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las partes superiores lo están hacia abaxo, 

 y las que visten la parte inferior lo están 

 hacia arriba : estas ultimas , por lo común 

 son muy anchas , y á proporción mas 

 oblongas , y solo están hincadas en la piel, 

 su canon ahonda muy poco , sus barbas 

 casi son iguales por ambos lados ; mas aba- 

 xo de las barbas hay un pequeño pluma- 

 ge , que ocupa cada lado del cañón : es- 

 tas plumas están colocadas desde la coroni- 

 lla de la cabeza hasta la cola , cubriéndose 

 alguna parte luias á otras , casi del mismo 

 modo que los ladrillos y las tejas están ar- 

 regladas en los tejados. Esta disposición , y 

 su poca curbatura, son causa de que quan- 

 do el ave vuela y surca los ayres , su 

 reacción las una fácilmente á la superfi- 

 cie del cuerpo , las alise y ponga resvala- 

 dizas , sin que se encuentre obstáculo al- 

 guno sobre su superficie luiida. 



En algunas especies las plumas del 

 cuello son largas , estrechas , terminadas 

 en punta y flotantes , como en el gallo, 

 el tordo , y en muchas especies de aves 

 que van á bandadas. Estas plumas no tie- 

 nen nombres particulares , aunque algu- 

 nas veces sirvan para caracterizar las aves; 

 lo que tienen de semejante ha sido lla- 

 mado en latin con el nombre de cirrathus. 

 A'vis cirratha , es un ave en la que las 

 plumas del cuello son en todo , ó en parte 

 como las que acabo de describir. 



En muchas especies las plumas de lo 

 alto de la cabeza en vez de ser corras é 

 inclinadas de delante atrás , como están ge- 

 neralmente , son mas ó menos largas , y 

 están levantadas y dirigidas tanto hacia 

 adelante como hacia atrás. La unión de 

 esras plumas se llama copete ó cresta , y 

 á las aves que la tienen copetudas ó cris' 

 tadas. Parece que en las especies domes- 

 ticas es un efecto de las mudanzas , oca- 

 sionadas por la servidumbre ; pero que en 

 otras nuichas , como en el pavo , en la pa- 

 loma coronada de Banda , en el cardenal, 

 en el ánade de Nanquín , &c, el penacho 

 ó copete es un adorno natural ; digo que 

 es un adorno , porque no alcanzo para 

 qué otra cosa pueda servir. El copete , 

 pues , parece que se oponga al empleo 

 de las plumas , el qual debe ser vestir al 

 ave , y únicamente puede servir de obs- 

 táculo al ayre quando vuela ; asi el pe- 

 nacho o copete , en las aves que necesi- 



E NE RAL ES 



tan de un largo y rápido vuelo , se com- 

 pone de plumas finas y flexibles , ó á lo 

 menos de tal calidad que puedan baxarsc 

 é inclinarse hacia atrás al tiempo de vo- 

 lar , como sucede en la abubilla : pero al 

 contrario en aquellas especies que solo ne- 

 cesitan de un vuelo corto y sin rapidez, 

 como en el pavo y en el palomo coronado, 

 el copete se forma de plumas mas fuer- 

 tes , y que no pueden inclinarse jamás : 

 hay algunos copetes , que puede el ave 

 levantar ó baxar á su arbitrio según lo 

 requiera la necesidad , en ios que , mien- 

 tras el vuelo , el movimiento del ayre fa- 

 vorece la dirección conforme quiere el 

 ave ; aunque hay también otros copetes 

 siempre fixos , y que jamás varian de po- 

 sición. 



En los dos lados de la cabeza , y de- 

 tras de los ojos , se pueden advertir algu- 

 nas plumas oblongas , en mayor ó en me- 

 nor numero en las diferentes especies , y 

 semejantes á un quadrilongo , unidas fuer- 

 temente en lo largo de la cabeza , é in- 

 clinadas de delante atrás , cuyas barbas 

 son iguales por ambos lados , separadas 

 linas de otras , y sin luiion alguna. Es- 

 tas plumas tapan el agujero ó abertura del 

 oido , bastan para guarecerle de los áto- 

 mos que puede atraer el ayre , y conce- 

 den un tránsito libre á los rayos sonoros. 



En el ave seis hebras , tres de esr.as 

 plumas están excesivamente prolongadas 

 por cada lado , y casi solo consisten en 

 \m cañón muy largo , que termina en su 

 extremidad en barbas dispuestas , como lo 

 están regularmente en las demás plumas; 

 lo que al parecer en nada puede influir 

 con el sonido. 



Vicq Dazyr , á quien quando yo tra- 

 bajaba sobre el órgano del oido de las 

 aves, comimiqué las observaciones que ha- 

 bia hecho en las plumas que cubren el 

 agujero del oido , las verificó en una mul- 

 titud de especies , y ha habhado de ellas en 

 una memoria impresa en la colección de las 

 de la Academia de París. 



En las aves nocturnas , cuya parte de- 

 lantera de la cabeza mas extendida y mas 

 ancha que en las otras aves , presenta una 

 especie de rostro , si se me permite esta 

 expresión , los ojos y los dos lados de la 

 cabeza están rodeados de un cnculo an- 

 cho formado por plumas largas y unida-:, 



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