SOBRE LA NATURALEZA DE LAS AVES. 



dor de la raíz de las plumas , y se empie- 

 za por las demás abaxo , subiendo desde la 

 cola hasta la cabeza. Las plumas se van ar- 

 rancando poco á poco para observar mejor 

 su positura , y conservarla en el cuerpo 

 lingido ; y quando el lomo , ios costados, 

 y la parte superior del cuello están ya ves- 

 tidos con sus plumas , todo ello se dexa se- 

 car bien ; luego se quita el molde de so- 

 bre la pica que lo sostenia , y se pone de 

 espaldas sobre una porción de algodón , 



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vienen algunas pieles de aves desconocidas, 

 es importante á los progresos de la orni- 

 tologia el conservarlas , y el dar á las aves 

 su forma natural : las dilerentes manio- 

 bras que he indicado llenan perteílamen- 

 te este objeto, y como eian poco conocidas, 

 por ello, quise desciibn las con particula- 

 ridad. Hay muchas gentes que preparan 

 harto bien las pieles írescas , o las que lle- 

 gan en buen estado de los países estrange- 

 ros ; pero son pocas las que salen con leli- 



que debe ser un plano horizontal o incli- cidad en las que vienen muy maltratadas 



nado , según la igualdad con que se ha 

 ido repartiendo. 



Las plumas que deben cubrir el vien- 

 tre , el estomago , y la parte delantera del 

 cuello se colocan del mismo modo que las 

 de la espalda , empezando también por la 

 parte interior del vientre. Quando el ave 

 que se quiere preparar del modo que di- 

 ximos , es mas pequeña que una merla, 

 conviene mas hacer el molde de corcho , 

 al qual se le puede dar mejor la forma 

 conveniente ; ademas de que tiene mayor 

 solidez , y no hay que temer desigualdad 

 alguna , como sucede con el hilo que se 

 enrosca al rededor del cáñamo del que no 

 se necesita para esta especie de molde ; pe- 

 ro estas desigualdades se componen o se 

 quitan poniendo la capa de algodón un 

 poco mas gruesa en los parages donde las 

 haya. Que el molde se haga de corcho , o 

 que se forme de estopa , siempre debe ser 

 delgada la capa de algodón , porque si no 

 lo es queda muy desigual , y se forman 

 prominencias y asperezas que hacen imper- 

 fecta la obra. Es , pues , muy necesario te- 

 ner cuidado de poner tan solo una capa 

 delgada de algodón , y de que quede so- 

 bre el molde con mucha unión é igual- 

 dad. Bastan los exerrplos referidos para dar 

 una idea de los principales defectos que se 

 presentan en la preparación regular de las 

 pieles , y de los medios para remediarlos ; 

 bien que debemos advertir , que á los que 



las obras mas perfectas que he visteen es- 

 te género son las de Madama Lercau , que 

 prepara las aves para el gabinete del Rey 

 de Francia , y las maniobras que acabo de 

 describir son las mismas que ella executa, 

 y que me ha permitido publicar. Sé muy 

 bien , que tanto paia esto , como para el 

 modo de desollar , y de montar las pieles 

 frescas , hay algunos que siguen métodos 

 muy diferentes de los que he insinuado; 

 mas aunque conozco estos métodos no ha- 

 go mención de ellos , porque las aves pre- 

 paradas por Madama Lercau , siempre me 

 han parecido las mas semejantes á las que 

 están vivas , y porque la mayor parte 

 de los sugetos que han comparado estas 

 con otras preparadas por diferentes profe- 

 sores , han sido dei mismo dictamen. 



§. V. 



Del modo de disponer una colección it 



aves y y de los medios necesarios ^a- 



ra conservarla. 



Aunque las plumas se conserven mu- 

 cho tiempo estando expuestas al ayre , sin 

 perder su foima ni su consistencia , sin em- 

 bargo , sus colores , y su lustre se alteran 

 y amortiguan en pocos años ; y solo este 

 inconveniente bastaria para que las colec- 

 ciones de aves se debiesen encerrar en ar- 

 marios con sus vidrios ; pero aun hay otra 



emprendieren este género de trabajo es á razón mas robusta que hace indispensable 



quienes incumbe variar las maniobras , se- 

 gún el caso lo requiera. Sin que yo lo hi- 

 ciese presente, ya se sabe que en las pie- 

 les de las aves poco raras , no debe execu- 

 tarse una maniobraran larga, yjJe tanta 



esta precaución. Hasta el presente , ni se 

 ha conocido , ni es verosímil que se halle 

 mejor medio para guardar las colecciones 

 de aves de los daños de los insectos , que 

 el tenerlas encerradas con cuidado. £s ver- ' 



maña y atención como la que acabamos dad , que si fuesen en corto número , y es- 

 de describir ; pero quando de un país ex- tuviesen en un lugar bien claro donde les 

 traño , poco concurrido de los viageros , hiriera directamente la luz ; si se cuida- 



se 



