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DISCURSOS GENERALES 



adorno las plumas ; lo que tal vez s&rá por 

 su mucho lucimiento , y porque tenien- 

 do un tamaño muy grande con poquisi- 

 mo peso , parece que hagan mas alto al 

 que las lleva , y que le ensanchen sin que 

 tenga la incomodidad de llevar peso. Esta 



á caza de los otros páxaros , de algunos 

 quadrúpedos y de peces , o se comen los 

 gusanos y los insectos. 



Las aves granivoras hacen mucho mal en 

 dos estaciones; quando se siembra y quando 

 maduran los granos, y también causan mu- 



es la razón porque los antiguos guerreros cho daño en los graneros, en los quales se 



coronaban sus morriones con penachos , 

 que todavia se ponen en las gorras de al- 

 gunas tropas que aprecian la altura de ta- 

 lla , y por este mismo género de vanidad 

 de que estoy hablando , sucede que los 

 orientales unen á sus turbantes las garzo- 

 tas y ayrones , cuya elevación , ligereza 



introducen por las aberturas que se dexan 

 para la comunicación del ayre. Las que 

 gustan de yerbas rompen el tallo luego 

 que sale de la tierra ; arrancan la tierna 

 planta y se comen el vastago y el grano 

 que le produce : quando la planta que an- 

 tes no destruyeron está ya crecida , la 



y amplitud las hace algunas veces de un quiebran por arriba , lastiman su tallo y 

 precio excesivo 



Las plumas sirven para diferentes ar- 

 tes , y tal vez no podrán reemplazarse con 

 alguna otra cosa. Tales son las del cuer- 

 vo , que se ponen en los martinetes del 

 clave , y con estas mismas se da la tin- 

 ta de la china : las del ganso tienen un 

 uso mas extenso y que todos conocen muy 

 bien. Peí o si es ventajosa la facilidad de 

 escribir que nos proporcionan , esta misma 

 facilidad no puede contarse entre los da- 

 ños que nos hacen las aves : otro tanto se 

 podía decir del uso que los antiguos ha- 

 cían de ellas , y del que todavia hacen los 

 salvages de algunas parres de las plumas 

 para armar sus flechas con las que hacen 

 el tiro mas rápido y seguro. La flecha 



despedazan las hojas ; muchas tienen incli- 

 nación particular á los botones o yemas 

 de los árboles cercanos á abrirse ó que 

 empiezan ya á hacerlo , y á estas aves las 

 llaman en algunas provincias cksihemado- 

 íuts ó esparcidoras de las hojas de los ár- 

 boles , como son el pico-gordo ó fiñonero, 

 y h pírnila &c. Muchas asaltan Ls flores 

 de los árboles y causan grandes daños en 

 las arboledas ; otras , como el grande y 

 pequeño tetras , se alimentan de las pun- 

 tas de las ramas de ciertos árboles , que 

 echan á perder c impiden su aumento: 

 las bayas , como también las ubas , la gro- 

 sella &c. : los frutos que son dulces , como 

 el higo, la ciruela, el melocotón y muchas 

 peras , tienen atractivo para muchas aves 

 emplumada sirve para defensa del que la que destrozan las bayas y echan á perder las 

 arroja , y la emplea en la caza que le man- frutas : el pico cruzado ó pico tuerto , con 

 tiene , pero la despide contra su semejan- su pico corvo y cortante heclio a manera 

 te que le ataca , y contra las bestias ¡no- de tixera , abre las manzanas y las peras 

 centes , á las que perturba su reposo. No para buscar dentro de ellas las pepitas , de 

 contaré entre las utilidades y ventajas que las que es muy goloso , y en otras estacio- 

 jecibimos de las aves , el uso que se ha que- 

 rido hacer en la medicina de muchas de 

 sus partes , porque son errores de la anti- 

 güedad , olvidados al presente y no me- 

 recen refutación. Hasta ahora las utilida- 

 des que recibimos y que he atribuido á 

 las aves , no penden de ellas , sino del 

 liso que hacemos de todo su cuerpo ó de 

 algunas de sus partes , réstame examinar, 

 si por SI mismos , por sus acciones ó ñor 

 su modo de estar nos son útiles ó daño- 

 sas Para resolver esta qiiestion las dividi- 

 ré en frugívoras y carnívoras , ya porque 

 las primeías se alimentan o mantienen de 

 simientes , de bayas , de frutas , o de hier- 

 bas , ya también porque las segundas van 



nes se alimenta de la simiente de los árbo- 

 les coniferos rompiendo su fruto , que es 

 muy difícil de abrir. 



Las aves de rapiña persiguen á una 

 multitud de páxaros y de quadrúpedos: 

 dañan mucho la caza , disminuyéndola y 

 destruyéndola en aquellos lugares donde 

 están continuamente , hasta que alguno se 

 opone á sus designios destruyéndolas á 

 ellas. Algunas de un carácter pesado y 

 perezoso , rodean nuestras casas y habita- 

 ciones , y esperan la ocasión para llevarse 

 las aves domésticas , ya quando vuelan al- 

 go baxas , ó ya quando las hacen salir á 

 pacer por el campo como á los pavos , á 

 las ánades y á los gansos : otras establecen 



su 



