SOBRE LA NATURALEZA DE LAS AVES 



didad que se les hace sentir. De este mo- 

 do se pueden matar muchos , pero no se 

 destruirán enteramente , bien que siempre 

 servirá para certificarse de la presencia del 

 enemigo , que por fortuna solo está en acti- 

 vidad, ó en el estado de insecto perfecto en 

 los meses de Mayo , Junio y Julio , siendo 

 estos meses los mismos en que ponen los 

 huevos que se abren por el Otoño. Todos 



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cion particular seria demasiado larga y po- 

 co útil. 



Todos conocen las mariposas que se 

 ven volar por el verano dentro de las ha- 

 bitaciones , en las que destruyen conside- 

 rablemente los muebles : estas son las po- 

 lillas, la especie mas perjudicial paralas 

 colecciones , y la que puede dar la idea de 

 todas las demás que tienen el mismo modo 



los gusanos han nacido ya á fines de esta de vivir , que causan los mismos males , y 

 estación , y ninguno pasa á crisálida antes que solo se diterenc^'u por los colores , y 

 de concluirse el invierno ; observación muy por su mayor ó menor tamaño. Estas dis- 

 importante , como se verá de aqui á poco. tintas mariposas , según han salido de sus 

 Yo no digo que las dos especies de antrs' crisálidas por el mes de Mayo , ó por el 

 7ias , descriptas por Geoifroy , no ataquen de Septiembre, ponen los huevos , de los 

 á las aves; pero lo cierto es , que en las que nacen las polillas á fines del verano, 



colecciones siempre he observado la que él 

 llama enamorada , y no la otra. 



Esta especie , regularmente poco nu- 

 merosa en los primeros años , solo causa 

 menoscabos poco considerables ; y por este 

 motivo , ü no se advierten, ó se desprecian; 

 pero quando á cada generación se multi- 

 plican los individuos , los que al cabo de 

 tres ó quatro años son muy numerosos , 

 hay peligro de que en solo un invierno se 

 pierda una colección entera por Jos daños 

 de este insecto , mucho mas temible por 

 no manifestarse ruidosamente y con estrepi- 

 to , y porque regularmente se reconoce de- 

 masiado tarde su existencia en una colección 

 que en gran parte está ya destruida. 



Las polillas son las larvas , o los gu- 

 sanos de las mariposas , á las quales tam- 

 bién se las dá el mismo nombre. Estas son, 

 hablando con propiedad , unas orugas que 

 cortan el pelo , o las barbas de las plumas, 

 con las que se alimentan y forman los es- 

 tuches, o camisas con que se cubren. Las 

 mariposas que provienen de polillas , por 

 si mismas no hacen mal alguno , pero cau- 

 san muchos daños , porque son las que po- 

 nen los huevos de donde nacen las polillas. 

 Empiezan á volar desde el mes de Mayo, 

 y se ven hasta mitad de Octubre , y el mes 

 de Agosto, y el de Julio son en los que 

 hay mas abundancia. Estas mariposas tie- 

 nen las entenas , o cuernos filitormes , el 

 corcelete cubierto de un conjunto de pe- 

 los largos , dirigidos de atrás hacia delante , lor que las plumas , con las quales se ha fa- 

 y que forman una salida , o una especie bricado , lo que también contribuye á ha- 

 de prommencia horizontal sobre la cabeza: cerlas mas difíciles de percibir. Sus mari- 

 geaeralmente son muy pequeñitas , y hay posas ponen una multitud de huevos , lo 

 muchas especies diterentes , cuya descrip- que hace que sean siempre muy abundan- 

 tes. 



o entrado el Otoño. Pero en qualquier tiem- 

 po que salgan las polillas de los huevos, 

 al pronto comen , y crecen poco , y no cau- 

 san gran daño hasta la Primavera siguien- 

 te : por lo común están durmiendo, y mien- 

 tras duran los frios del invierno , no co- 

 men ; pero luego que se ha concluido , to- 

 man un pronto aumento , y consumen mu- 

 cho. Para comprehender bien , como un 

 animal tan pequeño puede causar tan gran- 

 des daños , es preciso conocerle , y observar 

 su modo de obrar y su exercicio. 



Las polillas en el estado de gusanos son, 

 como ya he dicho , verdaderas orugas : es- 

 tan armadas de dos quixadas muy fuer- 

 tes y muy cortantes , de las que se sirven 

 para cortar las barbas de las plumas , no á 

 la larga , sino por medio; se mantienen de- 

 baxo de las plumas que las esconden á la 

 vista , las que cortan sin desarreglarlas , 

 y sin levantarlas de modo que se conoz- 

 ca. Las barbas permanecen pegadas unas á 

 otras , y freqiientemente están todas corta- 

 das por debaxo en una porción harto consi- 

 derable , sin que esto se note por la super- 

 ficie , y no solamente les sirven de alimen- 

 to , sino aun de vestido. Van uniendo unos 

 con otros , con unashebritas de seda, parte 

 de los fragmentos que han ido cortando, 

 y se forman ó componen una envoltura á 

 manera de un estuche , la que van aumen- 

 tando al paso que van creciendo. De aqui 

 procede que este estuche es del mismo co- 



