional , desde Egipto hasta Ja- 

 va , y parece que también l'.s hay en África , has- 

 ta el Cabo de Buena Esperanza ; pero no se pue- 

 den cri.ar fácilmente , ni conservar largo tiempo en 

 nuestros climas tcir.pl.ados , por mticho cuidado 

 que se tenga de ellos : el ayre los molesta , el frió 

 los hace morir ; y para evitar uno y otro , y con- 

 servar su calor se echan formando un círculo , y 

 esconden la cabeza entre los muslos. 



Su utilidad le habia hecho un objeto de vene- 

 ración entre los antiguos Egipcios , y aun en el dia 

 era muy digno de que se procurase su multiplica- 

 ción y conservación , porque destruye un gran nú- 

 mero de animales nocivos , y en especial ios coco- 

 drilus , cuyos huevos sabe buscar , aunque escon- 

 didos entre la arena : la postura de estos animales 

 es tan crecida , que podria temerse qualquier daño 

 de su multiplicación, si el kimtiímon no destruyese 

 los hueves. 



Finalmente , parece que hay variedad en esta es- 

 pecie ; porque los hay que tienen el hocico mas 

 gordo y corto , el pelo y la cola mas erizados, y 

 mas largos , como t.imbien las uñas. 



El líhíieiiMOii de los griegos y latinos , se llama 

 en Indias md.-igmla o i/hr,igo j y es la livma riiMi- 

 go de Kempfer \ scrpentiLula sive Mímeos de Kum- 

 phio ; mus Pliaiaunis de Prospero Alpino ; mcles 

 klr,:iit)Hon de Hasselquist. 



ICTIS. Nombre Daxo el qual los antiguos han 

 indicado la gaidu/ui y el ¡icdiur.do. 



IMPALUNCA. En Congo (la antigua Encyplo- 

 pedia escribe ii,i¡idlanca) es , según toda apariencia, 



el hubíllu. I'CISC BüEALO. 



IMPANGAZZA. Asi se lee en la antigua Ency- 

 clopedia el nombre de paca ó pacasa , que en Con- 

 "o es el del (oiidoma. En el mismo lugar añaden, 

 que este animal es también conocido baxo el nom- 

 bre de d.Diic ; pero de este ultimo nombre parece 

 no haberse liccho uso jamas sino para indicar el 

 tiip'ii- ó ant,!. En quanto a lo demás "cí.i.e Condoma. 



IMPÜOF. Nombre que los Cafres dan al cma. 

 Vcase Cana. 



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