SOBRE LA NATURALEZA DE LAS AVES. 



ncs que habitan. Ninguno de estos ncm- 

 bres tiene entre nosotros signiticacion ; mu- 

 chos son muy difíciles de articular , y co- 

 mo los viajeros solo han añadido algunas 

 descripciones , insuficientes para dar una 

 justa idea del objeto que indican estos 

 nombres , forman otros tantos artículos su- 

 perfluos , por no resultar de ellos conoci- 

 miento alguno. 



85 



tenidos en estas obras , no se encotrará^i 

 en la serie del diccionario , porque Bris- 

 son y Buffon han hablado de todas las 

 aves descriptas en estas obras , y yo mis- 

 mo lo he hecho en todos aquellos de que 

 tratan estos dos Autores. 



Réstame hablar de la obra mas recien- 

 te de Ornitología , de la que es la mas 

 completa , y cuya idea tal vez es la me- 



Ademas , se trata en la Encyclopédia nos necesaria por ser la obra mas gene- 



de la cetrería , de las diversas maneras de 

 cazar y de coger las aves , de las quali- 

 dades de su carne , consideradas como ali- 

 mento , de las diferentes ventajas que nos 

 proporcionan , pintando sus costumbres 

 según se conocían. Estas diferentes partes 

 del diccionario convienen cabalmente con 

 lo que se sabia de las aves al tiempo de 

 la edición de la Encyclopédia ; pero como 

 la Ornitología ha hecho después grandes 

 progresos , esta parte (del modo que se 

 halla en la Encyclopédia) sena el dia de 

 de hoy muy incompleta por hallarse en 

 estado de recibir mucho aumento. 



Las personas que ademas de las obras 

 de la Ornitología indicadas por mí , de- 

 searen conocer todas las que se han escrito 

 antes del aiio 1760 sobre esta parte de 

 historia natural , pueden consultar la obra 

 de Gronovio impresa en Amsterdam el 

 mismo año é intitulada : Bibliotheca Reg- 

 ni animalis atque lapidei , ciq resenúo 

 auctorum b" iibrorum qui de regno nni- 

 mali , h lapídeo mcthodice phjsice , &c. 

 tractant. 



Independiente de las obras de que he 

 dado noticia en los parágrafos preceden- 

 tes , hay muchas sobre las aves , que , ó 



raímente conocida ; pero su celebridad mis- 

 ma me impone la ley de dar el extracto; 

 esta es la del Conde de BufFon. Este fa- 

 moso Autor después de haber presentado 

 el plan de su obra , en un discurso pre- 

 liminar trata de la naturaleza de las aves, 

 hablando principalmente de sus sentidos, 

 de la tacilidad que en general tienen para 

 volar , y de la que algunas logran para 

 el nado , como también de sus hábitos en 

 el tiempo que andan en zelo , que se ca- 

 san , y que crian sus hijuelos. 



De ios hechos expuestos en este dis- 

 curso , resulta que el sentido de la vista 

 es el mas perfecto en las aves , y mas de- 

 licado que en los demás animales ; que es- 

 te es el que las comunica las impresiones 

 mas varias y mas tuertes , y el que col- 

 ma su sensorio de imágenes mas numero- 

 sas y mas vivas ; que tormandose y con- 

 servando según estas imágenes el plan de 

 im espacio muy dilatado que recorren fá- 

 cilmente , la superioridad de la vista so- 

 bre los demás sentidos es en ellas una de 

 las causas determinantes de sus freqiien- 

 tes mutaciones de lugar , y de sus emi- 

 graciones. 



El sentido de oído es en las aves el que, 



son tratados particulares , como las del ea- después del de la vista , hace que estas 



nario y del ruiseñor , o solamente se ha- 

 bla en ellas de las aves domésticas y de 

 las salvages , o de las que forman una 

 parte de nuestros manjares ó nos sirven 

 de alguna utilidad ; tales son el Diccio- 

 nario económico , y la Oísa rústica. 



Hay también algunas otras que tra- 

 tan de las aves en general , y que sin em- 

 bargo de ser apreciables , no he hecho 

 mención de ellas porque no he podido 



reciban las mas vivas impresiones : por es- 

 ta causa obra en ellas el ruido con tanta 

 actividad que las atrae , ó las hace huir, 

 según sea dulce ó violento , y despierta 

 en ellas sensaciones agradables ó capaces 

 de perturbarlas. 



Siendo en las aves los órganos de la 

 voz muy fuertes y muy flexibles , han 

 tenido precisión de servirse de la voz para 

 expresar sus sensaciones , comunicar sus 



adquirirlas. Tales son la Zoología britani- afectos , y hacerse oír desde distancias muy 



f^ , y la Ornitología de Pennan , Autor apartadas. 



inglés. Aunque no hayamos hablado de Los otros sentidos son en ellas mu- 



ellas , no por esto se debe inferir que los cho menos perfectos : el palpar tan solo 



objetos particulares que pudieran estar con- les proporciona unas nociones poco dis- 



. . tin- 



