i8 DISCURSOS 



medio la dura-mater nace hacia delan- 

 te una diiplicatiira , que dilatándose al 

 paso que aquella se retira , finaliza en 

 el occipucio : la parte superior de esta 

 duplicatura , llamada el seno longitudinal, 

 sostiene un apéndice que su forma le ha 

 dado el nombre de hoz , y divide el ce- 

 rebro ]ongitudina!mente en dos emislerios, 

 esto es , en el espacio de la substancia cor- 

 tical , y en el de la substancia medular 

 hasta la parte nombrada los cuerpos ca- 

 llosos. Otra duplicatura transversal y obli- 

 qua cubre el cerebelo por detrás , sostie- 

 ne la parte superior del cerebro , y le im- 

 pide el comprimir el cerebelo , mientras 

 que otra tercera duplicatura divide super- 

 ficialmente estas vibceras en dos emisle- 

 rios. La segunda membrana que cubre el 

 cerebro , comparada por su sutileza á una 

 tela de araña , se llama aracímoidís. La 

 tercera membrana ó la pia-mater , mas 

 fuerte sin embargo de ser mas delgada , 

 sostiene una multitud de vasos sanguinos, 

 que entie'exiendose forman infinitos va- 

 sos ó plexos ; y no solo envuelve inme- 

 diatamente todo el cerebro , sino que sus 

 duplicaturas penetran en las circunvolu- 

 ciones de esta viscera , la rodean y acom- 

 pañan á los vasos sanguinos que se intro- 

 ducen en su substancia, 



Luego que se levanta el cráneo de las 

 aves , se descubre , como en el hombre y 

 en los quadríipedos , la dirra mater ; la 

 que forma también duplicaturas y senos 

 que tienen los mismos usos ; pero el se- 

 no longitudinal en el que está pendiente, 

 tanto en el hombre como en los quadríi- 

 pedos , aquella extensión llamada la hoz, 

 no se encuentra en las aves , y este seno 

 penetra poco en la substancia del cerebro, 

 que la divide superficialmente en dos emis- 

 ferios : la dura-mater forma también en las 

 aves quatro senos principales , pero el 

 quarto está colocado mas atrás y encima 

 del origen de la medula oblongada. 



La arachnoides , esta membrana , que 

 muchos anatómicos la han tenido única- 

 mente por la cubierta superior de la pia- 

 marer , o no la tienen las aves , o no se 

 separa tan fácilmente de la piama-ter , si 

 ya no es su hoja externa. 



La pia-mater abraza y lia inmediatamen- 

 te el cerebro de las aves , como la misma 

 membrana ciñe el del hombre y el de difc- 



GENERALES 



rentes animales; pero la pia mater es mucho 

 mas delgada en las aves , y solo sostiene una 

 mucho menor cantidad de vasos sanguinos: 

 esta diferencia es muy importante y la pri- 

 mera que piesenta un grande electo, por- 

 que indica que una menor cantidad de vasos 

 penetra la substancia del cerebro, que la 

 sangre que acude allí es con menos abun- 

 dancia , y que por consiguiente se hace 

 una secreción menos fecunda de este prin- 

 cipio , del qual dimanan el sentido y las 

 facultades , como también el movimiento 

 y la vida. ¿ Acaso no será esta una de 

 las razones de la poca impresión que los 

 objetos hacen en las aves , de lo pronto 

 que ellas olvidan las sensaciones , y de la 

 debilidad de sus facultades en general ? 

 Pronto tendremos ocasión de examinar aiu; 

 otras causas. 



El cerebro de las aves es pequeño , y 

 á proporción menor que el de los otios 

 animales : su superficie está lisa , unida y 

 sin circunvoluciones : las dos substancias 

 de que se compone tienen una situación 

 inversa á la que tienen las mismas subs- 

 tancias en el hombre y en los quadrú- 

 pedos : la substancia meduhr ocupa la 

 hoja superior , y la cortical 1? inferior : 

 los ventrículos , que en el hombre y en 

 los quadrúpedos están situados profunda- 

 mente y junto á la base del cerebro , en 

 las aves están inmediatos á la superficie: 

 la hoja de los nervios ópticos , á propor- 

 ción es mayor que en el hombre y en 

 los quadrúpedos , y forma en cada lado 

 una prominencia tan voluminosa que ca- 

 da una de ellas , en algún modo , parece 

 un cerebro distinto y separado ; y las ar- 

 terias carotides que conducen la sangre al 

 cerebro , son tan pequeñas en las aves que 

 no guardan proporción alguna , atendido al 

 tamaño de todo el cuerpo , con las mismas 

 arterias , consideradas en el hombre y en 

 los quadrúpedos. 



Estas son las principales diferencias 

 observadas por Willis entre el cerebro 

 de las aves y el del hombre y de los qua- 

 drúpedos , que yo sigo en este articulo. 

 De esto infiere este anatómico que la san- 

 gre no acude con tanta abundancia al ce- 

 rebro de las aves , y en menor quantid.id 

 (siempre con relación al tamaño de todo 

 el cuerpo) que al de los otros animalesí 

 y que á proporción se les separan menos 



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