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tes que el gusto ; y ademas de esto es pio- 

 hablc que ^estando ñus trabajado en las 

 aves el ürgano del oUato que no el del 

 gusto , la s'ensibilidad de este sentido , au- 

 torizada por las costumbres , se deba ú la 

 comunicación que tiene con el del olfato. 



La primer diferencia entre el órgano del 

 oido de las aves y el del hombre y de los 

 quadrúpedos es la falta de oreja , destinada 

 para reunir los rayos sonoros ; y las dife- 

 rencias que se hallan por adentro son tam- 

 bién muy considerables. El conducto del 

 oido está abierto en la mayor parte de las 

 aves , y solamente está cerrado su orili- 

 cio con una membrana en las nocturnas, 

 y en algunas especies- de las que vuelan 

 de dia Tpero este canal está cubierto ex- 

 teriormente de plumas que pueden suplir 

 la falta de la membrana : en lugar de tres 

 huesecitos que hay en la oreja del hom- 

 bre , en las aves solo se encuentra uno, 

 que unido con una ternilla forma una ar- 

 ticulación movible : á las canales semicir- 

 culares las atraviesa una multitud de sep- 

 tos , y el caracol es muy pequeño y no 

 se puede reconocer muy bien. Para dar á 

 entender en un todo estos objetos á un 

 lector que no sea anatómico , hubiera si- 

 do mejor hacer antes la descripción del 

 órgano del oido , considerado en el hom- 

 bre y en los quadrúpedos , y luego en 

 las aves : esta doble descripción exigirla 



GENE RALES 



y en las que para nada sirve la vista son 

 las mejores ; y esto prueba la finura del 

 oido en las aves. También se sabe que 

 son atraídas por medio de sonidos suaves; 

 que d:)s machos de una misma especie, 

 olvidándose por algún tiempo de su lige- 

 reza , colocados en dos ramas á una dis- 

 tancia en que se puedan oir mutuamen- 

 te , se esfuerzan á poriia para levantar sus 

 voces uno después de otro ; que esta lu- 

 cha , que en algún modo parece desafío, 

 dura mucho algunas veces; y que imitan- 

 do con artiikio su armonía se les puede 

 atraer , y provocar á este mismo genero 

 de combate ; en fin nadie habrá que no 

 tenga su canto por una expresión de jú- 

 bilo : y todos estos hechos son otras tan- 

 tas pruebas de la sensibilidad del órgano 

 del oido ; pero la vista es la que les pre- 

 senta las impresiones mas multiplicadas y 

 mas vivas , y la que , por lo general , de- 

 cide en sus inclinaciones y su carácter. 

 Todo concurre á la acción que este sen- 

 tido exerce en las aves ; la posición ele- 

 vada en que regularmente se hallan , el 

 mecanismo del órgano , y su situación. 

 El hombre únicamente ve los objetos que 

 se le presentan delante , y pierde de vista 

 la tierra quando levanta los ojos al cielo : 

 los de los quadrúpedos inclinados hacia 

 el suelo que los nutre y alimenta , solo 

 miran hacia delante , y tanto el hombre 



un plan que siendo por la naturaleza del como los quadrúpedos por la posición de 



asunto muy dificil de demostrar , preci- 

 samente hubiera sido demasiado largo : 

 por lo que podrá suplirse esta falta le- 

 yendo lo relativo al órgano del oido en 

 el diccionario déla anatomía comparada, y 

 con especialidad recurriendo para la inte- 



sus ojos rodeados de la órbita , en que se 

 hallan metidos , únicamente descubren una 

 débil porción de un corto horizonte. Las 

 aves en las que los ojos están situados á 

 los lados de la cabeza , y sobrepujan el ni- 

 vel de la órbita que los contiene , eleva- 



ligencia del órgano del oido de las aves á das por los ayres descubren al rededor de sí 



la descripción hecha por Vicq Dazyr , in- toda la circunferencia de un vasto hori- 



serta en las Memorias de la Academia Real zonte : ellas dominan todos sus puntos , y 



d« las Ciencias de París. sus miradas alcanzan á todos los objetos 



Las diferencias que he notado no im- contenidos en él : y estas ventajas de la 



piden que las aves tengan el oido fino , y situación en que se hallan las aves y de la 



que gusten de las sensaciones que él las posición de sus ojos , son ayudadas por el 



comunica. En efecto , aun quando su si- mecanismo del órgano. 



tuaciou las impide poder juzgar de los ob- 

 jetos por la vista , se las ve estar atentas 

 á qualquier pequeño ruido que se haga 

 á lo lexos , y huir desde luego si se au- 

 menta. El silencio es lo primero que se 

 encarga en las cacerías que se hacen de 

 noche , para las quales las mas obscuras, 



L.1S cejas y las pestai^as , que cortan 

 los rayos de la luz , y que atrayendo la 

 sombra sobre el globo del ojo causan un 

 resplandor mas vivo , faltan enteramente 

 á las aves : esta precaución favorable á 

 un órgano débil , no era tan necesaria pa- 

 ra los üjos de las aves , que absorven 



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