120 DISCURSOS G 



mínimo cietrimento , .íuikjuc roelas las ca- 

 x.is estubieseii baitaiite mal licciías. Nue- 

 ve mil pieles de aves rcinitiJas consecu- 

 tivamente del mismo pais con la misma 

 precaución , y ¿un en caxas peor traba- 

 jadas , han llegado intactas , y quando las 

 han sacado de las caxas han sido desti lu- 

 das en gran parte. También es muy bue- 

 na la pimienta ; pero de qualesquier plan- 

 ta que se componga ei polvo de que se 

 aiiieren servir , es preciso que haya abun- 

 dancia de él , sin lo qual no pioduce efec- 

 to alguno , y es necesario atender también 

 al modo que debe guardarse en su uso, 

 que es el del tenor siguiente. 



Sobre el suelo de la caxa destinada 

 para encerrar las pieles , se pone una capa 

 de polvo de cinco o seis lineas de grue- 

 so ; se arreglan las pieles sobre ella , y 

 se introduce el polvo entre las alas y el 

 cuerpo , y debaxo de las plumas que se 

 levantan para este efecto. Después se po- 

 ne sobre las pieles otra capa de aquel pol- 

 vo de manera que ctcn enteramente cu- 

 biertas , y sobre esta capa se coloca otra 

 nueva de pieles , en cuyo arreglo se guar- 

 da la misma piecaucion que en la prime- 

 ra , y asi se va continuando hasta que es- 

 té llena la caxa. 



No dudo que muchas personas creen 

 tener otros medios mas seguros y cier- 

 tos para conservar las pieles de las aves, 

 y las de toda especie de animales del da- 

 ño que pueden ocasionarlas ios insectos; 

 pero hacen misterio de ocultar los me- 

 dios de que se valen : estos , pues , no sa- 

 bré yo indicarlos , aunque por otra parte 

 estoy asegurado ojn repetidas pruebas , 

 de que el eiecto no es tal como le aium- 

 cian los poseedores del secreto. Yo no 

 puedo afirmar los medios que no he so- 

 metido á prueba algiuia ; pero sí certifi- 

 car , que un ní^imero harto crecido de 

 anmiales que me dieron como inexpug- 

 nables por los insectos , fueron destruidos 

 por ellos. Quando hable de los medios 

 de conseí varias colecciones volveré á tra- 

 tar de este objeto , y ahora solo me ce- 

 ñiré á acortóejar á los viajeros que usen 

 de las caxas dispuestas como antes he in- 

 dicado , y que se valgan de los polvos 

 aromáticos , que habrán de preparar se- 

 gún las plantas que produzca el pais don- 

 de bc hallaren. £n quanto ai uso de cier- 



E N E R A LE S 



tos polvos , cuya receta está harto exten- 

 dida , cuya práctica se ha heciio muy co- 

 mim, y cuya composición es tina mezcla 

 disparatada de todos los venenos mas no- 

 civos , por mi parte exorto á todos los 

 viajeros que no s-e dexen seducir de las 

 propiedades que se le atribuyen , y que 

 jamás se valgan de los polvos referidos; 

 lo primero porque no es cierto que pre- 

 serve á las aves en las que se hace la 

 prueba , y lo segundo porque puede oca- 

 sionar algunos accidentes , y esta posibi- 

 lidad deberá abolirías enteramente , y ha- 

 ce abstener á todo hombre sensato de usar- 

 los para un objeto que no es de primera 

 necesidad. 



Queda supuesto , que quando los via- 

 jeros arreglen las pieles pongan mucho 

 cuidado en extenderlas quauto fuere po- 

 sible , de modo que no queden arrufa- 

 das por ninguna parte , y que las plumas 

 estén bien lisas &c. Sin embargo de ha- 

 ber ya concluido por lo que hace al mo- 

 do de preparar , y de traer ó remitir Us 

 pieles de lui pais á otro ; con todo , ma- 

 nifestaré , como ya se ha hecho , que no 

 deben asustarse por las dificultades y por 

 lo largo de las descripciones en que me 

 lie metido , ni porque las maniobras des- 

 criptas tarden mas á conocerse por me- 

 dio del discurso que á executarlas ; pues 

 únicamente he expuesto las precauí^iones 

 que se han tomado repetidas veces , y en 

 lugares muy distintos ,. por una infinidad 

 de viajeros , y especialmente por aquellos 

 que mejor han desempeñado el objeto de 

 que se trata. 



Antes que se supieran preparar las 

 pieles del modo que hemos dicho , se 

 conrentaban con conservar las aves ente- 

 ras dentro de pipas o de barriles llenos 

 de espíritu de vmo , de tajia , que es el 

 chinguerito o aguardiente de caña dulce, 

 o de algún otro licor espirituoso. En la 

 primei a edición de la Encyclopédia se ha 

 insertado , en orden á este objeto , un ar- 

 ticulo sacado de un pliego impreso en el 

 año 1745 , y repartido por orden de la 

 Academia de las Ciencias de París. Las 

 razones que con el tiempo han hecho pre- 

 ferir este método consisten , según el edi- 

 tor de la Encyclopédia , en que las aves, 

 de las quales solo se envían las pieles , ja- 

 más presentan una forma bastante seme- 

 jan- 



