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DISCURSOS GENERALES 



que etr.n haito sal vajees , ni se abria la 

 jaula por estar cenada con una cadena; 

 en el suelo tenia dos tablas con sus mues- 

 cas paia poder sacarlas y meterlas en caso 

 necesario ; y para limpiaila se tiiaba ¡lacia 

 fuera la tabla superior , que siejnpre debía 

 tener una capa de arena. El arresoncillo 

 para el agua o el bebedero, era oblongo y 

 muy estrecho, para que los patos no pu- 

 diesen consumir mas agua de la que ne- 

 cesitaran para beber : sin embargo de es- 

 to , entre diez y seis o diez y siete aves 

 que trnia , solo murió una en el camino, 

 y hubiera sido un objeto curioso que hu- 

 biese multiplicado estabella especie. Ecau- 

 me regalo un macho y una hembra : el 

 macho vivió muchos anos sin haberle po- 

 dido echar una hembra que ocupara el 

 lugar de la otra de su especie , que se hu- 

 yo volando pocos dias después de habér- 

 mela regalado. Los demás pares no sé que 

 se hicieron. 



El ganso ú oca dí jioxe! que se cria en 

 los países del norte , en uno y otro continen- 

 te suministra una pelusa o plumón precioso, 

 tanto por su ligereza, como por lo que abri- 

 ga ; bien que la poca abundancia de él , 

 y Jo apartado de los lugares de donde se 

 trae lo hacen de un precio sobrado exce- 

 sivo para el uso común : seria , pues , una 

 útil tentativa el transportar esta ave al 

 clima que mas la adaptara de nuestras 

 piovincias , y el usar de todas las precau- 

 ciones convenientes para ileg.ir á domes- 

 ticarla. 



Concluyo este artículo encargando á 

 los viajeros que pretieran las aves nue- 

 vas , y aquellas cuya especie está ya do- 

 mesticada en los países que recorrieren; 

 que se enteren quanto puedan de los há- 

 bitos de las aves que quisieren transpor- 

 tar ; y en fin , que no se ciñan á uno ó 

 dos pares , sino que traigan todos los in- 

 dividuos que puedan ; y si no les es posi 

 ble escoger un número igual de machos 

 y de hembras , que estas sean muchas mas 

 que los otros. Por lo común será también 

 mas conveniente traer un macho para dos 

 ó fres hembras , pues en muchas especies 

 será bastante ; siendo este uno de los artí- 

 culos en que podrá decidirse después de 

 haberse adquirido el conocimiento de las 

 costumbres ; pero insisto en que no de- 

 ben limitarse los viajeros á traer uno ó 



dos machos y otras tantas hembras , sino 

 que con el número de individuos se de- 

 ben evitar las pérdidas que pudiera haber 

 en el camino , y llegar al término del via- 

 ge bastante provistos para que no salera 

 írustrada la recompensa de los ai.uies que 

 hubiesi^n padecido en tan largo tiempo. 

 Una de las precauciones útiles y de la 

 que hasta ahora nada hemos insinuado, 

 será la de cortarlas las alas , y de este mo- 

 do prevenir la pérdida de las aves , que 

 podrían escaparse con el vuelo : y si es- 

 tando juntos los individuos , y con espe- 

 cialidad los machos , riñesen de modo que 

 sus golpes recíprocos pudieran acarrear su 

 ruina o diminución como suele aconte- 

 cer , entonces , según sean m;.? ó menos 

 preciosas las especies , convendrá multipli- 

 car las jaulas o dividirlas, haciéndolas sus 

 separaciones. 



En orden á otros difeientes aconteci- 

 mientos imposibles de prever , pudra dar 

 altír.na luz el conocimiento de las cos- 

 tumlnvs , y el haber juntado en las jaulas, 

 algún tiempo antes del víage , las aves 

 que se han de conducir. 



§. III. 



Afodo de fri'parar , ^ de enviar las aves 

 muertas ^afíi jorinar colecciütii's. 



Hace poco tiempo , que los naturalis- 

 tas han empezado á juntar numerosas co- 

 lecciones de aves , y todavía hace menos 

 que por medio de preparaciones conve- 

 nientes se saben conservar en estos ani- 

 males , después de muertos , su lorma y 

 sus proporciones. 



Un siglo ha, solo se conservaban acue- 

 llas aves que se metían dentro de algu- 

 nos licores e";pirítosos y estípticos. Algu- 

 nos , después de haberlas secado en el hor- 

 no , las zabullían repetidas veces en un 

 barniz que Jas dexaba cubiertas de una 

 película transparente ; pero como esto era 

 muy costoso , dificiJ , y sobre rodo de 

 efecto desagradable , y que no llenaba las 

 ]níras que se proponían , por este motivo 

 se hallaban pocas aves en las colecciones 

 de historia natural. Pensaron en desecar- 

 las remojándolas algún tiempo en licores 

 espiritosos , ó poniéndolas írescas dentro de 

 un horno ; pero ni de un modo ni de 



otro 



