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ahora , son de una casta media entre las de Persia 

 y las de los Octntotcí-. Debt presumirse que la gor- 

 dura de la cola de estos animales proviene princi- 

 palmente de la naturaleza o calidad de las plantas 

 de que se alimenian. Después de derritida no to- 

 ma consistencia como las de las ci-r/.u de Europa, 

 y al contrario permanece siempre liquida como el 

 aceyte. Sin embarí^o , los habitantes de este p.iis 

 no dexan de sacar produdo de ella , mezclando 

 cuatro partes de este graso con una de sebo de 

 los riñoncs ; lo qual compone una especie de ma- 

 teria que tiene la consistencia , y el mismo gusto 

 que la manteca de puerco ; las gentes del pueblo 

 la comen con pan , y la emplean también en los 

 mismos usos que la manteca de puerco y de vacas. 

 Estas ovejas pasan todo el verano en los mon- 

 tes cubiertos de plantas suculentas , y en el otoño 

 las llevan á invernar á los llanos baxos hasta el es- 

 tío. Y asi estando siempre bien mantenidas , no 

 pierden su lozanía en el invierno. 



„ Estas oiíj.is del Cabo de Buena Esperanza, 

 dice M. Forster , se semejan al carnero de Berbe- 

 ría : sin embargo , los Otentotes tenían ox^cjus, 

 qiiando los Holandeses se establecieron en aquel 

 país , pero estos llevaron al Cabo o'líj.u de Perdía; 

 y las ovejíu que los Holandeses crian chora son de 

 una casta media entre las de Persia y las de los 

 Otentotes : en liiqar de cola tienen , por decirlo 

 así , una masa de gordura , y esta superabundan- 

 cía de grasa proviene de la naturaleza o calidad del 

 pasto." 



j, Todas las inmediaciones del Cabo son tier- 

 ras a: idas y altas , llenas de panículas saliurcsas, 

 las cu les arrastradas por las lluvias á unas espc- 

 cie:. de lagos , hacen sus aguas mas ó menos sa- 

 lobres. Los habitantes no tienen otra sal que la 

 que cogen en estos lagos y salinas naturales : na- 

 die ignora quinto gustan las «rcj/a de la sal , y 

 quánto contribuye ésta para que engorden : excita 

 la sed que ellas apagan comiendo , las plantas cra- 

 sas y suculentas , que abundan en estos desiertos 

 al:os , como la yerba llamada o/i/'/i de fraile , y 

 la fmtaa , &c. Sin duda son estas plantas crasas 

 las que dan á su gordura la calidad que tiene." 



„ En los montes , y especialmente en los de 

 la región que llaman Bockemland ó país de Cabras, 

 cuidan estos rebaños los esclavos sacados de Mada- 

 gascar y de los Otentotes con algunos perros gran- 

 des , y los detienden de J..s hienas y leones ; es- 

 tos rebaños son muy crecidos , y Ijs naves que 

 van á la Inuía ó regresan á Europa , se proveen 

 de este ganado , y la tripulación se mantiene con 

 su carne durante su mansión en el Cabo." 



„ La gordura de estos animales en los quartos 

 traseros y cola es muy abundante , y partee que 

 las plantas crasas , suculentas y salobres que pacen 

 en los monees en el verano , y las aromáticas y 

 áridas de que se aumentan en los llanos en el in- 

 vierno , contribuyen para formar dos gorduras di- 

 ferentes : estas ultimas plantas no deben producir 

 sino un gordo sólido y duro como el de nuestras 

 tivejas , del qual se cubre el redaño , el mescnterio 

 y los ríñones , y el alimento que proviene de las 

 plantas crasas , forma aquella gordura accytosa , que 

 se deposita en el quarto trasero y cola. También 



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parece que esta masa de gordo aceytoso impide el 

 aumento de la cola , la qual de generación en ge- 

 neración sería mas corta y mas delgada , y tal vez 

 se reduciría á tres ó quatro articulaciones , como 

 se ve en las «o-f/.w de los Calmucos , Mongous y 

 Kirghises , las quales solo tienen un trozo con tres 

 ó quatro articulaciones. Pero como los países del 

 Cabo tienen muclia extensión , y no todos sus pas- 

 tos son de la naturaleza de los que acabamos de 

 describir , y que ademas las ovejas de Persia con 

 cola gorda y corta , que en otro tiempo se iraxe- 

 ron para castar en ellos , se han mezclado con las 

 de los Otentotes : la casta bastarda ha conservado 

 lina coja tan larga como la de las oiejns de Ingla- 

 terra , con esta diferencia , que la parte inmediata 

 al cuerpo es sumamente gorda , y el extremo del- 

 gado , como el de las ovejas comunes." 



„ No siendo los pastos al Este del Cabo de la 

 misma naturaleza que los que están al Norte , e$ 

 verosímil que esto infiu}a en ¡a constitución de las 

 ovejas , que en algunos parages permanecen sin de- 

 cadencia , con la cola larga , y una gran cantidad 

 de gordo en las piernas y rabadilla , sin llegar con 

 todo eso ¿aquella monstruosa masa, por la qual son 

 notables las oír jas de los Calmucos : y como es- 

 tos animales mudan muy freqiientemente de due- 

 ño , y las llevan de un pasto que está al Norte del 

 Cabo á otro que está al Este , ó á las inmediacio- 

 nes de la ciudad , y que las castas diversas se mez- 

 clan y juntan unas con otras , se sigue que las ove- 

 jíis del Cabo han conservado mas ó menos la lon- 

 gitud de su cola. En nuestro viage desde el Cabo 

 de Buena Esperanza á la nueva Zelanda , el año 

 de I77Z. y 77,. , hallamos que estas ovejas del Ca- 

 bo no pueden llevarse vivas á climas muy distantes, 

 porque no gustan de cebada ni de trigo, ni están 

 acostumbradas al heno , que en el Cabo es de ma- 

 la calidad : por consíguien:e , estos anímales enfla- 

 quecen en extremo , y se llenan de escorbuto , sus 

 dientes se menean , y no pueden mascar el alimen- 

 to ; murieron dos carneros y quatro ovejas , y so- 

 lo quedaron tres carneros castrados , de las cabe- 

 zas que embarcamos. Después de nuestra llegada á 

 la nueva Zelanda , se les dio toda especie de ver- 

 dura , pero no la quisieron probar , ni comieron 

 hasta pasados dos ó tres días , que yo propuse que 

 se examinasen sus dientes , y aconsejé que se los 

 afirmasen con vinagre , y se les diese á comer ha- 

 rina y salvado remojado en agua caliente. De esta 

 manera se preservaron los tres carneros , los qua- 

 les se llevaron á Otaíti , y se regalaron al Rey : en 

 este nuevo clima volvieron á recobrar su gordura 

 en menos de siete ú ocho meses. Durante su abs- 

 tinencia , en la travesía desde el Cabo a la nueva 

 Zelanda , no solamente se enflaqueció su cola, sí- 

 no que perdió mucha carne y se secó , como tam- 

 bién la rabadilla y piernas." 



„ En la isla de Borbon hay una casta de evcju 

 del Cabo de Buena Esperanza , que las han mezcla- 

 do con las de Surate , y tienen las orejas gran- 

 des , y h cola muy corta. Esta ultima casta ha en- 

 castado también con la de las ovejas con cola gr.in- 

 de del Sur de Madagascar , cuya lana está algo ri- 

 zada." 



En las islas del Archipiélago , y principalmente 



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