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poUar , criar á sus hijos , y de alimen- 

 tarse. 



De sus simpatias y antipatias. 



De los auspicios y presagios que se 

 puedea sacar de sus movimientos , de sus 

 gritos , &c. 



De los agüeros, ó del modo con que se 

 sirve de ellas. 



De los hechos históricos que le son re- 

 lativos , ó en los que puede haber qiies- 

 tion. 



De su uso , de sus símbolos en las 

 ceremonias religiosas , y en los gerogli- 

 íicos. 



De los apólogos , de las fábulas , de 

 los proverbios en que se ha hablado de ella. 



Del uso que se ha hecho de ella en 

 Ja economía , en la medicina , en las ar- 

 tes , &c. 



Estos artículos , muchos de los quales 

 son absolutamente superfluos , aunque va- 

 rios de ellos podían admitirse para algunas 

 aves , están repetidos para la mayor parte 

 de las especies , y en lugar de los hechos 

 que promete el título , por lo común solo 

 contienen retazos de erudición. 



Independientemente de la historia de 

 las aves presentada del modo que acabo 

 de indicar , habla Aldrovando de las aves 

 de rapiña , y trata con bastante extensión 

 del arte de adestrar las que sirven para la 

 cetrería ; hace algunas descripciones de las 

 enfermedades á que están sujetas , y de 

 los remedios que les convienen. En esta 

 parte de su obra , poco mas ó menos , se 

 encuentra todo lo que se sabia en su tiem- 

 po en orden á la cetrería , y aun lo que 

 contienen los libros escritos «cerca de es- 

 te arte. 



Puede ser que cause admiración el ha- 

 ber yo presentado , baxo un aspecto tan 

 poco favorable á un Autor célebre , que 

 después de tan largo tiempo ha conserva- 

 do una tan grande reputación , cuyo nom- 

 bre se cita tan amenmdo , y cuyas obras, 

 añadiré , se leen tan poco , y son semejan- 

 tes á aquellos monumentos antiguos que 

 sorprenden por su mole , que están con- 

 sagrados por el tiempo , y que se admiriin 

 todavía aunque no se haga de ellos uso 

 alguno. 



GENERAL E S 



J o N S T o N. 



En el año 1657 publicó Jonston seis 

 libros que tratan de las aves , que hacen 

 parte de un volumen en folio , en el que 

 solo ocupan 160 páginas : no hizo mas que 

 copiar y abreviar á Gesnero y Aldrovan- 

 do , sin presentar nada de nuevo ; pero 

 tuvo el mérito de advertir los ínconvenieB- 

 tes de una erudición fuera de su lugar , 

 y de trazar la historia de las aves en una 

 obra de Ornitología en lugar de hacer una 

 relación de citas que desvían del objeto, 

 y hacen perder de vista á las aves. Ges- 

 nero y Aldrovando son en la obra de Jons- 

 ton lo que hubieran podido ser por si mis- 

 mos , si el gusto de su siglo no les hubie- 

 se engañado : pero tienen orden , claridad, 

 y tratjn realmente de su objeto. 



Jonston , copiante de los Autores que 

 le habían precedido , y justo apreciador 

 de lo bueno que habían hecho , nada ha 

 añadido de nuevo. Divide las aves en ter- 

 restres y aqiiatiles , y las subdivisiones 

 en que las coloca penden de la naturale- 

 za de sus alimentos. Describe con bas- 

 tante corrección , pero sus descripciones 

 son demasiado abreviadas ; y aplaudiéndo- 

 le el haber separado los artículos super- 

 fluos , se le puede reprehender el haber 

 restringido las descripciones anatómicas : 

 parece que arrastrado del gusto de abre- 

 viar , y llevándole demasiado adelante , le 

 haya extendido hasta las figuras que ha 

 hecho copiar y restringir , de manera que 

 regularmente son menos distinguibles aun- 

 que estén mejor desempeñadas en su gra- 

 bado. 



W 1 L H U G B Y. 



Los Autores de quienes he hablado 

 hasta ahora no han hecho otra cosa que 

 comentar á Aristóteles , copiarse unos á 

 otros , acumular ó disminuir las citas , y 

 manifestar una \'asta erudición antes que 

 la historia y la descripción de las aves, 

 sin haber indicado los medios para distin- 

 guirlas y reconocerlas 



En fin , Wílhugby , caballero inglés, 

 libre de las preocupaciones de Jos que le 

 hablan precedido , tuvo un modo de ver 

 que le fué propio : conoció que para ha- 

 cer la historia de las aves , y aprender á 



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