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podido dividir en muchas, si los manantia- 

 les de donde ha sacado el conocimiento, 

 no le hubiesen engañado. Por otra parte, 

 su método es complicado , poco conciso , y 

 difícil de comprehcnder , aumentando esta 

 dificultad el haberse valido de nombres in- 

 usitados , y el haber hecho de los que están 

 en uso una aplicación diferente de la q^ue 

 se acostumbra, 



L 1 N N E o. 



El caballero Vol Linnéo , primer me- 

 dico del Rey de Suecia , tan conocido por 

 sus trabajos en la historia natural , después 

 de haber publicado , corregido y aumen- 

 tado sus obras , en el año 1766 presentó 

 su duodécima y ultima eiicion , que es la 

 que si^o para dar el compendio de su sis- 

 tema de Ornitología. Va precedida de una 

 introducción que tiene por objeto las par- 

 tes exteriores de las aves , su unión , sus 

 emigraciones y su modo de alimentarse. 

 Estos diferentes objetos se tratan con mu- 

 cha brevedad. Seguidamente expone el 

 Autor su método , según el qual deben 

 dividirse las aves en ordenes , géneros, 

 especies y variedades : I.1 lorma del pico, 

 la de los pies , la aptitud general del cuer- 

 po considerado en el todo ; los alimentos, 

 la construcción del nido, el número de los 

 huevos , el modo de criar los hijueles , la 

 fidelidad del macho para ccn una sola hem- 

 bra , ó la intemperancia que le hace buscar 

 muchas , son los car.astéres que deciden y 

 separan los ordenes. Estos caracteres muy 

 multiplicados no facilitan el estudio de la 

 Ornitologia , porque suponen unos co- 

 nocimientos anteriores acerca del objeto 

 que se desea determinar : por ellos no se 

 puede conocer un ave , ni decidir en qué 

 parte se debe colocar con sola la inspec- 

 ción de las partes exteriores : estos carac- 

 teres , pues , no conducen al fin , que es 

 facilitar el estudio ; y el de un método 

 no deheria ser otro , porque en el con- 

 siste su sola utilidad , que es la única cau- 

 sa de establecerlo. 



Según el plan general del Autor , tan- 

 to los quadrúpcdüs como las aves deben 

 dividirse en seis ordenes ; estos animales 

 tan distintos , se semejan baxo este pun:o 

 de vista, y según Linneo,unosá otroi se 



GENERALES ' 



representan. Entre tanto ¿ cómo se podrá 

 imaginar ni presentar una semejanza reci- 

 proi^a entre las aves y los quadrúpedos , y 

 como lo ha hecho Linnéo , tener á las ána- 

 des , á las paviotas , y generalmente á to- 

 das las aves de agua como análogas en su 

 géneio , al caballo , al hipopótamo , al le- 

 chon y al nnoteronte en el suyo? ¿No 

 es esto establecer entre los animales uní 

 semejanza recíproca , que solo existe en el 

 número de los ürdv;nes en que se ha juzga- 

 do conveniente dividirlos? ¿No es esto 

 confundirlo todo queriéndolo poner en or- 

 den? ^cci^i:rcs , pica , anseres , gralLie, 

 gallinas , passerts , son los seis nombres 

 que da á los seis órdenes. No es posible 

 traducir estas palabras, porque en nuestra 

 lengua tienen una acepción restringida 

 muy diferente de la significación extensa 

 que tienen en concepto del Autor , aun- 

 que es verdad que tanto en latin como en 

 otra lengua, no tienen mas significación que 

 la que él las da , y que no so pueden en- 

 tender á su modo sin convenir con éJ en ei 

 sentido que deben tener. 



La forma de los pies , la del pico , y 

 alguna vez la de la lengua , la posición de 

 las narices, ó antes bien de su abertura , y 

 las dife-.-ontes partes desnudas de plumas, 

 son las que sirven para determinar los gé- 

 neros , que el Autor divide en setenta y 

 ocho ; y señala las especies según los co- 

 lores del plumage. Se le ha reprehendido 

 que los caracteres que ha indicado son in- 

 suficientes , porque según ellos no se po- 

 drían colocar baxo género ale;uno muchas 

 especies externas nuevamente conocidas ; 

 pero esta objeción carece de fundamento, 

 porque jamás se podrá dar método algu- 

 no que sea capaz de ello ; porque no se 

 puede establecer de otra manera sino co- 

 mo se ha visto , y porque en el caso de 

 hallarse una especie nueva que no pueda 

 ser colocada en algún género , solo se 

 pueden exigir del método principios uní- 

 vocos , según los qu.tles se establece uno 

 nuevo quando la necesidad lo requiere. 



Otra objeción mas gr.ave se le hace 

 á Linnéo y es , que muchas especies co- 

 locadas por él mismo baxo un género de- 

 terminado , no tienen los caracteres. 



Las descripciones harto abreviadas , in- 

 completas con muclia fjeqiiencía , y á ve- 

 ces 



