SOBRE LA NATURALEZA DE LAS AVES. 



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vo MunJo. P¿ro , ó sea que la compara- 

 ción que yo he hecho estuviese fundada 

 en la inspección de los objetos recogidos 

 por los viajeros en la descripción ue las 

 diferentes aves publicada por los Autores, 

 ó en los retratos iluminados que ellos han 

 presentado , no he encontrado entre las 

 aves sedentarias , y al niismo tiempo diur- 

 nas que habitan baxo la zona tórrida, tan- 

 to del antiguo como del nuevo continen- 

 te , individuo alguno bastante semejante 

 para que se pueda creer que sea de la 

 misma especie. No solo las especies son 

 muy distintas , sino que muchos géneros 

 que se encuentran en una parte no se 

 hallan en otra , y estos géneros , propios 

 de uno de estos dos continentes , ó no 

 tienen en el otro quien los represente , ó 

 si acaso no es con toda propiedad. 



Asi , el ave->truz , el casaorio , el dron- 

 te , el pavón , la pintada , el cálao, el bar- 

 bicano , el secretario , el carretero , el abe- 

 jaruco , el pica buey , el pico largo man- 

 chado , las viudas &c. , forman géneros 

 propios de los países cálidos del antiguo 

 continente , mientras que el ave eme , los 

 hocos , el faisán de las Antillas , los touca- 

 nes , el savacu , el camichi , los cotingas , 

 los hormigueros , los colibres , los páxaros 

 moscas , á excepción de una o dos espe- 

 cies , pertenecen á los climas situados en 

 el Nuevo Mundo baxo la zona tórrida. 

 Para la exactitud del hecho que acabo de 

 sentar no es preciso que las aves , en uno 

 y otro continente , se ciñan con todo ri- 

 gor á la latitud de la zona tórrida , sin 

 traspasar los hmites ni penetrar por la de- 

 recha é izquierda , mas o menos adelante 

 en los paiscs adyacentes ; basta que las 

 aves sedentarias y diurnas que habitan en 

 aquellos paises muy cálidos del antiguo 

 continente , estén colocadas baxo la zona 

 tórrida , o en las tierras vecinas á ella , 

 que es lo que la observación me ha hecho 

 ver hasta el presente. 



No sucede lo mismo con las aves noc- 

 turnas , aunque sean también sedentarias, 

 puesto que muchas de ellas se semejan y 

 parece que sean de la mií-ma especie , no 

 solo debaxo de la zona tórrida en el anti- 

 guo y nuevo continente , sino también ba- 

 xo esta zona y las templadas y trias. El 

 buho , traiuo de las Indias orientales por 

 Sonnerat , el de Siberia . otro que me han 

 irlistoria Natural. Tom. 1. 



remitido de la Luibiaii.i , y que es el ñus-, 

 mo que h.ibia observado Catesuy en la 

 Carolina , y el del Canadá , se difeien- 

 cian muy poco del nuestro para que se 

 puedan mirar como especies distinvas : to- 

 davía he encontrado miyor semcj;inza en- 

 tre uii mochuelo traído de Siberia , otro 

 enviado de la Cayena , y el que es co- 

 mún en nuestras regiones : un mochue- 

 lo muerto en Francia y otro en la Ca- 

 yena , colocados juntos en mi colección, 

 podían fácilmente contundirse sino tuvie- 

 ran el rotulo que señala el pais en don- 

 de habitaron. La ulula , que en nues- 

 tras regiones no se ha multiplicado tanto 

 como las aves de que acabo de h,iblar , pa- 

 rece también que es menos común en los 

 paises cálidos del Nuevo Mundo ; yo he 

 recibido una de la Cayena , que por su 

 talle , y por su plumage , en el qual unas 

 ravas negras atraviesan un fondo blanco 

 gris , me parece que es de la misma cspe- 

 cié que la nuestra. Buffon habla de una 

 lechuza que me enviaron de Santo Do- 

 mingo , y que él cree sea una simple va- 

 riedad de la de Europa ; y á la verdaJ 

 estas dos aves solo se diferencian en el 

 color del plumage , que es un poco mas 

 obscuro en las plumas del ave de Santo 

 Domingo : el mismo Autor dice que la 

 lechuza ó bruja que se ve en Suecia , se 

 encuentra en la América desde las tt^xo- 

 nes del norte hasta las de medio c':a , y 

 que Marcgrave la ha visto y reconocido 

 en el Brasil ; siendo muy conocida en la 

 Guayana , de donde se envian amenudo; 

 allí ciertamente es un poco mayor , pero 

 lo mismo que la de Europa , está sujeta á 

 variar por un número mas ó menos gran- 

 de de pintas esparcidas sobre el plumage 

 del vientre. Los individuos que traen de 

 la Guayana ofrecen la misma variedad. 



Los exeraplos que acabo de referir 

 bastan para probar la semejanza entre las 

 aves nocturnas de las diferenies regiones 

 aunque sean sedentarias , y es harto pro- 

 bable que muchas sean de la misma es- 

 pecie aunque habiten en distancias muy 

 grandes : ¿ Será tal vez esto , porque vi- 

 viendo igualmente en los paises templa- 

 dos , y en los fríos hubieran pasado por 

 el norte del antiguo y nuevo continente, 

 y por sobre él habrían penetrado hasta 

 las tierras que están en el medio día? Aun- 

 M que 



