94 



DISCURSOS GENERALES 



un avefría , que es absolutamente la mis- 

 ma que la (¡ue se encuentra en Europa. 

 Podría alargar esta lista ; pero basten los 

 exemplos que acabo de relerir para prue- 

 ba de que muchas especies de aves que 

 siguen las oiillas de las aguas , por coger 

 en ellas los gusanos , los reptiles , y los 

 peces de que se alimentan , se encuentran 

 igualmente en tudas partes ; y que las 

 aves de esta especie que se ven en todas 

 las estaciones , y que por la extensión de 

 sus alas pueden sutrir un largo viage , es 

 á las que conviene el nombre de enan- 

 tes ; porque presentándose en todos tiem- 

 pos , no se las puede colocar entre las aves 

 de pasa ; y encontrándose en todos los paí- 

 ses , es fuerza pensar , o que sus especies 

 se han extendido de trecho en trecho, o 

 que estos mismos individuos pasan su vi- 

 da errando y viajando , excepto en el tiem- 

 po de la multiplicación. Su modo de vi- 

 vir hace mas probable este ultimo dicta- 

 men , que es igualmente propio para ex- 

 plicar como se encuentran sus especies en 

 todos los países ; porque si se vieran allí 

 por haberse txtcndido de distrito en dis- 

 trito , toda vez que se descubrieran , se po- 

 drían observar constantemente y encontrar- 

 las en cierta latitud , en lugar de que las 

 aves errantes comparecen inopinadamente, 

 permanecen algún tiempo al rededor de 

 aquel m¡>mo lugar , y muchas veces pasa 

 mucho tiempo sm volverlas á ver. Parece, 

 pues, que la abundancia de manjares es la 

 que las determina : que quando los han ago- 

 tado en la ribera donde han vivido algún 

 tiempo , van en busca de ellos subiendo 

 mas arriba ó pasando mas abaxo ; y que 

 asi como el curso de las aguas dirige por 

 todas partes un riachuelo á un rio , los 

 ríos cattdalosos al mar , y de este vuel 

 ve á los ríos , de la misma suerte las con- 

 duce á todos los lugares , que para ellas 

 son unos mismos ; porque Jas aguas que 

 allí encuentian las ohecen los manjares 

 que apetecen , v porque su constitución 

 mas robusía las hace m^nos sensibles á las 

 impie5Í( nes del temperamento , el que por 

 otra parte difiere menos de un lugar á 

 otro a orilla de las aguas ó en sus riberas, 

 que en lo interior de las tierras. 



§. V. 



De Lis aves de pasa : opinión acerca 

 de las emigraciones. 



Si los viajeros hubieran tenido pro- 

 porción de observar quáles son las espe- 

 cies de aves de pasa en cada país , y quál 

 es el tiempo de su arribo , y el de su, par- 

 tida , comparando estas observaciones con 

 las épocas de sus viages, se hubiera podi- 

 do llegar á conocerlas , á seguirlas en su 

 dirección , y á distinguir las que son unas 

 mismas en las diferentes regiones. Pero U 

 falta de observación acerca de este objeto, 

 es causa de que la historia de Jas aves de 

 pasa sea poco conocida , y de que el ramo 

 de Ornitología esté menos adelantado. Pa- 

 ra poner orden en esta materia muy di- 

 fícil y complicada , creo que se pueden 

 dividir Jas aves de pasa en aquellas que 

 emprenden largos viages , y en las que 

 solo los hacen cortos en comparación de 

 las primeras. 



Las emigraciones , por lo común , son 

 un movimiento que lleva por fuerza á las 

 aves á esta especie de mudanza , por el 

 otoño de norte á medio día , y por la pri- 

 mavera de medio día al norte. Esta ob- 

 servación parece que indica , que quando 

 se acerca el invierno temen el frío , y á 

 la vuelta de la primavera huyen del ca- 

 lor ; pero si se atiende á la comida de que 

 se alimentan , y á las necesidades de sus 

 hijuelos , creo que nos habremos de con- 

 vencer, que el temperamento no es el que 

 mas determina á las especies á mudar de 

 lugar por el otoño, sino la taita de man- 

 jares en esta estación , y en la primavera 

 las necesidades de sus hijuelos , cuyo ins- 

 tinto , inspirado por la naturaleza , las ha- 

 ce prever el nacimiento. Esta previsión , es 

 sin duda muy admirable para nosotros en 

 unos seres tan incapaces de reflexión co- 

 mo parecen las aves ; y sobre todo , lo es 

 en las nuevas , que se disponen para un 

 acto de que todavía no tienen experien- 

 cia alguna. Así que , no es electo de ra- 

 cíonio , ni de memoria , el prever las aves 

 que pronto serán padres , sino por la serie 

 de aleunas leyes de la naturaleza que no- 

 sotros no conocemos , y de las que no obs- 

 tante, nos dan los hechos una prueba de 



su 



