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Puede añadirse para el a-je de! faraiso, propiamente 

 JUiíKida asi , respcdto a Ja nummodlata y ai Mj¿n¡fi- 

 10 , las dos plumas de encima de la cola de que ha^- 

 bla Biissoii; rtspedo al /«.¡/a sc'n bíb,.is Lis tres 

 cerdas largas que tiene en cjda lado <le la cabe/a; 

 y finalmente respeíto á Ja ma/nuodlaia , llamado ej 

 ¡ubcib'io Ja guedeja de plunws que tiene en cada cos- 

 tado , y que forma una segunda ala. En quanto al 

 talybe , solo se conoce por la forma del pico y de 

 los pies , y esta basta para indicar su gcntro. 



Quaado Brisson escriüia su Ornitologia , no se 

 conocía mas que el ai-c del ¡¡ai a, so , propiamente 

 llamada asi , y la matiucodiata ; pero debemos i 

 Sonnerat el habernos traido quatio especies nuevas 

 de avci dd faraím , y el habernos ensenado que es- 

 tas .iXí,i solo se hallan en la Nueva Guinea , y que 

 de allí las transportan a las MoJucas, de donde las 

 creian originarias , porque de estas Islas nos las en- 

 vían comunmente. 



Ls muy diücil formar una idea justa de las pro- 

 porciones del iJxc del paraíso , propiamente llam.ida 

 asi, y de las üemás del mismo género; la razón es, 

 porque no se inttrna en Jas tierras que mantienen es- 

 tas irtUas í)T'f-' , y porque solo se reciben pieles mu- 

 tiladas por los pueblos rtisticos a quienes la naturaleza 

 ha aDandonado estas regiones enriquecidas de una 

 par:e de sus mas bellas producciones. Las pieles con 

 que estos hombres toscos comercian están ensarta- 

 das en una caña que Jas alarga demasiado , exten- 

 diéndose desae la rai? del pico hasta el nacimiento 

 de Ja cola : los pi.s casi siempre están atados, y las 

 alas ccrtüdas, ó dtl todo ó en parte : procediendo 

 esta costumbre de que estas htrnwsas pieles sirven 

 de garzotas , y de adorno en los peynados a los 

 que las preparan , y Jas alas y los pies Jes embara- 

 zan para este rin. 



Brisson compara eJ tamaño rea! del ave dei pa- 

 raíso al del cstoiii'.no , y el aparente , por la cantidad 

 de plumaSj al de la paloma-, pero según Jas medidas 

 del pico y los pies. Ja comparación de Brisson es 

 demasiado baxa , y juzgando por Ja analogía de es- 

 tas panes , en defedio de otras medidas , estoy per- 

 suadido á que el ave del paialso no es menor que 

 Uii.-? ua].t, Aunque se quisiera ablandar la piel , y 

 darla toda su extensión , no se podria averiguar su 

 tamaño porque es muy densa , y se rompe por po- 

 co que se esare; y asi, dcxando aparte la averigua- 

 ción cierta del tamaño del ave del paraíso , por no 

 poderse , me contentaré con decir que su pico tie- 

 ne diez y ocho lineas de largo : el pie cerca de dos 

 pulga ias, y eJ dedo deJ medio, contando en él Ja 

 unaj una pulgada y ocho Jineas. 



Las plumas que cubren Ja cabeza , la garganta y 

 el cuello son cortas , espesas y ásperas ; las que ro- 

 dean la basa del pico de un negro de terciopelo, 

 cambian;e en verde obscuro; lo superior de la ca- 

 beza, y lo posterior del cuello de un amarillo páli- 

 do : las mexillas y la garganta negras : la delantera 

 del cuello de un verde dorado con visos metálicos; 

 y todo lo restan e del plumage de un castaño claro, 

 excepto ei pecho y lo alio dcJ vientre que son de 

 na casuaño purpureo, que tira á negro en algunos 

 individuos : es preciso exceptuar también las dos 

 gueü.jdS ae plumas con barbas largas y desunidas 

 ^ue nacen sobre los hijares , y debaxo de las alas. 



