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AVE 



AVESTRUZ. 

 Bhiss. lUK. r. fíig. 3. 

 Bel. Hisí. na!, des ais. pag. iji. 

 BíL. Fort, des Oís. jctg. 55. 

 H'.st. de la Atad. tum. 111. ¡lart. U.píig. 113. 

 Sirnibio en Latín. 

 NcaMah 01 Árabe. 

 Ai:iiitchc en.hvMKés. 

 E/i!.i tn Portü;:;uts. 

 Stniíyi , stiir\u en Italiano. 

 Stiuss , ¡tratiss , sti.uiss-'T.oget en Alemán. 

 Ou/kb en Inglés. 

 S//B/':; en Sueco. ■ 



El /¡^'fJ//«^ es del género LXII. del método de 

 Brisson , y la única avt de este género. Su circuns- 

 tancia principalmente caraéteristica es la de tener 

 dos dedos hicia delante sin membranas, y ninguno 

 atrás. Su tamaño excede al de todas las otras aves, 

 y la pequenez de sus alas inservibles para el vuelo, 

 y la forma de las plumas , cuyas barbas están des- 

 unidas hacen al íiititin'^ tan diferente de las demás 

 aves , que basta haberle visto una vez, aunque solo 

 sea pintado , para conocerlo. Su longitud desde la 

 punta del pico á la del dedo mas largo es de ocho 

 pies y algunas pulgadas: el pico tiene en su raiz dos 

 pulsadas )■ media de ancho, y quatro pulgadas y 

 sciC lineas de Ir.rgo desde los ángulos de su abertu- 

 ra hasta su extremidad : la extensión del pie es de 

 quince pulgndas y algunas lineas: las alas plegadas 

 íleqan casi hasta la mitad de la cola , y desplegadas 

 tienen una extensión de seis pies y medio ; pero 

 cue no basta para levantar al ave, ni pjra sostener- 

 la en el ayre , lo que no solamente procede de no 

 ser basiüiite anchas las alas , sino también de no es- 

 tar apoy.-:das las plumas unas sobre otras , de modo 

 que no forman un vuelo continuo , de estar sus 

 barbas desunidas , y de tener su cañón poca fuerza 

 y elasticidad. Pensando las cosas a nuestro modo, 

 se podría decir que le hubiera costado mucho á la 

 naturaleza h.''cer del avcsini^, un ave de vuelo , y 

 que su exemplo debiera enseñar á los que se ocu- 

 pan en buscar medios para procurar al hcmbre la 

 fiícultad de volar , á que se dexen ó ap.irten de una 

 empresa, de la que la naturaleza misma no ha que- 

 rido encardarse respedo de un animal tan pesado 

 como el d-vatiii-^. 



La parte superior de la cabeza esta desnuda : lo 

 resraate de eüa, y el cuello en la mitad superior de 

 su longitud están cubiertos de una piel cárdena y 

 desmayada, vertida de una pelusa blanca, arreglada 

 de un modo extraño, brillante y a manera de pelo: 

 la otra mitad inferior del cuello , la espalda, la ra- 

 badilla, el pecho, y el vientre están cubiertos de 

 plumas negras entre las quales , á veces , se encuen- 

 tran algunas bijncas y de cris : las plumas escapula- 

 rias , y las cubiertas de las alas son del mismo co- 

 lor , é igualmente variadas : lo restante del cuerpo 

 está desnudo , y en este parage es la piel de un 

 blanco que tira a roxo : las grandes guias de las alas 

 son de un blanco hermoso , las meuianas negras , y 

 las de la cola blancas: baxo oel esiernon, y baxo 

 del h'Mio ¡ubU se notan elos callosidades , que son 

 efeíto del habito que tiene esta ave de acostarse, 

 y del peso del cuerpo que entonces mantienen : á 

 cada lado , y debaxo de sus alas tiene dos espoio- 



AVE 



nes de substancia corneal , y de cerca de una pulga- 

 da de largo, uno en la punta del ala, y otro en la 

 del ala bastarda : el iris es de color de avellana : el 

 pico de color de cuerno , y negruzco hacia su ex- 

 tremidad : ios pies son de gris, y en cada uno de 

 ellos solo tiene un dedo armado de una uña ne- 

 gruzca. 



El ai'estíi-.s pertenece al antiguo Continente, y 

 se encuentra en el Ahica , y en la parte mas calida 

 del Asia : su magnitud , su forma , y las singularida- 

 des que esta presenta, han ;ido otras tantas causas 

 para que el aicsiiux, sea uno de ios primeros ani- 

 males que hayan hxado la atención del hombre; 

 tratándose de el en el mas antiguo de los libros sa- 

 grados, y en las obras de Herodoto, el mas antiguo 

 de los autores profanos. 



El avestrw^ pesa de setenta y cinco á ochenta 

 libras : una masa tan enorme le iguala á los grandes 

 quadrúpedos , y parece alejarlo de las aves : algu- 

 nos autores célebres lo han comparado a unos y á 

 otros, y tanto en lo exterior como en lo interior 

 tiene muchas semejanzas con los quadrúpedos , y 

 grandes desemejan;? as con las aves. Otros, por el 

 contrario , piensan que el aveshii'^ solamente tiene 

 con los quadrúpedos aquellas relaciones generales 

 que se encuentran del mismo modo entre ellos y 

 las aves; pero estas semejanzas están expresadas de 

 un modo mas sensible en un animal mucho mayor, 

 y por esto se presentan mas pronto á la vista. A la 

 anatomía comparada , que no entra en mi plan, 

 pertenece tixar la opinión de esta diversidad de pa- 

 receres. 



El íivenni^ es muy fecundo : el Conde de 

 Bufibn dice que pone muchas veces al año, y de 

 doce á quince huevos en cada una de ellas , pero 

 no tixa su numero : empiezan á poner en el solsti- 

 cio del verano, de suerte que sucede esto por Julio 

 en el África septentiional , y por Diciembre en la 

 meridional. 



Baxo la zona tórrida pone el a'vcstiir-, sus hue- 

 vos sobre una porción de arena que él misino ha 

 recogido , los dexa mientras el dia al calor del sol, 

 y no los empolla mas que por la noche ; pero no 

 por eso esta menos sujeto ; jamas se aleja de ellos, 

 ni les pierde un instante de vista ; y es verisimil 

 que empolle con mas freqiiencia á proporción que 

 sea menos calurosa la región en donde habita. Sus 

 huevos son muy grandes , la cascara bastante grue- 

 sa , y de un blanco con algo de pajizo. 



Los a-^Ci'iiacs nuevos, ó los pollos del ax'í'J- 

 l>-u\, luego que salen del huevo se hallan en estado 

 de andar y de buscar su alimento. En algunas regio- 

 nes muy cálidas no tiene cuidado alguno de ellos la 

 madre , ni tampoco la necesitan , por lo qual los 

 abandona de aili á poco que han nacido; pero en 

 los países menos calurosos , y en los que es mas 

 necesario el empollar , continúa por algún tiempo 

 en tenerlos reunidos cerca de sí. 



En la paxarera de Versalles se ha visto poner 

 algunos aicíimccs , y aunque se ha procurado dar á 

 sus huevos aquel grado de calor artiticial de que 

 podían necesitar , no han dado señal alguna de ser 

 fecundos. 



Los .ivcstíHics nuevos en el primer año tienen 

 todo el cuerpo cubierto de plumas de un color gris 



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