SOBRE LA NATURALEZA DE LAS AVES 



ó menos ayre , y que los movimieiuos 

 con que se agita la garganta del páxa- 

 ro qiiando canta dimanan de la dilata- 

 ción o contracción de la glotis , de los 

 baibenes que suíre de parte del ayre que 

 la atraviesa , y de los movimientos de 

 los músculos que obran en ella para di- 

 latarla ó encogerla, 



Sin embargo , el mecanismo que con 

 arreglo á los Autores acabo de exponer, 

 nos dexa todavia una grande dificultad. 

 Es difícil de compiehcnder como pasa el 

 ayre desde las vesículas del baxo vientre 

 al pulmón , elevado al tiempo de la ins- 

 piración por un ayre nuevo ; ni como al 

 ayre despedido de las vesículas no Je re- 

 chaza el que se intioduce en el pulmón, 

 ó no le detiene el ayre nuevo que pe- 

 netra aiii. Esta dificultad se ha allanado 

 en mucha parte por el hallazgo de Cam- 

 per , célebre anatómico holandés ; el quaJ 

 ha conocido y manifestado que en las 

 aves pasa el ayre desde el pulmón al 

 hueso del ala que corresponde al del 

 brazo , y que se introduce hasta en las 

 mismas plumas ; porque si en la superficie 

 de este hueso , que es bastante grande, 

 crivoso por dentro y sin medula ni orra 

 substancia que ocupe su cavidad , se ha- 

 ce un agujero , y soplando por lui ca- 

 ñón al pulmón , se pone una bugia jun- 

 to al orificio , el ayre que sale basta para 

 que se apague. 



Desde luego se comprehende como 

 al tiempo de la inspiración , introducién- 

 dose un nuevo ayre por la parte del pul- 

 món unida á las costillas , y que en al- 

 gún modo era una simple canal , el ay- 

 re que entonces despiden las vesículas ab- 

 dominales comprimidas , oblig.ido de la 

 fuerza que las estieclia y del ayre fresco 

 que se introduce en el pulmón , saliéndo- 

 se por donde no encuentra resistencia al 

 gima , se introduce en el hueso del ala y 

 penetra hasta las plumas j No será , pues, 

 probable que este ayre que se respira 

 tenga dos efectos? ¿q^^ ^' ^yre que sa- 

 le de las vesículas , se escape por una in- 

 finidad de canales o de poros exhalantes 

 abiertos en la superficie del hueso del ala 

 y en el conducto de las plumas? ¿y que 

 por otra parre este ayre rarificado por el 

 calor que recibe dilate la capacidad de las 

 plumas y llene la canal y los poros , co- 



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mo también la cavidad del hueso del ala; 

 y que este mismo ayre menos pesado que 

 el de la atmosfera haga que los páxaros 

 sean mas ligeros? Sea lo que se fuese de 

 esta congetura , lo cierto es , que el des- 

 cubrimiento de Camper allana en gran 

 parte y tal vez disipa del todo la dificul- 

 tad que quedaba en orden al modo de 

 respirar de las aves. 



Los músculos intercostales , los del 

 baxo vientre y el diafragma , son los úl- 

 timos órganos que concurren al movimien- 

 to de la respiración. 



Los músculos intercostales , que están 

 formados de dos planos , sirven , o para 

 levantar las costillas o para baxarlas. En 

 el primer caso el pecho se amplifica , y 

 el pulmón que no se halla comprimido 

 se dilata con Ja introducción del ayre que 

 penetra por sus canales que están vacíos; 

 y en el segundo el ayre es lanzado fue- 

 ra del pulmón que entonces se halla com- 

 primido. 



Generalmente el pecho de las aves tie- 

 ne menos movimiento quj el del hom- 

 bre y el de Jos quadrúpedos , y todo lo 

 demás parece estar dispuesto casi de una 

 misma manera. 



Los músculos del baxo vientre que 

 salen hacia faera al tiempo de la inspira- 

 ción , se contraen al tiempo de la respi- 

 ración , y con este movimiento hacen re- 

 tirar las visceras hacia el pecho , al que 

 disminuyen su magnitud , y concurren á 

 que salga el ayre fuera del pulmón. 



Lo mismo sucede en las aves respec- 

 to de las visceras y de los músculos , so- 

 bre las expansiones vesiculares del pulmón, 

 cuya dilatación las arroja á la parte de 

 afuera. 



En fin , el diafragma es un músculo 

 muy ancho y llano que separa la cavi- 

 dad del pecho de la del baxo vientre, 

 y los páxaros no tienen cosa alguna que 

 se les semeje ; en lugar de esto , se encuen- 

 tra en la mayor parte de las aves una 

 membrana muy sutil , y en muchas es- 

 pecies una porción de ellas también te- 

 nues y sutiles , que solo se semejan al 

 diafragma en tener una situación inter- 

 media entre el pecho y las visceras del 

 baxo vientre , pero que no siendo capa- 

 ces de contracción alguna , en nada po- 

 drán contribuir para la respiración. Creo 



que 



