oso 



brientos , que se arrojan sobre todo lo que encuen- 

 tran para devorarlo. 



Su presa mas común son las focas , que no tie- 

 nen bastante fuerza para resistirlos , pero las vacas 

 marinas , á quienes ellos hurtan algunas veces sus 

 hijos , los hieren con sus colmillos , y los ponen en 

 fuíja. Lo misnio sucede con las bauenab ; estas ios 

 aporrean y echan de los parages que habiuu , y 

 ellos sin embargo roban , y devoran am^nudo sus 

 ballenatos. Hstos oío¡ no son anfibios , como algu- 

 nos Autores han pretendido ; no pueden nadar si- 

 no un corto tiempo , ni andar de seguido un espa- 

 cio de mas de una legua : sígnenlos con una cha- 

 lupa hasca que los cansan , y si pudieran pasarse 

 sin respirar , se zabullirían para descansar en el 

 fondo del agua v pero si se zabullen , solo es por 

 al" .¡nos instauLcs , y temerosos de ahogarse se dc- 

 xan macar á la flor del agua. 



Como viven de animales cargados de aceyte, 

 tienen tambicn mas graso que los oíos de tierra , y 

 es casi semejante a el de la ballena. Dicen que su 

 carne no es mala de comer , y su piel es un vesti- 

 do muy calido y durable. 



El o¡u en latín es ¡usus , y no tiene otra deno- 

 minación entre los Zoologlstas. 



Oso MAKii\o. De todos los animales del genero 

 de las focas , el oso M:iy'mo parece que es el que 

 hace mayores viajes : su temperamento no está so- 

 inciido , ó se acomoda a la inñuencia de todos los 

 climas : hallase en todos los mares , y al rededor 

 de las islaj poco irequentaddS ; se encuentran ma- 

 nadas numerosas de ellos en el mar de Kamts-hat- 

 ka , y en las islas desiertas que liay entre el Asia 

 y la América, tstos animales por el mes de Junio 

 dexan las costas de Kamtscnacka , y vuelv;.n a ellas 

 á hnes üe Agosto, o principios de betiemurej pa- 

 ra pasar el OúOno y el invierno : el titmpo de su 

 pauíúa es quando las hembras están próximas a pa- 

 rir , y parece que el objeto del viage de estos 

 animales es ei de alejarse lo mas que pueden de 

 toda tierra haoitada , para parir tranquilamente , y 

 entregarse di.spucs sm turbación a los gus.os amo- 

 rosos i porqut; las hembras entran en zelo un ñus 

 después ue iiaotr parido. Todos están flacos por el 

 nies de Agosto , y es de presumir que comen po- 

 co ó nada mientras están en zelo ; esta estación 

 es al mismo tienij^o la de los combates. Los machos 

 pelean con íaror para mantener su familia , y con- 

 servar su propiedad ; porque quando un oso m¡ui- 

 no macho va a robar á otro sus hijos adultos ó 

 sus hembras , ó quiere echane ce su puesto , es 

 sangneiuo el comoa.e , y solo se concluye por io 

 común con la muerte de uno de los dos. 



Cada macho tiene ordáiariauíente ocho ó diez 

 hembras , y algunas veces quince ó veinte ; las ze- 

 la mucho , y las guarda con gran Cuidado i va co- 

 munmente á la cabeza de toda su tanuiia , la qual 

 se compone ile sus hcuioras y de sus nijos de am- 

 bos sexos ; aunque hay miliares de estos aninuics 

 en cienos parages , cada familia está separada , sm 

 mezclarse nunca con las demás , y caua una foima 

 una pequeña manada , á cuya cabeza va ei niachoj 

 quien la gobierna como superior, Sm cn:b.>rgo , su- 

 cede algunas veces, que el gcte de otra f..aiiua lle- 

 ga al combate para proteger ¿i uno de los qae ri- 



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ñen , entonces la guerra es mas general , y el ven- 

 cedor se hace dueño de toda la tamiha del venci- 

 do , la que reúne a la suya. 



Estos oios malinos no temen ninguno de los de- 

 mas animales de mar : no obstante , parece que se 

 huaiiiian delante del león marino ; le evican con 

 cuidado , y nunca se acercan á él , aunque esien 

 establecidos en un mismo terreno ; pero hacen unj 

 guerra cruel á las nutrias marinas. Estos animales 

 que parecen muy feroces en los combates que se 

 dan , noson ni peligrosos , ni temibles ; no pro- 

 curan defenderse contra el hombre , y solo son de 

 temer quando se les reduce a la desesperación , es- 

 trechándoles tanto que no puedan huir ; también 

 se ponen de mal humor quando los provocan en 

 el tiempo del zelo , y se dexan matar á palos an- 

 tes que desamparar las hembras. 



Parece que aman apasionadamente su familia; 

 si un estraño consigue robar un inaividuo de ella, 

 maniticstan su pesar llorando ; también lloran qujn- 

 do alguno de su familia a quien han castigado , se 

 acerca y pide perdón ; y asi , en estos animales pa- 

 rece que la ternei-a sucede á la severidad , y que 

 si castigan i sus hembras ó hijos , es 3 pesar suyo. 



Los machos nuevos viven durante al"un tiem-' 

 po con la demás compañía, y la dexan quando son 

 grandes y bastante fuertes para ponerse á la cabe- 

 za de algunas hembras , de quienes se h^cen se- 

 guir i y esta pequeña manada llega prontamente á 

 ser una familia numerosa: mientras duraelvi"or de 

 la edad , y están en estado de gozar de sus hembras, 

 las gobiernan como dueños , y no las dexan i pe- 

 ro quando la vejez ha dis.n'nailo sus fuerzas , y 

 templado sus deseos , las abandonan , y se retiran 

 á viv ir solicarios. 



El disgusto y el pesar parece que los hace mas 

 feroces ; porque los macnos viejos retirados na 

 maniriesian temor alguno , ni huyen como los de- 

 mas al aspecto del hombre : gruñen enseñando los 

 dientes , y se arrojan también con audacia contra 

 el que los acomete , siu cesar , ni huir jamas ) de 

 suene , que se dexan macar antes que retirarse. 

 Las hemuras mas tímidas que los machos , tieüen 

 un carino can grande a sus hijos , que aun en los 

 peligro^ mas urgentes no los aJandouan , hasta des- 

 pués de haoer usado de toda su ferocidad y valor 

 para preservarlos y conservarlos , y muchas veces 

 aunque heridas , los llevan en la boca para sal- 

 varios. 



Los osos marinos tienen varios gritos diferentes 

 todos relativos a las circunstancias ó pasiones que 

 los aguan ; quando están pacíñcos en la tierra , se 

 disLiiiguen fácilmente las hembras y los nuevos de 

 los macnos viejos por ei sonido ^ic su voz cu- 

 ya mezcla parece desde lejos á los balidos de una 

 mana la compuesta de carnero^ y terneras : quando 

 padecen aiguna cosa , ó CAian uisguscaaos , braman; 

 y qa^njo han sido aporreados ó venados "imen de 

 dolor : en las riñas rugen y tiemulan como el león, 

 y üespues de la victoria dan un pequeño grito a"u- 

 do , que repiten vanas veces de seguido. 



Tienen todos los sencidos muy buenos , y en 

 especial el olfato •. porque es.e los avi.-a aun 

 qu„udo duermen, y ueopicrtan cu quaruose acer- 

 ca, hacia cUos aiguno , aunque esté algo desviado. 



