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vez un v'agc largo , se acuerda del camino , y en- 

 cuentra la stnJa ; tinalmencc , el único cuyos cali.n- 

 tos naturales sean evidentes , y su educación sieui- 

 pre ¡eliz. 



^L1s dócil que el hombre , y mas obediente, 

 que otro animal alguno , no solamente se instruye 

 el peno en poco tiempo , sino que se coniorma 

 también á los modos y costumbres de los que le 

 mandan ; toma el estilo de la casa que habita ; co- 

 mo los demás domésticos es esquivo en las casas 

 de los grandes, y rustico en el campo , siempre so- 

 lícito y diligente para su amo , y alhagador de so- 

 los sus amigos , no hace ningún caso de las perso- 

 nas indiferentes ; se declara contra los mendigos, 

 los conoce en el vestido , en la voz y en sus movi- 

 mientos , y no les dtxa acercar. Quando se k ton- 

 ña por la noche la custodia de la casa , se pone mas 

 arrogante , y algunas veces teroz , vela , ronda y oye 

 desde lejos los extraríos,y por poco que se detengan, 

 ó procuren quebrantar las barreras ó límites , se ar- 

 roja , se opone á ellos, y con repetidos ladridos , es- 

 fuerzos y gritos coléricos , alborota , avisa y com- 

 bate ; se precipita furioso sobre ellos , los hiere, 

 los despedaza , y los quita lo que intentaban llevar- 

 se ; pero contento de haber vencido , descansa so- 

 bre los despojos sin tocar a ellos , ni aun para sa- 

 tisfacer su apetito, y aún mismo tiempo dacxeiuplos 

 de valor , de templanza y de fidelidad. 



Se echará de ver , quán importante es esta es- 

 pecie en el orden de la naturaleza , si se suporic 

 por un instante que no hubiese existido jam.is. Sin 

 el auxilio del />«/ o no hubiera podido el hombre 

 conquistar , domar y reducir a la servidumbre los 

 demás animales ; tampoco podría en el día descu- 

 brir , cazar y destruir las fictas y animales perjudi- 

 ciales. Para vivir con seguridad, y hacerse dueño 

 del universo viviente , ha sido necesario comenzar 

 grangeandose el caririo de los animales , atrayendo 

 con suavidad y con alhagos los que se han halla- 

 do capaces de apego }' de obediencia paiM opo- 

 nerlos a los demás. El primer arte del hom- 

 bre ha sido , pues , la educación del peno , y el írii- 

 ío de ésta la conquista y h posesión pacifica de la 

 tierra. 



Por eso el peno fiel á el hombre conservará siem- 

 pre una pane del imperio , y un grado de su- 

 perioridad sobre los demás animales ; los manda, 

 re\ na á la cabeza de un rebaño , y se hace enten- 

 der mejor , que la voz del pastor ; la seguridad, ei 

 orden y la disciplina son los frutos de su vigilancia 

 y actividad ; pero donde manifiesta su valor , y 

 descubre enteramente su inteligencia es en la guer- 

 ra contra los animales silvestres. Luego que se oye 

 el ruido de las armas , y el son de la corne- 

 ta , ó la voz del cazador ha hecho la señal de 

 una guerra próxima , manifiesta el porg su alegria 

 con los movimientos mas vivos , revistiéndose de 

 un nuevo ardor ; con su inquietud y con sus gritos 

 anuncia la impaciencia de combatir , y el deseo de 

 vencer i caminando después en silencio, procura 

 reconocer el país , descubrir y sorprender al ene- 

 migo ; investiga sus huellas , las sigue paso á paso, 

 y con acentos diferentes indica el tiempo , la dis- 

 tancia , la especie y aún la edad del enemigo que 

 persigue. Por mas que éste intente burlar con su 

 Histoíiiz Xíitiíral. Tem. !. 



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astucia , su sagacidad , y todos los recursos de su 

 instáito para hacerle perder el rastro , y subs- 

 tituir otro en su lugar , el pe>>o no pierde el 

 objeto de su persecución ; vé , y conoce por 

 el olfato todas las vueltas del laberinto , y lejoi 

 de abandonar el enemigo por un indiiérente , des- 

 pués de haber triunfado de su ardid , se indigna, 

 duplica su ardor , le alcanza , le acomete , é hirién- 

 dole de muerte , apaga en su sangre la sed , y el 

 odio. 



La inclinación á la caza, ó á la guerra es co- 

 mún en el hombre y en los animales i ti hombre 

 silvestre no sabe otra cosa que pelear y cazar. 

 Todos los animales carniceros que tienen fuer- 

 za y armas , cazan naturalmente ; los mas fiaer- 

 tes , como el tigre y el león cazan soles y sin 

 arte ; los lobos , las zorras )' los pCf/os monteses 

 se juntan , se entienden , se ayudan , alternan y re- 

 parten la presa ; y quando la enseñanza ha perfec- 

 cionado este talento natural en el peí /a domestico, 

 quando se le ha ensenado á reprimir sii ardor , y 

 medir sus movimientos , y quando se le ha acosium- 

 brado a un paso regular , y a la especie de discipli- 

 na necesaria á este arte , caza con método , y siem- 

 pre con éxito. 



ti pí.'ú recien nacido no está todavía en- 

 teramente perfeccionado. En esta especie como til 

 las de todos los animales que producen gran núme- 

 ro Je cachorros , no están estos quando nacen tan 

 pérfidos como en los animales que solo producen, 

 uno ó dos. Los pi/fns nacen comunmente con los 

 ojos cenados ; les dos p..ipados están pagados por 

 una luembruua aue se rompe quando el nmsLiilo 

 del parpado superior tiene üierza suficiente para 

 quitar y vencer este obstáculo , y la mayor parte de 

 los perros no abren los ojos hasta el décimo ó duo- 

 décimo día de su nacimiento. En este mismo tiempo 

 no están enteramente forniados los huesos deJ crá- 

 neo , el cuerpo está hinihado , el hocico inflado, y 

 su forma total no esta todavía bien delineada ; pero 

 en menos de un mes .iprtnde a hacer uso de to- 

 dos sus sentidos , y después adquieren fuerza , y un 

 pronto incremento. A los nueve ó diez meses co- 

 mienzan a estar en estado de engendrar. El macho 

 .puede aparearse en todos tiempos , pero la hembra 

 solo le recibe en tiempos señalados , y lo regular 

 es dos veces al año, y con mas frequencia en el in- 

 vierno que en eJ verano ; su calor dura diez , doce 

 y algunas veces quince días, y se conoce por las se- 

 ñales exteriores ; el macho quando está en zelo 

 ■huele desde lejos la hmibra , y la busca ; pero co- 

 munmente no se dá ésta hasta los seis ó siete días 

 después de haber entrado en zelo. Un solo coi- 

 to es suficiente para que conciba ; sin embar- 

 go , quando se la dexa en libertad , los reitera va- 

 rias vtces al día , y con todos los pcinn que en- 

 cuenu'a ^ se observa , que quando puede escoger, 

 prefiere siempre los mas gordos y mayores por feos 

 y desproporcionados que sean : por eso suce- 

 de freqianteinente que las perras pequeñas cubier- 

 tas por mastines , perecen al tiempo de parir. Otra 

 circun>tancía de su ayuntamiento en su duración in- 

 voluntaria , la qual consiste en una singularidad de 

 coniorraacion en el órgano del macho , quien no so- 

 lamente tiene los cuerpos cabérnosos muy hincha- 



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