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sito de uno á otro elemento para los otros 

 animales , y aun para el hombre , encierra 

 en SI un peligro mas ó menos grande. 



§. XIV. 



Di las facultades ó habilidades de 



las aves , / de sus hábitos y 



costumbres. 



Si nosotros reflexionamos en la forma 

 exterior de las aves , en su mecanismo in- 

 terno , en la ligereza de sus partes sólidas, 

 de aquellas que son mas pesadas en los 

 otros animales , como son los huesos , en 

 la formación de sus alas , en la íuerza y 

 variedad de las potencias que las ponen en 

 acción , en la estructura , y los usos de las 

 plumas que tienen clavadas , en la disposi- 

 ción de las diferentes especies de plumas 

 que en muchas aves auxilian su acción; 

 y en fin , en lo que ya se ha dicho en or- 

 den á las plumas de la cola , no será di- 

 fícil de comprehender que un vuelo fácil, 

 rápido y capaz de sostenerse mucho tiem- 

 po , debia ser conseqiiencia necesaria del 

 mecanismo que hemos observado , y se 

 verá como es en las aves la primera de sus 

 facultades. 



Asi mismo , recordando quanto se ha 

 dicho hasta aqui acerca de los órganos de 

 la respiración , de la dilatación de los pul- 

 mones en el vientre, del tránsito del ayre 

 dentro de los huesos y de las plumas , y 

 de su salida sin refluir por la traquea, 

 como también acerca de la longitud y de 

 la forma de este ultimo órgano y de sus 

 cnchimientos , que son los que forman ó 

 reemplazan la laringe , se entenderá sin di- 

 ficultad alguna , como las aves , arbitras 

 en modificar su respiración , en dexarse 

 penetrar , por decirlo asi , del ayre , ó en 

 absorver una menor quantidad , despedir- 

 la ó retenerla , y de manejarla como se 

 les antoja , respiran con la misma facilidad 

 un ayre mas denso ó mas raro , y como 

 la rapidez del vuelo no interrumpe , ni 

 impide su respiración siempre libre : se 

 entenderá también como es que á propor- 

 ción de su fuerza aparente es tan alta su 

 voz , tan penetrante , tan varia y de tan 

 larga duración , y que el exprimir los so- 

 nidos , el variarlos , el modificarlos y el 

 fvstenerlos , será evidentemsate en ellas 



G ENE RALES 



una de sus principales facultades , la his- 

 toria de los órganos de la digestión expli- 

 cará , con arreglo á la modificación de es- 

 tos órganos , por qué las aves están ceñi- 

 das á un solo género de comida , ó pue- 

 den variar de manjares ; y si se excep- 

 túan las aves de rapiña , casi todas las 

 otras aves parecerán mejor tratadas en or- 

 den á esto que los demás animales , que 

 no tienen en este mismo grado la facultad 

 de digerir y de acordar con sus humores 

 tm níímero tan crecido de manjares dife- 

 rentes. 



Los testículos encerrados en el macho 

 dentro del cuerpo , y en estado de inac- 

 ción y de reposo por el otoño é invierno, 

 entumecidos por la primavera y estimula- 

 dos por los jugos que acuden allí , por la 

 variación de su estado y por su situación, 

 son una causa sensible de la renovación del 

 ardor amoroso todos los años en la estación 

 señalada de la actividad de su ardor y de 

 la lacultad prolifica que se le sigue. 



Asi mismo en las hembras el descanso 

 del ovario por las mismas estaciones, y el en- 

 grandecerse por la primavera muchas de las 

 semillas que contiene dentro de sí , dan á 

 conocer los mismos efectos en uno y en 

 otro sexo. El ardor y la fecundidad de- 

 ben ser tanto mayores , quanto han esta- 

 do mas largo tiempo reprimidos y prepa- 

 rados para un tiempo fixo. Recórrase la 

 historia de ios animales , y á mi parecer 

 se encontrará que los que menos disfrutan 

 de los gustos del amor, y solo lo executan 

 en una cierta estación ; quando esta llega 

 sienten un ardor mas activo , mas fuer- 

 te , y tienen mayor poder prolifico ; por 

 esto suced , que insensibles á los atracti- 

 vos del amor mientras el otoño y el invier- 

 no , entre los demás animales son las aves 

 las que un tiempo señalado exercen sus 

 funciones con mayor actividad , y las que 

 producen mas grandes efectos. 



Las facultades ó habilidades de que 

 he hablado , mas penden del mecanismo 

 que de la voluntad , ellas son de algua 

 modo los efectos de los instrumentos que 

 el animal tiene en sí mismo , y de quie- 

 nes necesitan sus aciones y no su elección; 

 pero las que dimanan de los sentidos y de 

 las que todavía he de hablar , tienen una 

 relación íntima ó inmediata con Ja volun- 

 tad , y esta» convienea propiamente con 



