SOBRE LA NATURALEZA DE LAS AVES. 



tiplica^lo de modo qtie no haya tanto pe- 

 ligro tic que se pieida , «eiá preciso ir 

 acoitumbr.índo á ¡as nuevecillas a! clima 

 en que nacieron , y procedien lo con pru • 

 dencia , se podrán pasar por grados desde 

 el pequeño recinto donde estaban , á los 

 corrales : pero el primer cuidado será siem- 

 pre el de colocar los animales nuevamen- 

 te traídos en parage , cuyo clima corres- 

 ponda al de los países de donde vinieron, 

 y el de proporcionarlas que sigan en siis 

 mismos hábitos. Asi que , el clima de las 

 provincias meridionales es el mas propio 

 para las aves de los países cálidos , y á 

 orillas de las aguas , o en lugar que par- 

 ticipe algo de bosque o de prado , en 

 donde se deben poner las diferentes es- 

 pecies según su modo de vivir ; y de 

 esta suerte se irán poco á poco acostum- 

 brando las generaciones á la mutación de 

 clima , y se las harán contraer nuevos 

 hábitos ó costumbres. 



Pero ¿ aca«o ¡a utilidad que las aves 

 nos acarrean bastará para recompensar las 

 fatigas y gastos que exigen las diítfíen 

 tes precauciones que acabamos de relerir? 

 ¿ y merecerá este objeto ocupar en esta 

 obra el lugar que le hemos consagrado? 

 Para resolver la qüestion , es preciso re- 

 troceder algún tanto : el exemplo del ga- 

 llo , de la gallina , de la oca, y del ánade 

 ya domésticos ; del pavo y de la pata de 

 Berbería traídos de climas tan apartados 

 del nuestro , prueba la utilidad de ser- 

 virnos de ciertas especies y de apropiár- 

 noslas , sin embargo de lo mucho que 

 nos cuesta , tanto el criaiLis y aumentar- 

 las en nuestros países , como el transpor- 

 tarlas desde los climas donde las habla 

 producido la naturaleza negándolas á los 

 nuestros. He hablado ya del agamí y del 

 marail , á los que añadiré los hocos , que 

 por su tamaño y por lo exquisito de su 

 carne en nada ceden al pavo : sé muy 

 bien que estas aves no multiplican trans- 

 portándolas á nuestros climas , ni aim á 

 la Holanda, donde se dedican mas á cui- 

 dar de estos objetos ; pero esto dimana 

 de meterlas en paxareras , y de tenerlas 

 con sobrada estrechez : convendría , pues, 

 transportarlas inmediatamente al medio día 

 de la Europa , y allí cuidarlas como cor- 

 responde. 



El exemplo de las dos especies de fai- 

 Historia Natural. Tom L 



sanes de la China , el tricolor 6 dorado, 

 y el blanco ó p! titeado , prueba la mu- 

 cha facilidad que hay en que Jas aves de 

 este género puedan criar en nuestros cli- 

 mas. Pasados algunos años , quandr. se ha- 

 brá ya hecho mas común la especie del 

 blanco , se pasará á Jos corrales donde no 

 sera mas dihc'l de criar que los pavos , y 

 aun excederá á estos e-n \.i calidad de su 

 carne : lo mismo sucedería Con una ter- 

 cera csprcie de fais ;nes , que tan solo es 

 tina variación de los nuestros , y la mas 

 común en la China scrun refiere Poivre. 

 Esta especTe , que por espacio de tres 

 años he a'imeritado , ha producido ya con 

 abundancia. Ge v^nal mente , las aves gra- 

 nívoras scián las mas aptas para habituar- 

 se al clima , como también las mas fáciles 

 de transportar y las de mayor utilidad. 



Después de estas , creo que convendrá 

 mas emplearse en las aves de agua pro- 

 piamente tales , es decir , según el senti- 

 do que aqui quiero dar á esta expresión, 

 los gansos y las ánades. Su carne por lo 

 regular es bastante sana y de gustoso sa- 

 bor ; sus plumas son utíJes para varias co- 

 sas ; se domestican con poco trabajo , y 

 muchas especies multiplican en este es- 

 tado. Como por lo general se alimentan 

 de todas especies de substancias , lo que 

 no suele suceder en las otras aves , cos- 

 tarán menos de transportar. Aunque ape- 

 tezcan el agua , no las es tan absolutamen- 

 te necesaria 'como se cree; y el exemplo 

 que vamos á referir podrá servir de prue- 

 ba de que en un viage bastante largo pue- 

 dan mantenerse con sola el agua que ne- 

 cesitan para beber. El difunto l'Beau, mé- 

 dico de! Rey , en la Luísiana en el año 

 1774 , o en el de 1775 , •^""'^^o de este 

 pais la especie de ánade á que se la ha 

 dado el nombre de ánade ramoso , y es- 

 to lo executo encerrando ocho o diez pa- 

 res de ellos en una jaula , dispuesta del 

 mismo modo que la que antes hemos des- 

 crlpto. En lo interior de dicha jaula , y 

 en los dos extremos de ella hab¡.a dos ar- 

 tesoncillos , uno para el grano y otro pa- 

 ra el agua , que se les echaba por dos 

 cañones de hoja de lata , cuya abertura, á 

 manera de embudo . estaba al nivel de la 

 tela ó encerado que servia de cul>lerta á 

 la jaula , y inertemente atados á ella. 

 De esta suerte no se alborotaban las aves 

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