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adicionales del colmillo son muy d-stiiitas en cier- 

 tos maiflcs fósiles. 



No nuede hallarse la causa de la dirección de 

 las fibras curvas que se cruzan regularmente en sen- 

 tidos contrarios , y tbrman algunas lisonjas en el 

 plano del corte transversal dei colmillo , y las on- 

 das en el corte longitudinal , sino refiriendo esta es- 

 tructura , á la del' tcxido redticular de los huesos. 

 En eteóto este texido está lleno de substancia de 

 murfi: en los colmillos , en lugar de tuétano , co- 

 tT!0 en los huesos. El grano del rujtfl es menos 

 aparente en el corte longitudinal del colmillo que 

 en el fr.ansversal ; porque las fibras solo se cruzan 

 en algunos parages , y no en otros : por eso los 

 pintores quando quieren pintar en ma,fil , prefieren 

 el corte longitudinal. Los artesanos hacen poco ca- 

 so de esto para su despacho , pues quanto menos 

 Urano tiene , es mas tacil tomar el hueso por 

 >fíi!>fl , si no se tiene suficiente conocimiento pa- 

 ra distinguirlo por el lustre y seriales de su estruc- 

 tura. La'substancia solida y compada del hueso es 

 mas dura que el marfií , aun por su corte2a, y sin 

 embargo no toma el hueso tanto lustre , porque es 

 mas seco, y áspero. 



E\m,ufjl amarillea quando está expuesto alay- 

 rc , pero serrando un colmillo , se le halla muchas 

 veces de diversos colores ; algunos colmillos tienen 

 un color aceytunado; pero ¡a tnayor parre son blan- 

 quecinos , ó blancos, Los artífices que trabajan el 

 matfil dan el nombre de ma/pi vade á aquel que 

 tiene un color aceytunado , aunque en este color 

 del mnifit domina el amarillazo casi enteramente 

 sobre el verdoso. La denominación de -maífü i-erde 

 debe significar mas bien su estado que su color, 

 porque no se halla este maifil 'i-erde sino en los 

 colmillos que se han quitado al elefante , ó que 

 ha poco t iempo que se separaron de la quixada , 

 para que su substancia haya perdido , secándose su 

 color de aceytuna , y tomado el color blanco. 



El miu-fit de los colmillos que ha mucno ticin- 

 po se quitaron del elefante , y han estado expues- 

 tos al calor , es blanco i los artífices que le gastan 

 dicen que en este estado es mate ; y sin duda quie- 

 ren expresar con esta palabra la mutación qu>; la 

 impresión del ayre causa en el marjií al secarse ; 

 es de creer que el color natural del marfil , que es 

 aceytunado , se vuelve blanco por esta causa ; el 

 ma,(ü blanco tiene mas disposición para volverse 

 amarillo, que quando es aun de color aceytunado. 

 Luego que se separa un pedazo de marfiL del coj- 

 inillo , pierde su color al ayre , y este se desapa- 

 rece tan prontamente quanto el ayre es mas caücn- 

 te ; durante el calor del verano se ve desde el pri- 

 mer dia que este color se dismiiv.iye , y se pasa en 

 poco tiempo. La acción inmediata del sol , ó del 

 fuego, ie hace pasar con mayor prontitud, y al con- 

 trario la humedad le hace mas permanente. 



Todos estos hechos prueban que el marfil blan- 

 co está mas seco que el aceytunado; y por eso los 

 artífices caldean éste para blanquearle antes de em- 

 plearle en los usos á que le destinan , porque 

 quanto mas blanco es el mMfi¡,es mucho mas her- 

 moso ; pero es cierto que no está tan expuesto á 

 ponerse amarillo , quanto es mas aceytunado , su- 

 cediendo el blanco á este color , antes que el ama- 



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riUo se manifieste. El marfil que es blanco en el 

 colmillo, toma el color amarillo mucho mas pron- 

 to que el que pasa de aceytunado á blanco. 



freservMdo el Ka/fil de la acción del ayre, 

 conserva su color blanco ; se le envuelve en algo- 

 don , ó se le mete en una caxa bien cerrada ■■, pe- 

 ro el medio mas seguro es el de ponerle en un 

 vaso Dien tapado ; de este modo conserva la blan- 

 cura de las figuras de ma/'p'l i pero si el vaso se 

 hiende , ó casca , se ve amariUar el mni-fil por la 

 parte que coge la rajadura. El color amarillo que 

 toma expuesto al ayre , se vueKe bermejizo, y 

 aun roxo , quando permanece al viento mucho tiem- 

 po 1 estos colores solo penetran una media linca. 

 Qiiicando el ma/fil amarillo, se halla debaxo el blan- 

 co , pero este medio es las mas veces impraéiica- 

 ble , y para remediarlo se requieren diversos pro- 

 cedimientos 1 el mas común es el exponer el //\u- 

 ¡it amarillo al tocio , principalinente al del mes de 

 Mayo ; quando se le pone al ayre , es preciso reser- 

 varle cuidadosamente de los layos del sol ■-. porque 

 su calor inmediata le abollarla i pero si esta meti- 

 do en agua, no hay que temer este mal efeóto. 



El color amarillo que toma el marfil es un de- 

 fecto que ha contribuido a hacerle pasar por de 

 moda , quando el uso introduxo la Je las alhajas 

 de oro , piedras finas , y <;smakes , &c. Independien- 

 temente del color amarillo , se hallan también en 

 el marfil Otras calidades que le hacen deie¿tuoso , 

 y disminuyen su valor. Los artífices desprecian el 

 marfil etiyas fibras son muy aparentes , y el que tiene 

 manchas ; al primero le dan el nombre de marfil gra- 

 vado , y á las manchas las llaman habaí : pero los Natu- 

 ralistas deben mirar el »iar¡il graiuido , como el mas 

 interesante , porque el grano demuestra , como ya 

 hemos dicho , la dirección de las fibras de que se 

 compone. 



La mayor parte de las manchas del marfil á quie- 

 nes los artífices dan el nombre de babas , provienen de 

 un vicio de su extructura , ó de su naturaleza , co- 

 mo el sarro , ú otra enfermedad : estas manchas son 

 de diversos tamaños , y penetran mas ó menos pro- 

 fundamente en el matfiL Hay algunas que se for- 

 man por unos globulillos medio transparentes, y de 

 color amarillo , casi como si estas parces hubiesen 

 sufrido la acción del agua fuerce i otros parages vi- 

 ciados tienen casi el mismo color que lo restante 

 del pedazo^ pero se ve en ellos una estructura muy 

 sinf^ular -. tienen unas concavidades , cu\ as paredes 

 están llenas de tubérculos , y pequeñas puntas ; es- 

 tas partes defeótuosas se hallan muchas veces ro- 

 deadas de un marfil muy sano : en la concavidad 

 del colmillo se encuentran varias veces tubérculos, 

 y tumores. 



Casi todo lo referido sobre el marfil se ha ex- 

 trañado de la descripción del elefante , escrita por 

 M. Daubenton , en la Historia Natural de los Anima- 

 les. En quinto al marfil fósil , ó petrificado , que se 

 halla en diversas regiones , y particularmente en S¡- 

 beria , -üfíiji- el artículo Mammot. 



MARGARZAHOC , nombre baxo del qual in- 

 dican algunas relaciones un gran quadrúpedo de Ma- 

 da?,asc.ir , que parece ser un asno iilvcstrc, o montes^ 

 y que rebuzna como él. 



MARGAY (. el ) se asemeja al gato montes en la 



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