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cuya dirección es hacia atrás : estas plumas desor- 

 denadas son desiguales; Jas mas largas tienen mas 

 de diez y ocho pulgadas , y las mas cortas , coloca- 

 das debaxo lU- Jas otras , están variadas de algunas 

 rayas oblongas sobre fondo amarillo. Las demás 

 son de un amarillo pálido, que se va amortiguando 

 á medida que se prolonga la pluma. De la rabadilla 

 por encima de la cola iiaccji dos hebras ó plumas 

 largas de cerca de dos pies y nueve pulgadas: des- 

 de su nacimiento hasta cerca de las quairo pulgadas 

 están guarneeidas de baroas de color castaño claro: 

 desde esta distancia hasta cerca de la extremidad es- 

 tán los cañones desnudos , y son de un color pardo 

 que se obscurece mas y mas conforme se va acercan- 

 do á la punta; pero observando de cerca estos caño- 

 nes, se vé que tienen barbas muy cortas, y que al 

 parecer han sido cortadas : ñnalmcnte terminan con 

 un ensanche de figura oval compuesto de barbas 

 negras , variadas de verde obscuro. Los pies y Jas 

 uñas son pardas , y muy gruesas respecto de su lon- 

 gitud , y eJ pico de un amarillo verdoso. 



Debo añadir que todos los autores concuerdan 

 en que el ave del pa,mso tiene la cabeza muy pe- 

 queña , y los ojos también muy pequeños , y colo- 

 cados muy inmediatos del pico ; pero yo creo que 

 este juicio dimana del modo con que están las pieles 

 preparadas : p.ua decidir del grueso ae la cabeza, 

 seiia preciso ver una piel en la qual hubiesen dexa- 

 do esta parte : pero nunca nos traen pieles comple- 

 tas ; por lo qu.il no puede apurarse qual sea el ta- 

 maño de la cabeza y de los ojos; y Jas dimensiones 

 de su pico y de sus pies son indicios de que es ma- 

 yor esta ave , y mas voluminosa su cabeza que lo 

 que comunmeiite se cree. 



BrÍ4son , siguiendo a algunos otros autores, 

 cree que Jas plumas largas de h cola son mucho 

 mas cortas en la hembra , y que se distingue por 

 este carácter. 



Aldrovando y varios ornitologistas posteriores, 

 han descripto diversas especies de aves del pa,aiso, 

 relativas al ave propiamente llamada asi , ó á Ja que 

 es olijeto de este articulo ; pero en el dia se ha 

 averiguado que no hay mas de una especie , y que 

 estas preien.iiJas aves del paraho han sido , por de- 

 cirlo asi , creadas por las pieles mas o menos ente- 

 ras , cuyos colores eran mas ó menos obscuros ; y 

 en efcíto entre las que nos envían hay unas mayo- 

 res que otras, mejor conservadas, y cuyos matices 

 son mas ó menos daros , pero no obstante estas 

 leves diferencias , en todas se reconoce Ja misma 

 especie. 



No hay ave alguna de Ja que se hayan publica- 

 do tantos errores como del ave del paraíso : mas el 

 descrédito en que han caído me dispensa el refu- 

 tarlos. Nadie cree ya que no tiene pies ; que vuela 

 continuamente durante el dia; que cohabita coh el 

 macho volando ; que se suspende de las dos plumas 

 de la cola para descansar; que solo se mantiene coa 

 rocío , y que en lugar de visceras solamente se en- 

 cuentra en su interior un montón de grasa. Pero 

 tampoco se han substituido á estas fábulas absurdas, 

 los verdaderos hechos sobre Jas costumbres y mo- 

 do de vivir de las aves del pa,a'so : según Otton 

 Helbigio se alimentan de bayas: según Línnéo de 

 mariposas que cogen volando , y algunas veces de 



