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facción , y expresan tan á menudo con el 

 canto sus gustos y regocijos , como quan- 

 do se divierten por los ayres donde no 

 encuentran límites : bien tjue hay algunas 

 especies c]ue siendo naturalmente mas so- 

 segadas , conservan siempre la memoria de 

 su libertad , sin embargo de que hacian 

 menos uso de ella , y que de ningún mo- 

 do pueden acostumbrarse al cautiverio. 



Mas asi como las imágenes que reno- 

 vándose y sucediendose unas á otras se 

 dañan y destruyen mutuamente , y los ob- 

 jetos que solo se conocen por una leve 

 ojeada solo hacen impresiones poco pro- 

 fundas : asi las aves no parece que ten- 

 gan mas que imas ligeras y superficiales 

 percepciones y muy poca memoria. Quan- 

 do están libres ni sospechan , ni conocen 

 las redes que se les tienden , y escapándo- 

 se por alguna casualidad , inmediatamente 

 vuelven á exponerse al mismo peligro ; 

 quando están cautivas no parece que to- 

 men apego , ni á las cosas , ni á las per- 

 sonas , ni contraen algún género de cos- 

 tumbre. Atrevidas en sus deseos y vivas 

 en sus movimientos tanto libres como cau- 

 tivas , son freqiientes sus riñas , violentas, 

 momentáneas , tan pronto olvidadas como 

 pasadas , y de la mas ardiente ó excesi- 

 va , pasan á expresar con el canto su 

 regocijo. De forma elegante , de hermo- 

 sos vestidos de que cuidan mucho , sepa- 

 radas de los lodazales de la tierra , de la 

 que apenas huellan su faz , y adornados 

 con freqüencia de un vestido brillante, tie- 

 nen derecho para complacer por muchos 

 títulos ; por lo agradable de su canto , por 

 su natural alegría , y sobre todo por una 

 presencia exterior , que anuncia un ente 

 feliz y satisfecho. Sin embargo todos los 

 años llega una estación en la que estos se- 

 res ó entes ligeros , inconstantes sin estí- 

 mulo alguno oculto y sin precisión que 

 les lixe , mudan en un todo de carácter 

 y casi de naturaleza. Una necesidad im- 

 periosa que domina en todos los anima- 

 les sobre los demás afectos , y en las aves 

 sobre su ligereza é inconstancia misma , 

 es causa de esta revolución : esta necesi- 

 dad es la de amar y de dedicarse á los 

 cuidados de la propagación de su especie , 

 siendo la primavera la estación en qu« 



(*) Esto necesita confirmación de cisrto. 



ENE RALE S 

 exerce sus funciones , y parece que sea 

 producida por el sosiego del otoño y del 

 invierno , y por la acción de los jugos de- 

 positados , durante estas dos estaciones , en 

 los testículos de los machos y en las se- 

 millas del ovario de las hembras , que de- 

 ben concurrir á la generación que se dis- 

 pone. Entonces se renueva la naturaleza 

 é incita á todos los seres al gusto y al re- 

 gocijo : suministra mayor copia de man- 

 jares y mas nutritivos , el calor dilata y 

 pone en movimiento á los humores , y 

 todas estas causas reproducen un deseo 

 que la privación , el frió y la carestia te- 

 nían suspendido, y rompe con toda su fuer- 

 za al tiempo mismo en que las causas que 

 le producen han adquirido toda su ener- 

 gía. Entonces el ave , indiferente para to- 

 do excepto para su inconstancia , percibe 

 la necesidad de amar y de fixarse en al- 

 gún sitio ; busca una compañera , la en- 

 cuentra y se junta con ella ; esta corres- 

 ponde á su intento y la naturaleza hace 

 entre ellas un contrato que es observado 

 constantemente, á no ser que le,' disuelvan 

 algunos animales carniceros , ó la mano 

 cruel del hombre dando la muerte á al- 

 guno de los dos contrayentes. 



Ese contrato es limitado en la mayor 

 parte de las especies , y solo debe per- 

 manecer aquel tiempo que las necesidades 

 requieren ; en aquellas en quienes estas 

 nunca cesan como la especie de la palo- 

 ma y de la tórtola el contrato dura míen- 

 tras su vida , y solo se libertan estos dos 

 esposos quando muere alguno de ellos. 

 (*) Las aves domésticas como el gallo, 

 el pavo , el ánade , &c. no distrutan de 

 las dulzuras de esta unión : el cautiverio 

 que no puede destruir el impulso de la 

 naturaleza en todos los seres para Ja repro-. 

 duccion , les dexa las necesidades , pero les 

 priva de sus hechizos. 



Sin embargo estos entes ligeros que no 

 pueden estar quietos , hechos después de 

 su unión los modelos de la constancia y 

 de la fidelidad , aunque se hallen posei- 

 dos de los mas vivos deseos, no obstante 

 es cierto que ni uno ni otro ciñen ni di- 

 rigen á ellos solos la íelicidad de que go- 

 zan. El pasto de su unión les inspira utro 

 á que no son menos sensibles ; el les ha- 

 ce 



