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turaleza. La lentitud , la estupidez , el abandono 

 de su ser , y aun el dolor habitujl , parece que re- 

 sultan de esta conFormacion caprithoij y desprecia- 

 ble. El píre'soso y el pe; no ligo o , no tienen armas 

 para ofender ni defenderse , ni medio alguno de se- 

 guridad , aun escarvando la tierra ; ni recurso al- 

 guno en la fus^a. Arrimados a! terrón de tierra ó á 

 el árbol , á cuyo pie han nacido , y pudiendo ape- 

 nas andar siete pies en una hora , trepando con tra- 

 bajo , arrastrándole con dolor , y arrojando con 

 acentos interrumpidos una voz lastimera , que no 

 osa levantar sino de noche , todo anuncia en este 

 animal la miseria y aniquilamiento ; todo nos le 

 manifiesta en el orden de los quadrúpeaos como 

 el ultimo termino de la existencia. 



Reducido el/ifíf^oío á mantenerse de las hojas 

 y frutos silvestres , consume mucho tiempo en ar- 

 rastrarse á el pie de un arool , y necesita todavía 

 mucho mas para trepar hasta las ramas ; y diiran- 

 le este lento y miserable cxercicio , que dura algu- 

 nas veces varios días , esta precisado a sufrir el 

 hambre. Encaramado en el arooi iio üax.\ nui Je cu 

 se agarra .1 las raüías , le despoja por partes , co- 

 me sacesivuincnte las hojas Ue cada rama , y pasa 

 asi varias semanas , sin poder desleír con bebida 

 alguna este árido alimento ; y qaando el árbol es- 

 tá enteramente desnudo , permanece aún en él 

 por la imposibilitiad de poder baxar ; finalmente, 

 si la necesidad le aprieta de nuevo , como no pue- 

 de baxar sino es coa sumo trauajo , se dexa caer 

 como un tronco ó masa informe ; porque sus pier- 

 nas tiesas y perezosas , carecen del nioviaueato de 

 extensión para romper el golpe. 



Sin emoar"o , esta miseria aparente , no es tal 

 vez tan real como nos parece ; estos animales son 

 duros, luertcs y vivaces, sufren lar¿o tiempo la 

 privación de todo ahiuento. Cuoicrtos de un pelo 

 Cipeso y seco , y no pudiendo hacer ex.rcicio, se 

 disipan poco á poco, y engordan con el descanso, 

 por üebiies que sean sus aumentos ; y aunque ca- 

 recen de cuernos en la caocza , cascos en los pies, 

 y dientes uicimvoí en la quixada inferior , con to- 

 do ebO, son del numero uc los animales que rumian, 

 y como filos , tienen vanos estómagos ; por con- 

 siguiente , pueden compen^ír lo que ralea a la ca- 

 lidaj del aumento , con la cantidad que comen de 

 una vez : y lo que es todavía mucho mas singular 

 es , que en lugar de tener como los rumiantes los 

 intestinos muy largos , los tienen mas chicos , y 

 mas cortos que ios animales carnívoros. Ademas 

 de esto , parecen insensibles ó que sienten poco: 

 su aspecto triste , su vista pesada , su resistencia 

 indolente á los golpes que reciben sin moverse, 

 anuncian su insensibilidad ; y lo que la demuestra 

 mas, es, que sometiéndolos á la cruel experiencia 

 del escalpel , arrancándolos el corazón y las entra- 

 rías, no mueren al instante : y asi estos entes son 

 miserable^ sin ser inlelices , y la naturaleza en sus 

 mas despreciables producciones , se manifiesta siem- 

 pre mas como madre que como señora. 



