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muchos han creido , y en mi juicio solo 

 puede subministrar unos indicios vjgos é 

 inciertos , sujetos á muchas diteiencias in- 

 dividuales en orden á las mismas especies 

 según la estación , la edad , el sexo , y 

 todas las cosas accidentales relativas al indi- 

 viduo que se examina. 



Del compendio que acabo de presen- 

 tar , resulta que Wilhugby tiene el mé- 

 rito de haber disipado los errores acredi- 

 tados y repetidos hasta su tiempo , de ha- 

 ber dexado un mal camino para ser el pri- 

 mero que abriese otro bueno ; de haber 

 indicado el verdadero método de estudiar, 

 de distinguir y de aprender á conocer las 

 aves sin haber conducido este método á 

 su perfección ; de haber enseñado el ver- 

 dadero modo de describir las aves y de 

 formar su historia : en fin , de ser un Au- 

 tor á quien debe tanto la Ornitologia , y 

 que merece ser mirado como su fundador. 



R A y. 



Ray , célebre por muchas obras sobre 

 la historia natural , solo ha publicado , acer- 

 ca de las aves , lui compendio intitulado 

 Synopsis : este es la exposición de un mé- 

 todo semejante casi y con muy pocas di- 

 ferencias al de Wilhugby : Ray , indepen- 

 dientemente de los caracteres empleados por 

 su amigo , se vale para ciertos géneros de la 

 conformación de algunas partes internas , y 

 esta indicación no es muy leliz : Wilhugby 

 solo atendió al número de las guias de las 

 alas: Ray cuenta también las plumas gran- 

 des de la cola , y fué el primero que ob- 

 servó , que las aves que freqüentan la ori- 

 lla de las aguas , tienen las piernas sin plu- 

 mas hasta encima de las rodillas. Por otra 

 parte , en la Synopsis se encuentran algu- 

 nas descripciones muy bien hechas y claras, 

 como lo permitia el plan conciso que el 

 Autor se habia trazado. Este es un ma- 

 nual , cuya ventaja consiste en ser porta- 

 til , en recordar en caso necesario las di- 

 visiones que se pueden haber olvidado ó 

 confundido , y que en muchos casos po- 

 drá ser de harta utilidad , aunque en otros 

 no lo sea tanto ; pero que no se puede 

 mirar como una historia de las aves. 



ENE RAL E S 



B A R K E R E, 



Habiendo Wilhugby y Ray. publica- 

 do su método , es verisimil de que qual- 

 quiera que hiciese un estudio reflexivo de 

 las aves , y pensara como estos Autores , que 

 para darlas á conocer con mayor facilidad 

 convenia dividirlos metódicamente , se ce- 

 ñiria en quanto á esto á peificionar su mé- 

 todo , pero ó Barreré no le conoció , ó no 

 fué de este dictamen. En el año 1745 dio 

 á luz un método nuevo , en verdad muy 

 corto , pero opuesto al objeto que se pro- 

 ponía , porque este método , no solamen- 

 te no hace mas lacil el conocimiento de 

 las aves , sino que esparce sobre este es- 

 tudio la obscuridad y la confusión , acer- 

 cando en fuerza de una sola iuea los seres 

 que á primera vista , y baxo todas las co- 

 ne.xiones independientes de esta idea , son 

 los mas distintos y los mas apartados. Asi ,se 

 gun Barreré , el pavo y el rabihorcado son 

 dos aves de una misma familia , y en quan- 

 to al género , el verderón debe colocarse 

 entre la abutarda y el avestruz : estos ras- 

 gos bastan para dar una idea del método 

 de Barreré , y para dispensarme de darlo 

 á conocer con alguna particularidad. No 

 hace descripción alguna ; y quando habla 

 de alguna especie , se contenta con seña- 

 larla con una Irase que tan solo indica los 

 colores del plumage. 



El mismo Autor , que habia publica- 

 do en Perpiñan su primera obra acerca de 

 las aves en general , habiendo viajado á 

 la Guayana en el año 1749 , dio un en- 

 sayo sobre la historia natural de esta par- 

 te del nuevo mundo. En esta obra no co- 

 loca las aves según el método que él mis- 

 mo habia publicado algunos años antes, 

 sino que habla sucesivamente según el or- 

 den alfabético de los nombres que les da 

 en latin , y las señala con una frase lati- 

 na algo corta , á la que añade con bastan- 

 te freqüencia una descripción muy sucinta 

 en francés. 



AiuTque Barreré hubiese morado en 

 la Guayana , y hubiese hecho sus obser- 

 vaciones en los mismos parages donde se 

 encuentran las aves ; sin embargo , su ca- 

 tálogo de ellas solo contiene ciento y trein- 

 ta especies , que no son mas que la mitad 

 de las que la comunicación con las mis- 

 mas 



