SOBRE LA NATURALEZA DE LAS AVES. 



ees siiministi-adas por manos extrañas, ofre- 

 cen una noticia de la forma , del color y 

 de los habites de las aves , é indican el lu- 

 gar donde habitan. Este es un compen- 

 dio de su historia , pero demasiado sucin- 

 to , y escrito por desgracia en términos po- 

 co usados , á los quaies el Autor da un 

 sentido que no le tiene en la mayor par- 

 te de los Autores , que como el han escri- 

 to en latin. Este defecto , y la licencia que 

 Linnéo se ha tomado freqüentemente de 

 mudar el nombre de las especies , y hacer 

 una nueva aplicación , hacen á su obra 

 muy difícil de entender , y constriñen á 

 un doble estudio , á saber , el de la lengua 

 en que está escrito el libro , y el de el 

 objeto de que se trata. Qualquiera que 

 conozca bien las aves , y haya examinado 

 muchas de ellas , determina con bastante 

 facilidad el sentido que Linnéo suele dar 

 á unas expresiones obscuras por si mis- 

 mis; pero para un principiante es cosa 

 penosa , y un trabajo en que amenudo cor- 

 re peligro de engañarse. La obra , aun- 

 que elemanral por su naturaleza , no lo es 

 por el modo con que está executada ; y 

 siendo mas propia para las gentes ya ins- 

 truidas , á las quaies no se ha destinado, 

 que para los principiantes en cuyo obse- 

 quio se ha hecho , falta á su fin , no faci- 

 lita el estudio , ni alarga los limites de las 

 ciencias. Asi que no es Linnéo célebre 

 como ornitologista , y sin disminuir en na- 

 da la reputación que por otra parte se ha 

 adquirido, y que podia deslumhrar á qual- 



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cho ; pero no habiéndoselo permitido los 

 editores , forma la obra un volumen en 

 folio perfectamente executado por la parte 

 typográlica , y adornado con treinta y una 

 láminas grabadas tal vez con mas cuida- 

 do que todas quantas se han prensenta- 

 do acerca de las aves , aunque las de 

 grande tamaño están representadas con 

 unas proporciones tan pequeñas , que se 

 distinguen poco sin embargo de la exacti- 

 tud del diseño y de la limpieza de las lá- 

 minas. Se encuentran en esta obra los nom- 

 bres diferentes que se dan á una misma ave 

 en las distintas Provincias de Francia. Es- 

 te artículo , que en vano se buscarla en 

 los otros libros ornitológicos , hará mere- 

 cer á este en las bibliotecas de Francia 

 un lugar distinguido entre los libros qu€ 

 tratan de aves. 



B R I S S o N. 



En el año 1760 publicó Brisson, indi- 

 viduo de la Academia Real de las Cien- 

 cias , seis volúmenes en quarto que ha- 

 blan de las aves , y su obra se puede con- 

 siderar como dividida en dos grandes ar- 

 tículos , uno que trata del método , y otro 

 de las descripciones. El método es nuevo 

 y mas extenso que ninguno de los que le 

 habian precedido , sin que sea i^ias difícil 

 de conocer y de retener ; está fundado 

 sobre principios mas unívocos ; los carac- 

 teres de que se vale el Autor penden de 

 las partes constantes , ó que no faltan ni va- 



quiera , quanto mas brillante sea su fama, rían jamás , semejantes en todos los ind> 



tanto mas debo yo exponer los defectos 

 que he notado en su método sobre las 

 aves. 



S A L E R N o. , . 



-I ,! 'U 



La Ornitología publicada en París en 

 el año de i'jt-j báxo el nombre de Saler- 

 no , médico de Orleans , es una obra im • 

 presa con arreglo al manuscrito encontra- 

 do entre sus papeles después de su muer- 



viduos de una misma especie , colocadas 

 extcriormente , y fáciles de observar. £a 

 vista, ó con ayuda de este método , se pue- 

 de colocar en clase á una ave de la qual 

 no se tenia noticia alguna , y por sola' su 

 inspección atribuirla á su género ; y com- 

 parándola con la descripción de las espe- 

 cies que allí están subordinadas , conocer 

 la suya si la ha visto ó descripto el Au- 

 tor. Esta ventaja , que no presentan la ma- 

 te. El método es el mismo que el de Ray; yor parte de los métodos que exigen mu 



la parte histórica se compone de algunas 

 observaciones propias de Salerno ; lo demás 

 está entresacado de diferentes Autores, con 

 mas erudición y deseo de acumular hechos, 

 que elección y discernimiento. Es muy 

 probable que Salerno no hubieía publica- 

 do su obra sia corregirla y sin limarla mu- 



cha aplicación por el pequeño número de 

 los que la ofrecen , según el método de 

 Brisson , solamente cuesta el tiempo de 

 encontrar lo que se busca. En fin , la ha 

 concebido y combinado de manera que, 

 los seres que reúne en virtud de algunos 

 rasgos de semejanza exterior , se corres- 

 pon- 



