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cir , la formación de ideas , y denominaciones ge-i 

 nernles : baxo de estos términos generales enun- 

 cia como semejantes algunos objetos varios , Je 

 los quales no lo son del todo : hace una suma, 

 fle la Cjual es preciso siempre supriiiiir alguna par- 

 te , y rcaluaado oespues una fónnuia inveiuada 

 solarr.ente para ayudar a la memoria , y suplir la 

 demasiada o corta capacidad del cn.endimieiuo : to- 

 rna t*ca noción ^^su-aa y general por alguna co- 

 sa existence , é m\aa a la nacuralcza lo que solo 

 es obra suva ; por eso se unen confusamente , ba- 

 xo de una denominación común , entes , y aun cia- 

 ses de estos mismos entes , que pedirían nombres 

 totalmente diversos. 



Este vicio meiatisico es el que liare y hará siem- 

 pre en la Historia Natural dekchiosos los méto- 

 dos , siempre que se les quiera atribuir mas rea- 

 liaad y va^or , que el que cicetivainente tienen 

 unos métodos , que no se deben mirar sino como 

 tablas ó prontuarios hechos para a)'udar la memo- 

 ria , y no como planes y pinturas sacadas de la 

 niisnia naturaleza. 



I^ero el inconveniente será tanto mayor , quan- 

 to ciiíeadose estos me:odos á cara¿téres mas pe- 

 queños , acercaran mas arbitraria , y mas forzosa- 

 mente los seres , que no teniendo entre ú mas 

 de estas débiles y tiívolas analogías , se apartan 

 en lo demás , y se repugnan por las diferencias 

 mas intimas y mayores. 



Es no tener intciigencia del paso uniforme y 

 constante de la Naiuraleza , que siempre es segui- 

 do y conexo , el querer juagar del todo por una 

 sola de sus paites. Error oien evidente , y que 

 causa admiración el hallarle cometido en todas par- 

 tes ; pae^casi loJos los Nomencladores no nan em- 

 pleado mas de una pane , como ios dientes , las unas 

 o espolones , para colocar por clases ios animales, 

 las hojas ó la> ñores pura distiibaír las plantas, en 

 lugar de servirse de todas las par. es , y de indagar 

 las diferencias , ó seaiejaizas en todo el individuo. 

 Es renunciar voluntariamente al mayor nume- 

 ro de ventajas que la misma namraleza nos propor- 

 ciona para conocerla , el rehusar servirse de to- 

 das las partes de los objetos que noso.ros coiií,i- 

 dcramos , y aun quando hubiese scguriuad de en- 

 contrar en alcunas partes tomadas con separación, 

 caracteres coi¡st,.n:es e n, variables , sin ^er necesa- 

 rio por esto el reducir el conocimiento de las pro- 

 ducciones naturales á el de estas p.irtes constantes, 

 que solo d.in unas ideas particulares é iinper:ectas 

 del todo : asi el único medio de formar un nieto- 

 do instruíílivo y natural , es el poner juntas las 

 cosas que efedüvamente se parecen , y separar las 

 que ditieren unas de otras. 



Si los individuos tienen una semejanza perfec-" 

 ta , ó diferencias tan cortas que solo se perciban 

 con traba/o ; estos individuos serán de la misma 

 especie ; si las diferencias comienzan á ser sensi- 

 bles , y que al mismo tiempo haya muchas mas 

 semejanzas que diferencias , los individuos serán 

 de otra especie , pero del mismo genero que los 

 primeros ; y si estas diferencias son aun mas no- 

 tables , sin exceder las semejanzas , entonces los 

 individuos serán no solamente de otra especie-, si^ 

 no también de otro genero que los primeros v se? 



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gundos ; r sin embargo serán aun de la misma cla- 

 se , porque se parecen mas que no se diferencian. 

 Pero si al contrario el numero de diferencias ex- 

 cede el de Lis semejanzas , entonces los individuos 

 no son de U mi^ma clase. 



Este es el orden metódico que se debe seguir, 

 en la colocación de las producciones r,aiur.iies: 

 bien entendido , que las semejanzas y diferencias 

 se tomaran , no solamente de una parte , sino del 

 todo junto , y que este método de inspeccionar se 

 hará por la forma y magnitud , por el porte ex- 

 terior , por las diferentes partes , por su numero, 

 por su posición , y por la substancia misma de la 

 cosa ; y se servirán de estos elementos en corto ó 

 en gran numero , á medida que se necesiten ; de 

 suate , que si un individtio de qualquier naturale- 

 za que sea , e^» de una tigura bastante singular pa- 

 ra ser siempre reconocido á primera vista , no se 

 le dará mas de un nombre , pero si este indivi- 

 duo se parece a otro en la figura , diferenciándose 

 constantemente en el tamaño , color y substancia, 

 ó en alguna otra calidad muy notable , entonces se . 

 le dará ti mismo nombre , añadiendo un adjeti- 

 vo para demostrar esta diferencia ; y asi añadiea- . 

 do otros tantos adjetivos como diferencias haya, 

 habrá seguridad de expresar codos los atributos di- 

 ferentes de cada especie , sin el rezelo de caer en 

 los inconvenientes de aproximar violentamente los 

 seres mas discantes. 



Entremos , pues , en el examen de los meto- . 

 dos formados por los Naturalistas , para colocar 

 los quadi upcríos , y para conocer mejor los defec- 

 tos de que hablamos , dando principio por el mas 

 famoso. 



Lineo divide la clase de qmdiúpedos en siete 

 órdenes ; el primero primates ó amropomorpha : el 

 segundo lií'uia : el tercero fhx : el quarto bestia: 

 el quinto g/ires : el sexto pccoya : el séptimo bellua, 

 y estos siete ordenes comprehenden todos los ani- 

 males qusdriipcdos ; pero veamos por la exposición 

 de cada aiuo de ellos , el desorden con que cstaq 

 colocados. 



üideii I. Píi?Kíttes ; los animales de este orden 

 tienen qtiatro dientes en lo anterior de la quixada 

 superior, y dos mamilas en el pecho : es^e pri- 

 mer orden esia dividido en quairo géneros : 1." el 

 hombre ; z." el motiu : 5." ei raal;} , y 4." el mw- 

 ciétago. 



Ordoi II. ifitta : los animales de este orden 

 no tienen dientes en lo anterior de las quixadasi 

 y se refieren a cinco géneros : i. ' el cletanie : 1.» 

 el oiiheciís ó manati : 3. 'el bradipus o peieyísoí 

 4.° el mv,7/¡ccof.iga ó tama/idita : 5 .'^ el manlí ó íam 

 garlo escamoso. 



Orden III. Fcr.e : los animales de este orden tie- 

 nen en lo anterior de la quixada superior seis dien- 

 tes puntiagudos , y un solo colmillo en cada lado. 

 Los géneros son seis: r." Ia foca : i.'^ <¿\pei,u : j.<» 

 úgaio : 4.'^ el hurón: 5." la comadreja : 6." el oso, 

 arda: IV. Bcstite : los animales de este orden 

 no tienen mas de un colmillo en cada lado ; el nu- 

 mero de dientes de delante no es el mismo en to- 

 dos los géneros ;. la nariz sobresale en lo anterior 

 de la boca , y hay seis géneros: i." el cerdo : z.a 

 e\ dasypus O armadiüo: 5." el cri\0 : 'i^.^.el Jopoi .j.» 



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