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colinas , y lugares secos : pero freqiienta los pa- 

 raaes pantanosos parj buscar en ellos su subsisten- 

 cia : se mantitne de retonos , y renuevos tiernos, 

 y en espcci.il de la fruta que se cae de los árboles. 

 Busca coniunnunte su alimento mas de noche , que 

 de dia : gusta de la limpieza , y va todas las maña- 

 ñas , y tardes a atravesar algún rio , ó á lavarse en 

 algún lago. 



Las liembras entran en calor en el mes de No- 

 viembre , y Diciembre , y este es el único tiem- 

 po en que se encuentran dos juntos. Qiinndo 

 dos machos solicitan la misma hembra , riSen , y 

 se hieren cruelmente ; pero el macho dexa á 

 la hembra luego que está preñada : su preríez du- 

 ra diez á once meses , y para parir escoge siem- 

 pre un parage alto, y un terreno seco ; no produ- 

 ce mas de un hijo. 



El t^fii es de un natural manso , timido , y fue- 

 ra del tiempo en que está en zelo , evita todo com- 

 bate y todo peligro : no obstanie que sus piernas 

 son cortas , y su cuerpo recogido , no dexa de cor- 

 rer bastante aprisa : también nada mejor que corre: 

 «juando se ve perseguido de los perros , se echa al 

 agua , y se defiende muy bien contra ellos , espe- 

 cialmente quando está herido : y los mata muy ame- 

 nudo , ya mordiéndolos , ya pisoteándolos con los 

 pies. 



Su cuero es de un texido muy firme , y tan 

 fuerte , que resiste á las balas. Su carne es insi- 

 pida y tosca : pero sin embargo , la comen los In- 

 dios. Hallase comunmente en el Brasil , en el Para- 

 guay , en la Gua} ana , en el Amazonas , y en toda 

 la extensión de la América , desde cl extremo de 

 Chile hasta nueva España. Qiiando se le cria domés- 

 ticamente , parece capaz de inclinación. 



Los señores de la Borde , y Bajón , el primero 

 Medico, y el segundo Cirujano del Rey en la Cayena, 

 han escrito sobre el ¡a¡ ir unas relaciones curiosas y 

 circunstanciadas , que merecen insertarse aqui. 



Estos animales , según la Borde , huyen la vecin- 

 dad dt los lugares habiados , y viven en los alrede- 

 dores de los pantanos y de los rios , que atraviesan 

 de dia y aun de noche. El hijo si^ue á la ma- 

 dre , y esta le acostuinbra con anticip.icion á en- 

 trar en el agua , donde entra , y juega delante de 

 su madre , que parece que le da lecciones para este 

 exercicio ; ei padre no tiene parte en la educación, 

 porque se hallan los machos siempre solos , á ex- 

 cepción del tiempo en que Lis hembras están en 



Esta especie es bastante numerosa en lo interior 

 de las tierras de la Guayana, y vienen de tiempo en 

 tiempo á los bosques que están á alguna distancia de 

 la Cayena. Qiiando los persiguen , se refugian en cl 

 agua , donde es tacil tirarlos ; pero aunque son do 

 un natural pacifico y manso , son muy peligrosos, 

 quando están heridos; y se les ha visto arrojarse á 

 la Canoa , de donde los habian tirado , para ven- 

 garse echándola á pique. 



También es preciso precaver su encuentro en las 

 selvas ; forman en ellas unas sendas , ó por mejor 

 decir unos caminos bastante anchos , construidos 

 por sus conünuas id<)s y venidas , porque tienen la 

 costumbre de pasar y repasar siempre por los mis- 

 mos parages , y es de temer el hallarse en estos ca- 

 Kistona. Natural. Tom, I. 



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minos , de los quales nunca se desvian , porque su 

 trote es l.irgo , y sin querer hacer daño , pegan y 

 golpean duramente todo lo que encuentran por de- 

 lante. 



Las tierras vecinas á el nacimiento de los rios de 

 la Guay.ina están habitadas por un crecido nume« 

 ro de t,ip¡res , y las orillas de las aguas están corta- 

 das por las sendas que en ellas hacen : estos cami- 

 nos están tan trillados , que los parages mas desiertos 

 parecen á la primera vista , estar poblados , y fre- 

 qiitntados por los hombres. Finalmente se adiestran 

 perros para cazar a estos animales en tierra , y para 

 seguirlos en el agua ; pero como tienen la piel tan 

 dura y gruesa , rara vez se les mata del primer 

 tiro. 



Estos animales no tienen otro grito que una es- 

 pecie de silbido vivo y agudo , que los cazadores 

 é indios imitan con bastante perfección para atraer- 

 los , y tirarlos de cerca : no se les vé apartarse de 

 los parages que han adoptado para su mansión ; cor- 

 ren pesada y lentamente en los caminos que se han 

 abierto ellos en medio de las selvas. 



La hembra parece que tiene gran cuidado de 

 su h'jo ; pues no solo lo enseria a nadar , jugar, 

 y zabullirse en el agua , sino que quando está en 

 tierra , h.ice que la acompañe ó siga ; y si el hijo 

 se queda atrás, vuelve de tiempo en tiempo su trom- 

 pa , en la qual está colocado el órgano del olfato, 

 para oler si la sigue , ó si esta demasiado apartado; 

 y en este caso , le llama , y le espera para conti- 

 nuar su camino. 



En la Cayena crian algunos domésticos , los que 

 andan por todas panes sin hacer mal ; comen pan, 

 cazabe , y frutas ; gustan de que los acaricien , y son 

 toscamente familiares , porque tienen un aspeéto pe- 

 sado , y estólido , como el cerdo. Algunas veces 

 van por el dia á los bosques , y vuelven por la no- 

 che á casa : sin embargo , quando se les dexa esta 

 libertad , sucede con frequencia , que abusan de ella, 

 y no vuelven. 



Su carne se come , pero no es de buen gusto : es 

 pesada y semejante en el color , y olor a la del 

 ciervo ; las únicas partes buenas son los pies , y la 

 parte superior del cuello. 



La figura de este animal , dice Bajón , se acerca 

 en lo general a la del cerdo : sin embargo , es de 

 la estatura de una muía pequeña , su cuerpo es muy 

 gordo , y sus piernas muy cortas ; está cubierto de 

 pelos mas finos y mas cortos que las cerdas del 

 puerco , y mucho menos espesos. Tiene una crin, 

 cuyas cerdas siempre derechas son un poco mas lar- 

 cas que los pelos de lo restante del cuerpo : dilata- 

 se desde la coronilla de la cabeza hasta el principio 

 del lomo : la cabeza es gruesa y un poco larga ; los 

 ojos son muy pequeños , y muy negros , las orejas 

 cortas, y su forma tiene alguna semejanza con las 

 del cerdo. 



Su trompa tiene cerca de un pie de largo ; sus 

 movimientos son muy ficxibles , y en esta trompa 

 reside el órgano del oiLto : sírvese de ella para re- 

 coger las frutas que forman una parte de su alimen- 

 to , las dos ventanas de las narices salen de la ex- 

 tremiujd de la trompa : la cola es rrmy pequeña , no 

 tiene mas de dos pulgadas de largo , y está casi 

 desnuda. 



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