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tü las ccmunica. Este cxeicicio nada tie- 

 ne de fatigoso , y se concibe de qué mo- 

 do puede sostenerse el tiempo necesario 

 para pasar de una Isla á otra , y de uno 

 á otro peñasco por la misma ave , que en 

 nuestros campos, donde no se eleva, sos- 

 tiene ni avanza mas que por sus propios 

 esfuerzos , se rinde luego que ha dado al- 

 gunos vuelos cortos y penosos. 



El exemplo que acabo de referir bas- 

 ta para manifestar cómo una ave gruesa 

 y pesada , ayudada , sostenida , é impelida 

 por un viento favorable pueda atravesar 

 un largo espacio. Un ave ligera como la 

 golondrina , ó fuerte como la cigüeña , con 

 el mismo auxilio , atravesará este mismo 

 espa.io todavia mas fácilmente ; y asi el 

 tránsito de las aves desde África á Euro- 

 pa , y desde Europa á África , no nos de- 

 be maravillar puesto que podemos com- 

 prehenderlo; pero ¿acaso debemos pensar 

 que el mismo socorro es bastante en cier- 

 tas aves para pasar de uno á otro conti- 

 nente , y para dirigirse alternativamente 

 á las extremidades de la tierra ? ¿ deberé 

 yo creer que la oropéndola y el salta pa- 

 redes enviados de la China hablan pasado 

 allí desde nuestras regiones ; que el chor- 

 lito dorado y el de gargantilla , y la pa- 

 loma roxa que se encuetran en Siberia , 

 en Lis Indias , en Francia , y en la Ame- 

 rica septentrional y meridional , corriendo 

 todo el globo lleguen sin descansar todos 

 los años á las quatro partes del mundo ? 

 En fin , porque se encuentran aves'de pa- 

 sa de la misma especie en las regiones muy 

 apartadas , ¿deberemos creer que vayan 

 desde una á otra? ¿Se puede esto discur- 

 rir , quando es inmenso el camino y las 

 dificultades del viage , y la debilidad de 

 los entes que hablan de executarlo parece 

 lo hagan imposible? El charlador, el alcau- 

 dón pequeño ¿ pueden acaso pasar desde 

 la Europa á la Carolina , y desde esta 

 volver 3 aquella? Por rápido que sea el 

 vuelo de las aves , por recursos que ten- 

 gan , y á pesar del socorro del tiempo mas 

 favorable , ¿se hallan acaso en estado de 

 atravesar con un solo vuelo, tanto los ma- 

 res sembrados de Islas y de escollos , en 

 los que pueden descansar , como aquellos 

 inmensos espacios de agua qite separan las 

 partes del mundo y sus dos continentes? 

 Sm embargo , se objetará tal vez , que en 



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 efecto las aves atraviesan esíos espacios, 

 puesto que los marineros las encuentran 

 amenudo sobre los mares á distancia de 

 doscientas ó trescientas leguas de tierra : 

 pero atiéndase á su estado quando se en- 

 cuentran á estas largas distancias en alta 

 mar , y se verá que no llevaban su direc- 

 ción. Atestiguan todos los viajeros que van 

 tan cansadas que se arrojan sobre las em- 

 barcaciones , y en ellas se dexan coger por 

 la imposibilidad que tienen de escaparse 

 con la fuga , ó ya porque se sienten in- 

 teriormente sin fuerzas : poco después , es- 

 tas mismas aves que buscando salvarse 

 eran presa o victima de los marineros, caian 

 precisamente en las olas y perecían en 

 ellas ; no seguían , pues , su camino , por- 

 que entonces la naturaleza no las hubiera 

 llevado por uno que no conducía á un 

 término feliz ; sino que una tempestad que 

 se habia levantado , y el viento , mudado 

 al tiempo que atravesaban algún brazo de 

 mar o el embocadero de algtuí rio para 

 pasar en el mismo continente de una re- 

 gión á otra , las llevaron é impelieron á 

 alta mar , donde apuraban sus luerzas por 

 luchar contra una pérdida inevitable , á 

 que hablan sido arrastradas por las cor- 

 rientes del avre v obligadas i3or los vien- 



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tos , como sucede á nuestras embarcacio- 

 nes por las corrientes de las aguas , y por 

 la violencia de una tempestad. 



Si se supone que las aves acaban sus 

 mas largos viages siguiendo las tierras sin 

 arriesgarse á pasar por encima los mares: 

 ¿ qué dificultades tan grandes no encon- 

 trarían quando estos mismos viages se- 

 rian imposibles para las mas débiles? En 

 tantos lugares diferentes , en unas altu- 

 ras tan desiguales , baxo unos tempera- 

 mentos tan diversos ¿cómo podrían en- 

 contrar el alimento necesario sin que na- 

 da las faltase ? De que manera unos ani- 

 males , que la m.ayor parte de ellos bus- 

 can su vida á orilla de las aguas , y en 

 los terrenos húmedos y pantanosos , habrán 

 encontrado con qué mantenerse sobre los 

 montes mas elevados, y en los lugares mas 

 secos y áridos ; en fin , ¿ qué necesidades ó 

 que causas podrían determinar á Jas aves 

 á estos movimientos tan violentos , en Jos 

 quales nuidarian tan cruelmente todas las 

 circunstancias ? 



Pero si hemos observado que se en- 



cuen- 



