SOBRE LA NATURALEZA DE LAS AVES. iii 



jante á la del anim.iI quaiido vivo ; en 

 que se hallan sujetan á ser maltratadas en 

 el camino por los insectos , y en que es 

 mas cómodo enviar las aves enteras que 

 hacerlas descarnar y quitar los huesos. 

 Pero no por enviar las aves en un licor 

 espiritoso llegan en estado de que se co- 

 nozca mejor la forma que tenian qu;¡ndo 

 vivas , que conservando solamente la piel. 

 El licor consume y deseca las carnes , en- 

 coge ia piel y las membranas , y estre- 

 cha y disminuye todas las dimensiones. 

 La mayor parte de las aves , estando vi- 

 vas , parece que tengan el cuello bastan- 

 te corto aunque realmente sea muy lar- 

 go , verificándose esto con particularidad 

 en todas Jas especies de garzas. Quando 

 se monta una garza ú otra ave que se 

 ha conservado en el aguardiente , no hay 

 medio alguno para acortar su cuello > ni 

 para impedir que no aparezca según to- 

 da su longitud ; pero guardando solamen- 

 te la piel se consigue mucho mas el con- 

 servar la forma del animal como quando 

 está vivo , añadiéndose i este otros dos 

 inconvenientes , que son los que voy á 

 decir. Quando se saca una ave del aguar- 

 diente para montarla es muy difícil de 

 desollar , y asi no se suele hacer , sino que 

 se contentan con abrir la piel por deba- 

 xo del vientre para llenar , con un poco 

 de algodón que se !e introduce , el va- 

 cío harto con:.iderdb!e que dexarian las 

 carnes en los dos lados del pecho quando 

 se secasen ; pasan un alambre por dentro 

 de la cabeza , y lo introducen por el con- 

 ducto occipital en la cavidad de la colu- 

 na cervical y de la torácica. Este primer 

 alambre sirve para tener el cuello y la 

 cabeza levantados ; dtspues se pasan otros 

 dos alambre-; por cada lado , uno de ellos 

 entre la piel y los huesos de la pierna y 

 del muslo ; estos alambres se empujan ha- 

 cia el cuerpo y se fixdn alli arriesgada- 

 mente y como se puede , sirviendo para 

 sostener todo el cuerpo , que jamás está 

 á plomo ni quieto , sino que siempre per- 

 manece vacilante ; el ave se va secando, 

 y Ja piel pegada á las carnes que se ha 

 ido encogiendo con desigualdad , dexa per- 

 cibir las asperidades, y los huecos que no 

 ocultan las plumas , porque la piel que 

 está muy encogida y muy tiesa , las apli- 

 ca íuertemente contra el cuerpo sin que 

 Historia Natural. Tom. L 



tengan xugo alguno , blandura , flexibili- 

 dad , ni movimiento. 



El segundo inconveniente es , que las 

 plumas , toda vez que han estado sumer- 

 gidas en un fluido , y sobre todo si han 

 sido agitadas , jamas recobran su lustre. 

 Esto procede de que las barbas se des- 

 unen , pierden su elasticidad por la ma- 

 ceracion , y no vuelven á unirse unas con 

 otras por medio de loshilitos que he des- 

 cripto hablando de Ja organización de las 

 plumas. Las aves , pues , conservadas de 

 esta manera tienen siempre el plumaje 

 erizado y sin lustre; y regularmente está 

 muy marchito , porque si el licor se hu- 

 biere escaseado y no se hubiere remu- 

 dado sino quando estaba muy cargado de 

 partes extrañas , pierde su fuerza , y no 

 habiendo precedido un movimiento de fer- 

 mentación , que ocurre con harta freqüen- 

 cia en semejante caso , los colores están 

 muy alterados. 



De lo que acabo de referir es sin du- 

 da de Jo que procede que , después de 

 estar ya tan esparcido el gusto de formar 

 colecciones de aves , se pidan á los viaje- 

 ros las pieles con preferencia á Jas aves 

 enteras ; y que generalmente adhieran es- 

 tos á ello , aunque en efecto les sea mu- 

 cho mas cómodo sumergir ó meter las aves 

 enteras dentro de algún licor. Pero por 

 inconvenientes que tenga este método hay 

 algunos casos en que se debe usar de él, 

 y son aquellos en que se desea hacer co- 

 nocer á los anatómicos las aves , cuya or- 

 ganización puede interesarles , y aquellas 

 raras , que por falta de tiempo o de pro- 

 porción no se les puede quitar la piel. El 

 u«o de los licores espiritosos es entonces 

 e! único recurso que queda ; se -saca de él 

 toda la utilidad que puede propoicionar, 

 y se minoran los inconvenientes , valién- 

 dose de aJgunas precauciones inseiras en 

 el extracte publicado en la Encyclopedia. 



Primera : se deben meter en barriles 

 distiutos las aves grandes y las pequeñas, 

 é introducirlas por una abertura hcclia en 

 uno de los suelos. 



Segunda : si las plumas S^ las aves 

 que se reciben de alguna parte están man- 

 chadas ó ensangrentadas , conviene lavar- 

 las con un lienzo mojado antes de meter- 

 las en el barril , prevmiendo en quanto á 

 esto , que si no está tresca la sangre no 



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