SOBRE LA NATURALEZA DE LAS AVES. 53 



can mas que objetos estériles ; y de que otras relaciones que Lis de la forma exte- 

 las que tienen mucha semejanza en lo ex- rior. Este largo y peaoso trabajo es el que 

 terior tienen también una organización in- se han tomado algunos hombres sufridos 

 terna que corresponde en un todo , y que y laboriosos que lo han ahorrado á los de- 

 por consiguiente , con arreglo á las reía- mas , comunicándoles baxo el nombre de 

 ciones exteriores , se pueden tener y reu- método ó sistema el efecto de sus obser- 

 nir en géneros todas aquellas en las que vaciones : este electo es una indicación cla- 

 se halla esta semejanza, Pero esta seme- ra y precisa de las particularidades reco- 

 janza y esta reunión , en las quales siem- nocidas como á distintivo y propiedad de 

 pre hay peligro de engañarse, hasta tanto cada clase, de aáx género , y alguna vez 

 que que la unión haya decidido de la de ciertas especies particulares según la 

 identidad del genero y de la especie , ¿ acá- comparación que se haya hecho , y que 

 so son necesarias y miles, y pueden darnos por el gran número de sus relaciones se 

 una idea del orden natural? confunden á una simple mirada. Este es 

 Todos los objetos están variados sin un medio pronto para distinguir y reco- 

 que tengan semejanzas en todos los pun- nocer los objetos sin hacer comparación de 

 tos ; y los que las tienen mayores , pre- ellos , y cuyo efecto ha sido ya antes co- 



sentan á la vista muchas diferencias siem- 

 pre y quando se examinan largo tiempo, 

 baxo todos los aspectos , con la mayor in- 

 dividualidad y con atención escrupulosa. 

 Pero para reconocer estas particularidades 



nocido por la experiencia de los que lo 

 han indicado. Este es , pues , un modo de 

 abreviar el estudio , de hacerle mas fácil, 

 de aprovechar el tiempo, y por consiguien- 

 te los métodos ó sistemas nos son de una 



distintivas que solo se logran con trabajo grande utilidad , quedando deudores á los 



por medio de un largo examen y por una 

 comparación individual de todas las partes, 

 es preciso emplear mucho tiempo en ca- 

 da observación , ó tener una larga cos- 

 tumbre de observar y de comparar los 

 objetos que se semejan. El naturalista que 

 comparase unos con otros todos los indi- 

 viduos de un rebaño de ovejas , vendria 

 á encontrar en cada uno de ellos dife- 

 rencias y particularidades que le distin- 

 guirían de los otros ; á cada oveja podria 

 darle su nombre particular para distin- 

 guirla ; y la conocerla entre todas las de- 

 mas recordando el distintivo que habia ocu- 

 pado á su idea para imponerle aquel nom- 

 bre. Y asi se ve que algunos pastores di- 

 vierten sus ocios en notar las particulari- 

 dades que distinguen cada individuo del 

 ganado que guardan , en ponerles nombres 

 á todos , y en conocerlos á primera vista 

 por medio de una larga costumbre. Pero 

 este modo de aprender á distinguir los 

 objetos, ademas de exigir un trabajo muy 

 grande , consumirla mucho tiempo. El 

 que se hubiese dedicado á este estudio en 

 orden á las clases en quienes las especies 

 multiplicadas , encerradas y como oprimi- 

 das , son bastante semejantes , hubiera pa- 

 sado una parte de su vida en reconocer 

 las particularidades que distinguen á cada 



que nos los han suministrado de un reco- 

 nocimiento proporcionado á su trabajo y 

 del que nos han ahorrado. Pero en vano 

 se pretenderla podernos dar , por medio de 

 algún método , una idea del orden natu- 

 ral. Antes de aventurar esta proposición, 

 sería preciso saber si la naturaleza , en 

 efecto , se ha ceñido á un solo orden , si 

 se ha trazado un plan de cuyas partes ha- 

 ya concebido las ideas separadamente , y 

 que haya sido su intento enlazarlas imas 

 con otras. Este modo lento de proceder, 

 y estas divisiones , convienen demasiado 

 con nuestra floxedad,y sobrado poco con el 

 genio de la naturaleza ; siendo mas proba- 

 ble que el proyecto y execucion de su 

 obra hayan sido producción de un solo y 

 único pensamiento ; que la naturaleza vea 

 y abrace todo el universo con una sola 

 ojeada sin dividir ni amontonar las partes 

 que le componen , pero con todo, los mé- 

 todos no son menos útiles por lo adapta- 

 bles que son á nuestra floxedad : y solo 

 se podria pasar sin ellos quando los obje- 

 tos estuviesen poco multiplicados , y quan- 

 do las particularidades que los distinguen 

 fuesen muy notables ; porque entonces los 

 métodos sobrecargan y fatigan al que es- 

 tudia en lugar de ahorrarle tiempo. Y asi 

 el pretender reducir á un método al hom- 



xuia antes que pudiese compararlas baxo bre , y querer colocarle baxo sus divisio- 

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