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por decirlo así , comprimidas sobre las ori- 

 llas de los rios caudalosos del norte y em- 

 bocaderos , en las tierras pantanosas cubier- 

 tas de juncos y desiertas que las circuyen, 

 ¿no será , pues , evidente que las necesi- 

 dades de sus hijos son Jas que han condu- 

 cido allí á las aves , y las que detienen 

 en aquel parage á las mismas que en el 

 resto del año se difunden igualmente por 

 todas las tierras húmedas , que siguen el 

 curso de todas las aguas indistintamente, 

 y que no se alejan hasta tanto que el Irio 

 las obliga á ello? Pero sí está maniliesto 

 el motivo que empeña á las aves de que 

 acabo de hablar , á retirarse por la prima- 

 vera de nuestros países templados para ir 

 en busca de los del norte , ¿no podría 

 este aclararnos en que consiste el retor- 

 no de las aves , que habiendo pasado por 

 el otoño desde nuestros climas á otros mas 

 benignos , vuelven otra vez por la prima- 

 veía á habitar nuestros campos? Luego 

 que llegan allá , se emplean en los cuida- 

 dos necesarios para criar la familia de que 

 pronto serán padres ; y del mismo modo, 

 que las aves que por el propio tiempo se 

 han ido acercando hacia los países del nor- 

 te , se dedican á las mismas ocupaciones : 

 hemos visto Jas excesivas ventajas que es- 

 tos países ofrecen á Jas primeras en com- 

 paración de las que han dexado , ¿y no 

 podremos pensar que estas ventajas son de 

 la misma naturaleza , sin que sean preci- 

 samente las mismas que en la primavera 

 vuelven á atraer hacia nuestros climas las 

 aves que la carestía ha hecho alejar por el 

 otoño ? Para dar todo el peso á esta opi- 

 nión , es preciso conocer las necesidades de 

 los hijos que han de nacer de allí á poco, 

 y comparar el estado de las aves en los 

 países cálidos con el de los fríos en la mis- 

 ma estación ; y si las necesidades de la 

 familia que nace , según el estado preci- 

 so de las cosas , se remedían mejor en una 

 parte que en otra , es muy probable que 

 esta es la ventaja y las comodidades que 

 las aves que habían dexado nuestros cam- 

 pos por el otoño , buscan para sus hi- 

 jos quando vuelven por Ja primavera. En 

 los países cálidos son mas raros los bos- 

 ques y menos espesos , y los árboles , que 

 por lo general tienen las hojas mas estre- 

 chas , no hacen tanta sombra : los campos 

 están menos verdes , no ton tantos los pra- 



GENERALES 



dos , y agostados estos mas temprano , ó 

 desecados por los ardores del sol , se ha- 

 llan allí mucho mas descubiertos ; son mu- 

 chas menos las comodidades para hacer su 

 nido , para esconderlo , que es el primero 

 y mas importante de sus cuidados , y para 

 poner á cubierto su familia , en sus pri- 

 meros progresos , de las cautelas de sus 

 enemigos , y en especial de las del hom- 

 bre que les son mas temibles ; y estas co- 

 modidades cabalmente les faltarían antes de 

 la estación en que dexan de andar en ze- 

 lo , y á lo que siguen los demás cuidados 

 á que es preciso atender. 



Al contrario , todo esto se encuentra 

 completamente en los campos fríos que 

 están mas cubiertos , y que no cesan de 

 estarlo hasta tanto que ya no son necesa- 

 rias las ventajas que ellos proporcionan. 

 Si es evidente que la necesidad de ali- 

 mentarse es la que por el otoño hace pa- 

 sar á las aves desde las tierras del norte, 

 en donde las faltarían los víveres , á las del 

 medio día , en las que continúan en hallar 

 Jo que les conviene : es verisímil que los 

 cuidados necesarios en orden á los hijos cu- 

 yo nacimiento saben prever , como tam- 

 bién las necesidades ó urgencias, sean las 

 que las atraen por la primavera á los paí- 

 ses que antes habían dexado , y las que 

 las hacen volver á marchar desde el medio 

 día al norte ; por lo que no carece de fun- 

 damento Jo que he dicho , que atendien- 

 do aJ modo de vivir de Jas aves se podrá 

 muy bien conjeturar , que no tanto el tem- 

 peramento como las necesidades que este 

 origina , es el que determina o decide su 

 transmigración de una parte á otra. 



No es muy difícil de comprehender 

 de qué modo aquellas aves , cuyos limita- 

 dos viages consisten en pasar á Ja misma 

 parte del mundo , de las provincias del 

 norte á las del medio día por el otoño , y 

 en volver por la primavera de estas ulti- 

 mas á las primeras , executan estas cor- 

 tas emigraciones , cuyo camino está seña- 

 lado por los insectos que el frío destruye 

 en los lugares que dexan , que encuentran 

 por el camino con escasez , que siguen por 

 rastro ó xacíUa , y que en el invierno tam- 

 poco les falta en Jos parages donde la abun- 

 dancia de alimentos les convida á detener- 

 se hasta pasar esta estación : del mismo mo- 

 do se comprehende , como acercándose fá- 

 cil- 



