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Finalmente las wjl-s de ,íi¡'lña tienen el pie lar- 

 go , los dedos flexibles y largos , y con unas largas 

 y aceradas. Estas poderosas armas son al mismo 

 tiempo proporcionadas para alcanzar de lejos , para 

 agarrar con facilidad, para apretar y detener con 

 fuerza, y para hacer heridas prohitidas. 



A medida que las diteremes partes de que he 

 hablado , están mas ventajosamente formadas , a'aca 

 al íi'i.-c que las pü;>ee con ma) or facilidad , y triunfa 

 con mas certeza de la presa mas raerte ; y el valor 

 con que la honramos , no es mr.s que una conse- 

 qiicntia de uiia orr,anizacion mas kliz. 



La diferencia en la esuructura de las plumas de 

 las alas , es la que hace que algunas ai;cs de i apiña 

 se remonten á las regiones mas altas , y que otras 

 no puedan llegar i tan grande altura; las primeras 

 son las que en la cetrería se llaman aves de e!to i-iic- 

 ¿o 5 y las segundas de ba\o vuelo. 



Estas aves tienen mas © menos ventaja para 

 coger j pelear , J- aterrar su presa , según la forma- 

 ción de la garra. Huber , cuyo estudio sobre la ce- 

 trería nos ha sido tan iitil , llama ¡-ves noLdcs ú las 

 que tienen ios dedos largos y delgados, y aves in- 

 ywbles o vHUaas a las que los tienen cortos y gruesos. 



tn todas las regiones hay aves de ra¡iiñ.i : las 

 mayores viven en las montaiías y parages desier- 

 tos , It'jos de los poblados ; }■ por su modo de vi- 

 vir deben alejarse del hombre, como el hombre ha 

 debido expelerlas de los lugares que habita. Las 

 apiüas y les í':.:t>es son por lo general las aves de 

 iüt'Jhi de mayor tamaño : el pluniage de casi todas 

 ellas, de qualquier genero que sean, con muy po- 

 cas excepciones , solo ofrece á la vista en todos 

 paises , unos colores fuscos , entre los quales el par- 

 do y el gris son los mas comunes : carecen de can- 

 to ; su voz es un sonido ronco , agudo y lasiimero: 

 su exterior triste }' melancólico : están privadas de 

 Jas gracias y vivacidad de las demás aves : solo se 

 ponen en movimiento para descubrir y perseguir al- 

 gu a presa: quando están repletas, permanecen en 

 inaccrion en las rocas , cavernas , ó retiros que han 

 esc igido para su morada común: su aparición es 

 para las demás avei una sena! de guerra y calami- 

 dad ; los cantos cesan en los ajres, sus habitantes 

 suspenden sus vuelos y sus recreos para rttiígi.irse 

 en la espesura de los bosque^ , debaxo de las plan- 

 Ms, y en todos aquellos parases donde creen poder 

 estar con seguridad : la madre avisa á sus hijuelos 

 con un grito que ellos distinguen , los junta , y 

 ellos se esconden mientras ella se ofrece al pel'gro 

 que les amenaza; y hasta que el ave de >a;nñii ha 

 desaparecido , no vuelven al canto , ni a sus regoci- 

 jos , ni las madras llaman a sus hijuelos ; y asi las 

 aves ds ¡ni/ma , tristes y enteles espaveen por 

 donde quiera que transitan el sobresalto y el 

 miedo. 



La naturaleza ha restringido klizmentc su po- 

 der proli!Íco : per lo com.in son menos fecundas 

 que las demás aves : las ma}'ores solo ponen una 

 vez al ario, y no producen m.is que dos polluelos: 

 las demas, stgun su tamaño, ponen dos veces, y 



(*) En Eípafi.i if llnmín tcr^u./ot I05 m.iclios Je laj 

 ni.ti v,hicus que lits hiiulujs, cuniu Jniüt-i el Señor Mju- 



AVE 



algunas tres, y en cada una tres ó quatro huevos: las 

 hembras son un tercio mayores que los machos , lo 

 qiial ha hecho dar á estos el nombre de toryíe- 

 los (_*) , como también mas osadas y valerosas que 

 ellos, prueba bien clara de que estas qualidades bri- 

 llantes son en las aves de rapiña el resultado de su 

 poder y de su fuerza , y el efe¿to de una causa 

 paramente fisita , y no una consequencia de un 

 principio nioral que vanamente se ha transmiti- 

 do del hombre a los animales en los quales ne 

 exiiste. 



Las aves de r^ma. , considerad.is relativamente 

 á las demás aves , son por lo general sus tiranos: 

 pero algunas , consideradas relativamente al hom- 

 bre , le son útiles p-ir los provechos y servicios 

 que ha sabido sacar de ellas , por el arte que ha te- 

 nido en adestrarlas , en hacerlas inteligentes y dóci- 

 les a su voluntad, y en convertir en provecho su- 

 yo , su adtividad y carader sangriento : y estas son 

 ac!uell3s aves que se cuidan , aíestran y mantienen 

 para la cetrería. Véase esta vo\. El hombre, á quien 

 las demás aves de rapiña son perjudiciales por I3 

 parte de caza que se apropian y de que le privan, 

 j.is ha proscripto , ha vuelto su industria contra 

 ellas, y las impide quanto puede su multiplicación 

 por la guerra continuí que las hace , y los lazos de 

 diversas especies que las arma. Esta guerra del hom- 

 bre es probablemente la que ha determinado a las 

 mayores y mas fuertes aves de rainña á retirarse á 

 los montes y parages desi;.-rtos , donde , aunque es 

 menos la abundancia , gozan de mayor sosiego y 

 seguridad; y las mas chicas del mismo género no se 

 alejan tanto , porque les ha sido mas fácil liber- 

 tarse de nuestra persecución en los bosques que les 

 ofrecen retiros bastante seguros. 



Solo las aves de r afina diurnas son capaces de 

 ser adestradas , aunque no de todas se saca partido, 

 pues de unas no nos servimos por demasiado, fuer- 

 tes , y hechas ya esclavas son harto diticiles de. go- 

 bernar , como el águila-^ y de otras por estar mal 

 armadas , y según nuestro modo de juzgar , ser har- 

 to viles y cobardes, como el buytre, el hntenn, &c. 

 A estas aves, pues , ó demasiado bravas p.5ra servir- 

 nos, ó demasiado cobardes para sernos útiles, son 

 las que hacemos gueira , y muy )usta por lo perju- 

 diciales qtie son ; pero no lo seria rcspeito de las 

 aves noñurnas , i las quales deberíamos conservar y 

 tener baxo nuestra protección en lugar de preten- 

 der destruirlas. 



Enere estas no hay especies tan grandes como 

 en las aves de rapiña úiiuiias : los b:.hni que son l.is 

 <!T.ff noínirmi maj-ores, no llegan al tamaño de las 

 aquilas y bii]<tres : y la mayor parte de ellas, espe- 

 cialmente las de mediano y pequerío tamaño , solo 

 se mantienen de los quadrúpcdos que nos son no- 

 civos, esto es, de las ratas , ratones, lirones, mu- 

 sarañas V topos , contra cuya mtiltljilicacion serán 

 quizás el obstáculo nías poderoso que baya puesto 

 la naturaleza. Estos quadrupedos, pues, poco temi- 

 bles cada uno de por si por su pequenez , pero 

 que causan mucho daño , por ser mas fecundos, 



y 



dijlt , sino por 5cr el tercero que snle en c.iJa e(hjdur.i, 

 pues los dos primeros son siempre heiiihr.ií. 



