LEO 



lan un olor fuerte que se percibe de lejos ; su car- 

 ne es casi negra , y de bascante mal gusto , espe- 

 cialmente la de los machos ; la de los nuevos es 

 blanquecina , y puede comerse aunque algún poco 

 iiisipidaj y de mal sabor; su gordo es muy abun- 

 dante , y semejante a el del OiO m„:¡no, y a.::ique 

 menns aceytoso (jue el de las demás focas , no es 

 comestible. 



Hallause Icones marinos en las costas de las tier- 

 ras Magallanicas, y en algunas otras partes del hemis- 

 ferio austral : también se encuentran en los mares 

 del Norte, en las Islas Rarües, y en Kaintsthatka. 

 M. ForsLer ^ue tuvo tit.m;'0 de observar eitos 

 grandes animales en la .ierra de los Estados , con- 

 tirma todo lo que se ha referido de sus propiedades 

 naturales. „ Viven juntos , dice , en tropas grandes , pe- 

 ro los machos mas viejos y mas gordos, están separa- 

 dos; caua uno encoge una pieUra ancha , a la qual no se 

 acercan los ücmas sin un comoate furioso, los vi- 

 mos muchas veCvS agarrarse con tal furor, que es 

 indecible, y algunos sallan herlJos en el lomo de 

 estas peleas. ... no era peligroso el andar entre 

 ellos, porque, ó huian , ó se estaban quietos, solo 

 habla peligro en ponerse entre elios , y el mar; por- 

 que s; oiguiia co^a iOb espanta , se precipitan al agua 

 en tan gran número, que si cogiesen alguna per- 

 sona en el camino , la derribarían intaliolemente. 



„ Algunas veces, continua el mismo viagero , quan- 

 do los sorprenoiamos , ó despertábamos ( porq^ie 

 duermen niuchol levantaban la cabeza, roncaban, 

 y enseñaban los dientes , con un aspecto tan Lroz, 

 que parecia que querían devorarnos i pero quando 

 avanzábamos sobre ellos , huían, (generalmente eran 

 tan poco silvestres , ó por mejor decir , can escu- 

 pidos, que per.ameron acercarnos lo sulicienie pa- 

 ra matarlos á palos; pero nosotros tiramos un es- 

 copetazo al montón , porqus creímos que seria tal 

 vez peligro-o el acercarnos á ellos." 



„ Conuuimenie esperaban á que nos acerca .emos, 

 pero quáuJo maiabamos á alguno , huian los deivi.is 

 con mucha precipitación ; algun.is hembras Uevauan 

 entonces su hijo e.i .a boca , pero las mas estaoaa 

 tan espantadas , que los abandonaban. El ruiJo que 

 metian era tan grande, que nos ensordecían." 



,, A el acto Ue juntarse rreceden varias caricias; 

 la hembra se agazapa a los pies del macho , arras- 

 trándose repetidas veces al rededor de él , y de 

 tiempo en tiempo acerca su hocico á el suyo para 

 besarse; el macho dura;ice esta ceremonia , purecia 

 que esiaba enfadado ; gruñía , y ensenaba los dien- 

 tes á la hemjra , como si quisiese morderla : en 

 vista de esto, la dócil hemora se retiró, y vino des- 

 pués á principiar de nuevo sus caricias, y lamer los 

 pies del macho. Después de este largo preámbulo 

 se arrojaron ambos á la mar , donde dieron va- 

 rias vueltas, persiguiéndose uno á otro; finalmen- 

 te la hembra sahó la primera á tierra , y se echó 

 de espaldas; el macho que la seguía la cubrió en 

 esta postura." 



