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comer , y la mas suave de todas las de los quadrúpedos. 

 El ^oido no tiene parte alguna en la delicadeza de 

 la carne , porque la Ikbie nunca engorda mientras 

 esta en el campo , aunque muchas veces muere de 

 crasitud quando se la cria en casa. 



La naturaleza del terreno intíuye en estos ani- 

 males mas sensiblemente que en otro alguno. Las 

 liebres de monte son mayores , mas gordas , pardas 

 por el cuerpo , y grises por el cuello , que las del 

 llano , las quaies son pequeñas , y casi bermejas, tn 

 los montes elevados , y en los países del Norte se 

 vuelven blancas en el invierno, y en el verano re- 

 cobran su color oidinario : también hay algunas que 

 permanecen siempre blancas , y estas son tal vez 

 las viejas. Las liebres de los países calidos son mas 

 chicas que las de los templados , y septentrionales. 

 La especie está generalmente esparcida , á excepción 

 de la América Meridional , y de ios países situados 

 baxo la Zona Tórrida. Sm embargo son menos co- 

 munes en Oriente que en Europa , y las de la Amé- 

 rica Septentrional parecen ser de otra especie di- 

 versa. Aseguran que las liebres de los Pirineos lu- 

 cen sus vivares como los conejos. 



La caza de la liebre es entretenida y de poca 

 ostentación y gasto : por la mañana y por la tarde 

 se va 3 eiperíi , para quando vuelva a su cama , ó sal- 

 ea de ella tirarla i durante el día se la busca en su 

 propia cama. Quando el ayre es fresco, y el sol 

 resplandece , la liebre que se retira á su cama des- 

 pués de haber corrido , echa un baho de su cuerpo 

 que los cazadores perciben de muy lejos, especial- 

 mente si su vista está hecha á verlo ; la iubre dexa 

 que se acerquen a ella , y particularmente si se fin- 

 ae el no haberla visto , y en lugar de ir en dere- 

 chura hacia ella , st va por rodeos, Temen mucho 

 mas á los perros que a el hombre , y quando ven- 

 tea á el perro, ó le oye ladrar, salta incontinen- 

 te. No obstante de ser su carrera mas veloz que 

 la del galgo , nunca es en linea recta , sino dan- 

 do vueltas al rededor del parage donde tiene su 

 cama , y por esto los galgos que no la pierden de 

 vista , la cortan el camino para cogerla y matarla. 



En el verano su mansión regular es en campo 

 raso , en el otoño , en las viñas , y en el invierno 

 en los matorrales y bosques 1 en todos tiempos se la 

 puede correr con perros , sin tirarla , y también se la 

 puede coger con aves de rapiña. Los biios , las agui- 

 jas , las zorras , los lobos , y los hombres, las hacen 

 igualmente la guerra , tienen tantos enemigos, que so- 

 lo se escapan por casualidad , y es muy raro que Jas 

 dexcn gozar del corto número de dias que las ha 

 concedido la Naturaleza. 



No todos los tiempos son igualmente á propo- 

 sito para la caza de las liebres : los vientos del Nor- 

 te , del Sur , y del Sudueste , los ayres demasiado 

 fuertes, el tiempo nebuloso y hio, las lluvias con- 

 tinuas , la blandura , los dias demasiado calidos , y 

 quando graniza , son temporales que impiden a los 

 perros el cazar bien ; los vientos del Éste , y del 

 Sudueste, los tiempos trios, y suaves, los terrenos 

 mas húmedos que secos , y los parages escondidos, 

 son al contrario ventajosos a los perros , y la caza 

 es muy gustosa quando la tierra está fresca , y el 

 ayre es suave , sin la molestia de polvo , ni dema- 

 siado ardor del sol. 



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Es sumamente útil á el cazador conocer s! la 

 liebre que rastrea , es macho , ó hembra i si es del 

 parage donde esta , ó estraña , de bosqua , ó de lla- 

 no : ha de saber donde puede saltar , y la dirección 

 que toma en su carrera. Todos estos conocimientos 

 son muy esenciales para evitar que los perros pier- 

 dan el rastro, y poder dirigirlos, y para que no 

 les dé el cambio , y precaverse contra los ardides del 

 animal ; en una palabra , para cazar con éxito. 



Distingüese la liebre macho de la hembra en los 

 excrementos , que son pequeños , secos , y puntiagu- 

 dos en forma de aguijón 1 en lugar que los de la 

 hembra son redondos , mucho mas gordos , menos 

 secos , y bien amoldados. El lebiastoii tiene i.imbieri 

 mas pierna y talón que la hembra , y el pie mucho 

 mas corto , mas estrecho , y mas punúagudo : quan- 

 do camina con firmeza, apoya mas la punta que el 

 talón. Sus uñas son gordas, cortas, y usadas, pe» 

 ro siempre muy apretadas , y protund.is , la hembra 

 al contrario , tiene el talón estrecho , el pie largo, 

 poblado de pelo , y pisa mas de talón que de pun- 

 ta; sus uñas delgadas, y puntiagudas, se apartan unas 

 de otras , y entran poco en la tierra. 



También se conoce el macho por los ardides 

 de que usa en los caminos , y en las encrucijadas 

 de las sendas ; casi siempre busca los terrenos lla- 

 nos y descubiertos. A la salida de la cama , ó me- 

 jor estando en ella , se observa que tiene las espal- 

 das roxas con algunos pelos largos , la cabeza re- 

 cogida , la b.;rba larga , las orejas coreas , anchas , y 

 sembradas de blanco -, la cola larga , y muy blan- 

 ca; espera á los perros de cerca , porque se cono- 

 ce vigoroso , y si al partir de la cama levanta una 

 oreja, y echa otra, sin huir con ligereza, y reman- 

 gando la cola sobre el espinazo , es señal de que 

 es una liebre fuerte y sagaz. 



La hembra tiene la cabeza larga y estrecha , el 

 pelo del lomo de un pardo obscuro , la cola del- 

 gada, y menos blanca que el macho : en su cama 

 se entretiene en cortar todo lo que la cerca; pasa 

 y repasa por los mismos parages , y comunmenic 

 se dexa coger muy cerca de su cama , á menos que 

 no la levanten inmediato a sus hijos , lo qiial puede 

 ocasionar su fuga. 



Se conoce que una liebre es del mismo parage 

 quando gira al rededor de el , sin alejarse ; en lu- 

 gar que una liebre estraña, luego que la levanian, 

 parte derecha hacia adelante , como ya hemos di- 

 cho, y se vuelve al parage de donde vino, y en- 

 tonces es preciso buscarla siguiendo el rastro. Sin 

 embargo hay liebres estranas que se echan algunas 

 veces tn el bosque , y se dexan levantar dos y tres 

 veces , sin querer abandonar el puesto , como tam- 

 bién hay algunos machos, que aunque prcpios de 

 aquel territorio, parten derechos quando se ven en- 

 galgados, y se van muy lejos de alli. 



Las liebies mezquinas emplean todos sus ardides 

 en el agua , á la orilla de los estanques , donde mo- 

 ran comunmente. Se salvan parándose en medio de 

 los ríos, o lagunas, pasando varias veces per una 

 misma agua, y quedándose tinalmtn:e ociikas entre 

 los juncales , ó en el tronco de algún álamo , ó sau- 

 ce hueco. 



La liebre de bosques no parte nunca derecha ¡ 

 sino vuelve siempre ai bosque donde la levantaron, 



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