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V_/UADRUPEDOS (los) ó anmales ton qu.vyí 

 fes , pui.L)ija la tierra , y parecen disfriiiarla junta- 

 mente con el hombre , y mas inmtd;aía y plerü- 

 roeiite que el resto de los animal-.s , aves , peces 

 y reptiles. Sin embargo , algunos de eiios se su- 

 meijen tn las aguas , ó vuelan por los ayres ; y 

 aun4ue estos no sean can completa y exactamente 

 quíidiupídos , no dexa de dárseles el nomure , y 

 üe comprehenderlos baxo de esta denominación ge- 

 neral y colectiva de los animales terrestres. Pero 

 es muy Ciencial el distinguirlos : el nomore Je <■«.!- 

 í/////)fí/í; supone rigurosameme que el animal tenga 

 quairo pies : si carece de dos como el manatí , si 

 tiene brazos y manos mas bien que pies como el 

 n'iOJ.o, ó alas como el murcie-lago , no se le ha 

 de mirar como quadrupeoo * pues es abusar de es- 

 ta a>.-noininacion general , apiicandoi-í a estos ani- 

 males. 



Para que haya precisión en las palabras , es ne- 

 cesario que haya verdad en las ¡deas que represen- 

 tan. Der.ios á las man-'S Uii nombre igual a el que 

 se da a los pies, y entonces dire.nos con verdad y 

 precisioii ,- que ei homore es ei único que sea b¡- 

 t.:.v'.o V b'-pidc , porque es el uni^o que tiene dos 

 manos y do^ pies ; que el mariati es solo b'm^no; 

 que él murciélago es bi¡tde , y que el mono es <^itii- 

 úiiüti.tno. 



Ahora apliquemos estas denominaciones gene- 

 rales a todos los entes par;iculares á quienes con- 

 vienen , ) hciUarémos que en cerca ue doscientas 

 qu-renta cspc.ies de animales que pueblan la su- 

 periicie de la tierra , y á quienes se na dado el 

 nombre común de- quadi upe-dos , hay primtrameii- 

 te trein.a y cinco especies de monos , babinos , mi- 

 cos , sapa) ues , sagoines y makis , que se deben su- 

 primir, pcirque son quajramar.oi ; que i estas trein- 

 ta y cinco especies es necesario añadir la del ioris, 

 del didelfo , nu.rsopa , cayopolin , tarsier , pha- 

 lan-'io , cV'c. los que tit-ne-n cambien como los mo- 

 nos 5 mas oien qu.iiro nunos que quasro pies ; que 

 por consiguiente , siendo la lisia d« los- qua^ru- 

 manos de quarcnta ó ciiicuen:a especies , el nu- 

 mero real ele quadrú.'c.los queda reducido de una 

 quima pane. 



Qtie quitando después c;uir.ce ó veinte especies 

 de bip.da , a sabir , ios m.ireiélagos , cu) os pies 

 de deume son mas bien alas que pies , y supri- 

 miendo también ires ó quairo gerooisas , que no 

 pueden andar sino en ks pies de atrás , porque los 

 de delanr-e son muy cor. os i suprimiendo también 

 el manatí que no tiene- pies , las vacas marii;as , el 

 aiigcn y las tocas, a quie.jés son inuiiles ; este nu- 

 lüeio de quadrupedos se niincrara de casi una ter- 

 cera parte; y si se t.uisicre aun supiimir los ani- 

 males , cuyos pies delanteros les sirven de manos; 

 como son los osos , las marmotas , los coatls , las 

 ardillas , las ratas y otros muchos , la denomina- 

 ción de qn.:dif.f'(do , parecería mal aplicada a mas 

 de U mitad de los animaies. 



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En efedo los verdaderos quadiüpcdos son los 

 ioiipedus y los bisulcos ; luego que se desciende á 

 la ciase de fisípedos , se haliJn los qi'.adiu,hdiius ó 

 (juadn-jp'cdiis ambiguos , los quales se sirven de sus 

 pies dtianteros como de manos , y deben sepa- 

 rarse y distinguirse üe los demás. 



Hay tres especies de solípedos , el caballo , la' 

 cebra y el asno , á los que parece preciso juntar el 

 czigitai ; añadiendo á estos el elefante , el rinoce- 

 ronte , el hipopótamo y el camello , cuyos pies, 

 aunque terminados en uñas , sen sólidos , y solo 

 pueelen servir para andar ; ya tenemos siete espe- 

 cies de qiiad' tt^'cdos , á los que el nombre de 

 quadiúpcdo conviene pe rfcdamentc. 



El numero de animales bisulcos es mucho mayor 

 que el de soüfcdus: los bueyes , los carneros, las 

 cabras , las gazelas , los búbalos , los rebecos , los 

 llamas , lai vicuñas , las girafas , los elanes , los 

 renos, los ciervos , los gamos y los corzos, í\.-c.: 

 todos son uhitkos , y componen cerca de cincuen- 

 ta especies ; tenemos ya sesenta animales , esto es, 

 ocho solípedos , y los res'antes bisulcos , á los que 

 el nombre de quadrüpedo está bien aplicado. 



En los fiíipidos , el león , el tigre , la p.intcr3, 

 el leopardo , el lince , el gato , el lobo , el per- 

 ro , la zorra , la hiena , la civeta , el tejón , la 

 f'uina , la coii:adreja , los hurones , los puercos 

 espines , les erizos , los aimadiilos , los hormi- 

 gueros (y ks puercos que forman la diferencia en- 

 tre los ¡ii'.pid.s y biiulios) componen un numero 

 de mas de otras qu.irenia especies , á las quales el 

 nombre cié qiMliiipídos convieren también en to- 

 do el rigor de la acepción , porque aunque tienen 

 el pie delantero sep.rado en quatro ó cinco dedos, 

 nunca se sirven de él como de manos ; pero todos 

 los demás fiíipcdos que hacen uso de sus pies de 

 delante para coger las cosas y llevarlas á la boca» 

 no son puros qu.id/uptdos ; e-tas especies que son 

 también mas de cuarenta , temían una clase iuier- 

 meeiia entre los Cy'..ú,¡¡¡cdo\ y \(,squad,i¡ma>ios , no 

 siendo en todo rigor ni de la clase de los unos, 

 ni de la de los ocios. 



Hay pues mas de una quarta parte de anima- 

 les , á los que no pertenece con propiedad el nom- 

 bre de qii.idrifpcdos , y mas de una niiiad que tam- 

 poco les conviene en toda la extensión de la ace-o- 

 cion. 



Los quadtioHx-iUs llenan el grande intsrvalo que 

 se haba entre el hombre , y los quadii:pcdiis ; ¡os 

 bimmos , son un termino medio en la distancia 

 mucho mayor del hombre á los cetáceos ; los ¿;"- 

 pcíics con alas forman la dilerencia de los q¡¡ad,ú- 

 fcdos á las aves ; y los fisípedos , que se sirven de 

 sus pies como Je manos , llenan todos los irados 

 que se huban entre les quad,u>7:a;ios , y los qii,id,n- 

 pidt's. 



Este análisis , cuya precisión está patente , ma- 

 nifesta uno de los principios de la flaqueza del en- 

 tendimiento humano , aun en aquella de sus ope- 

 raciones , que parece la mas pcrfeéta j quiero de- 



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