,,i\o hay otra cosa, dice fv/.«fcfi«'/»('1^ci su his- 

 toria de ]\dí»tschail;a que gentes agües que se incli- 

 nan á Li caza del Icón m.i,¡„o ; esios se acercan á hur- 

 tadill.is,y le meten un cuchillo en el pecho, por 

 debaxo del sobaco ; este cuchillo está .atado á una 

 correa larga de cuero de vaca marina , y sujetada 

 Hisior.,1 Naíinal, Toin, I, 



LEO 145 



3 una estaca ; el cazador huye á todo correr , y los 

 otros tiran desde lejos fiechas ai animal, ó cuchi- 

 llos para herirle en varias parces del cuerpo, y qu.in- 

 do ha perdido sus fuerzas le acaban de matar á 

 palos." 



„ También los tiran flechas en el mar , quando 

 los ven dormidos en la superficie dtl agua. Sintién- 

 dose herido el animal , y no pudicndo sufrir el do- 

 Irr Que le causa el agua del mar que entra en la 

 herida , sale á la orilla , donde le acaban de matar 

 con dardos ; ó si el parage no es seguro , esperan 

 á que muera de su primera herida , lo que sucede 

 al cabo de veinte y quatro huras, si la fiecha está 

 eivenenada; esta caza es tan honorífica , que aquel 

 que ha muerto mayor número de estos animales le 

 t V nen por un héroe , y por esto se dedican mu- 

 ciios á ella , no tanto por su carne , que pasa por 

 muy delicada, como por adquirir gloría." 



,, El lion mai'.iiii de las costas del Brasil , dicen 

 las cartas edificantes , no se diferencia del lobo 

 marino , sii.o en Las cerdas largas que tiene en el 

 cuello : vimos algunos tan gordos como toros , y 

 se mataron varios. Su cuerpo es una masa de gra- 

 so, de la qin! se saca mucho actyte." 



„ Volviendo de Puerco Deseado , dice Santia- 

 qo Lcmaire , descansamos en la Isla del Rey, don- 

 de se cogieron unos Umcstiidrhtoi nuevos, cuya car- 

 ne era de buen gusto ; estos animales son de la 

 magi-itud de un caballo pequeño, y su cabeza se- 

 mejante á la del /con, con una mekna larga, y as- 

 para; pero las heinbias no la tienen, y son la mi- 

 tid menores que los machos ; no se les podia ma- 

 tar sino á balazos , que se les tiraban á la gargan- 

 ta, y á la cabeza , y se ks daba repetidos golpes 

 con una palanca , hasta hacerles hectiar sangre por 

 la boca, y por la nariz, y con todo se huian, y 

 salvaban." 



El ¡eo>i m.vino es la fhoca leonina de Steller en 

 las memorias de Sanpretesburgo ; Joca con melena de 

 M. Ecrsicr; ^¡wincha, en Ruso, y s'¡ont en Kamsc- 

 chatka. 



León (el) marino del Almirante Anson , no es 

 el verdadero Uun marino , sino una grande especie 

 de joca, yease Focas. 



El león malino de Biervillas,es el dugon. Véase 



DüCON. 



Leona (la) es la hembra del león. Fcase León. 



LEOPARDO (el) es un animal carnicero y san- 

 guinauo,un poco mayor que la onza ¡y menor 

 que la pantera , tiene quatro pies de largo , y 

 su cola dos , ó dos y medio ; el fondo del color 

 de su cuerpo es leonado, mas ó menos obscuro,/ 

 el vientre es blanquecino ; las manchas son redon- 

 das , y mucho mas chicas que las de la pantera , ó 

 de la onza, y las mas están compuestas de quatro, 

 ó cinco manchicas llenas : también hay algunas man- 

 chas de ertas di;.puest.is irregularmente. 



La especie del leopardo parece que es propen- 

 sa á mas variedades que las de la pan' era, y de la 

 onza. El fondo del pelo es de un leonado mas ó 

 menos obscuro , y las manchas mas ó menos cla- 

 ras en unos qie en oíros. Este animal tiene las 

 mismas propiedades que la pantera ; el natural can 

 feroz , y no parece que le hayan domesticado co- 

 mo a l.i onza , ni que los Negros del Senegal , ó 



T de 



