SOBRE LA NATURALEZA DE LAS AVES. 7 



delante : los huesos de ijue se toniui son 

 planos , aiciculados con hcnucdurjs poco 

 pioíundas , y que se borran bien pronto. 

 No me detendré en contar el número que 

 vana según Jas diferentes especies , ni en 

 la descripción de sus formas ; observaré 

 Quando no se considera en los ani- solamente , que en la parte posterior se 

 males mas que el exterior , comparándose advierte con facilidad eJ occipital , en cu- 



$. II. - 



L)ií tas partss internas , y en primer 

 lugar del esLjueleto. (i) 



unos con otros , causa maravilla la varié 

 dad de sus formas ; y se aumenta , quan- 

 do examinando su interior , poniéndolos 

 en un paralelo relativo á su organización, 

 de la que es efecto la vida , con el me- 

 canismo que la conserva entre los indivi- 

 duos, y que la perpetúa por medio de las 

 razas , piocurandola existencia de otros sé- 

 res ó entes nuevos , se descubre y advierte 

 en estos animales , tan diferentes en las íor- 

 mas , y tan distintos por lo exterior , una 

 organización muy semejante en lo inte- 

 rior de ellos , y un mecanismo , que de^ 



ya base está abierto el cañón oval para 

 el tránsito de la medula oblongada , y so- 

 bre los lados los parietales ; que en cada 

 lado , hacia su pane anrerior , hay un hue- 

 so pequeño, que con los parietales forma 

 la parte mayor de la órbita , mas ancha 

 á proporción que en los otros animales; 

 que mas adelante se encuentra ¿1 pico , 

 compuesto en el esqueleto de dos huesos 

 separados , uno superior y otro inferior, 

 ambos movibles en algunas especies , y 

 en la mayor parte solamente el inferior; 

 que de cada lado del superior salen y van 



lineado en su fondo por el mismo plan, hacia delante dos apéndices que forman 

 no parece diferir en otra cosa que en la el borde interior de la órbita ; que del mis- 

 posición, en la extensión, y en el número mo hueso nacen diferentes láminas que se 



de algunas de sus parres 



No emprenderé desmenuzar este ob- 

 jeto importante , porque esto pertenece á 

 la anatomía comparada , que según el plan 

 del nuevo diccionario encyclopédico , de- 

 be tratarse separadamente , y por lo mis 



prolongan horizontalmentede delante atrás, 

 y corresponden á los huesos del paladar, 

 y otras que tienen una dirección perpen- 

 dicular , y que están taladradas con mu- 

 chos agujeres ; que la abertura de las na- 

 rices está en uno de estos apéndices hue- 



mo no entraré en explicar á la larga las sos , los que corresponden al hueso etmoy 



particularidades de la anatomía de los pá- 

 xaros ; pero para facilitar la inteligencia 

 de la parte que se me ha confiado , es 

 preciso , á lo menos , que dé una idea de 

 su mecanismo , y que advierta las seme- 

 janzas que tienen con los otros animales 

 en quanto á la formación interna , aun» 

 que la externa sea tan distinta. Empiezo 

 por el esqueleto , que sirve de basa y de 

 sustentáculo á las diferentes partes, y pue- 

 de dividirse en cabeza , cuello , tronco y 

 extremidades. 



La cabeza , como sucede en todos los 

 animales , presenta una caxita huesosa , re- 

 donda por detras , llana por debaxo , algo 

 delgada por arriba y chata por los lados; 

 pero á proporción mucho mas larga por 



des ; en fin , que entre las dos ramas de 

 la parte inferior del pico está colocado el 

 hueso hyoide , sutil y fino , y destinado, 

 como en los demás animales , para sosts- 

 tener la base de la lengua. 



En algunas especies se compone el cue- 

 llo de doce vertebras , y de mucho ma- 

 yor número en otras , y en varias se en- 

 cuentran hasta veinte y dos ; ademas , las 

 vertebras por el tránsito que proporcio- 

 nan á la medula espinal , por el modo 

 de estar articuladas , y por la formación 

 é inserción que los apophyces suministran 

 á un gran número de músculos , corres- 

 ponden á los mismos huesos que se en- 

 cuentran en los otros animale*: ; pero el 

 mayor número de las del cuello de los 



pá- 



(i) Rste parágrafo , y rnuchos de los que le siguen , contienen algunas paiticularidiides anatómicas , 

 que naturalmente serian despreciadas como inútiles por las personas versadas en ctc género de Ccinoci- 

 jiiiento ; pero como esta obra debe, en quanto fuere pobible , ser entendida de todos , sin estas particu- 

 laridades , y una idea general de la economía de los animales , la mayor parte de los lectores nada ca» 

 tenderían de quanto se dice en ordea i Vi orguniz^icien, ds los páxarvs en particular. 