Este anúnal, y el pe/ico ligero , pertenecen á las 

 tierras Meridionales del nuevo Continente , y no 

 se hallan en ninguna parte del antiguo. Estos ani- 

 males no pueden sufrir el frió , y temen también 

 la lluvia ; las alcernatÍYas de la huinedad y de la 



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sequecíad alteran su vestido , que mas se semeja 

 al cánamo mal rastrillado , que á lana ó j^lo. Se 

 sustentan con las ho;as de los arboles que se tienen 

 por venenosos. Sus tripas es un tósigo para los 

 perros qire las comen , y sin embargo , es buena 

 de comer su carne ; pero nadie la usa sino es el 

 pueblo. Esios animales tienen una singularidad no- 

 table , y es , que en lugar de las dos aberturas ex- 

 teriores , una para la orina , y otra para el excre- 

 mento , y en lugar de un horificio exterior , y dis- 

 tinto para las partes de la generación , no tienen 

 mas de uno , en cuyo interior hay un conducto co- 

 mún ó canal como en las aves. Estas dos especies 

 son poco numerosas , porque la hembra no pare 

 mas que un hijo , que lleva sobre la espalda. Al- 

 gunas veces se cuelgan de las ramas de los árboles 

 que hay en los rios , y entonces es fácil cortar la 

 rama , y hacerlos caer en el agua ; pero no suel- 

 tan la presa , y permanecen fuertemente asidos con 

 las manos á ella. 



Para subir á un árbol , extiende este animal 

 perezosamente una de las piernas de delante , que 

 pone lo mas alto que puede en el pie del árbol; 

 asi se agarra con su mj larga , levanta después el 

 cuerpo muy pesadamente , y adelantando la otra, 

 continiia trepando. Todos estos movimientos los 

 executa con una lentitud , y una dexaJez inexplica- 

 bles. Si se crian algunos en las casas , siempre tre- 

 pan á los palos ó por las paerca-s , y no gubtan es- 

 tar en tierra. Si quaiido están en ella se ki enseña 

 un palo , se agarran á él al instante , y siiben has- 

 ta el cabo , donde se tienen fuertemente agarrados 

 con las manos , estrechando y abrazando ce n todo 

 el cuerpo el parage en donde se nan encar.unado. 

 Aunque d pc,c^o¡o y l\ peño iigoo se parecen 

 tanto , y tienen las mismas propiedades naturales, 

 sm emoargo , tienen entre sí algunos cara¿téres dé 

 diferencia tan notajles , que 110 se puede dudar 

 que s,ean especies muy remotas. Elpoc^uso es mu- 

 cfio mas chico que típe.uo r.ge,o ; tiene el hocico 

 mas corto , la frente mas levantada, la. orejas me- 

 nos aparentes , y no tiene mas de veimc y ocho 

 costillas , y el otro tiene q .arenta. Tiene una cola 

 corta , y tres unas en cada p.c ; su peio es 

 taniDien diferente , y esia ma.ichado de negro .- es- 

 tos dos caraca-res últimos faU^n al perno age, o, del 

 que hacemos una descripción particular en el artí- 

 culo siguiente. 



El penxoso es el .^«.i-.v/í de Ciussio , se-^un 

 Marcgrave y Pisen ; el pig^LU ¡¡-ve hau de l^ie- 

 reniberg; el arclopiJuLUs de üesnero ; el pi;ico li- 

 gero de Oviedo ; el tardigradus de Brisson , y el 

 iradypus í^iíliñylis de Lineo. 



PElvICO LIGERO (el). Es el doble mas largo 

 que el perezoso, y del mismo grueso ; tiene °cl 

 pelo largo , espeso y blanquecino ; y pesa cerca 

 de veinte y cinco libras. Carece de cola , y no tie- 

 ne mas de dos uñas en los pies delanteros, en lu- 

 gar que el perezoso tiene cola , y tres uñas en ca- 

 da pie. El pe/iio ligero tiene el hocico mas puntia- 

 gudo , la frente mas alta , y las orejas mas visi- 

 bles que el perezoso ; en lo interior sus visceras 

 están situadas , y formadas diferentemente en al- 

 gunas de sus partes ; peio el caratter mas distin- 

 tivo , y al mismo tiempo mas sui^ufar en este ani- 



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