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ceniciento claro , las qualcs forman una especie de 

 barba , o mas bien unos bigotes de casi tres pulga- 

 das de largo : ti cerco de los ojos es de un bl.inco 

 rosado: todo lo superior del cuerpo, las plumas es- 

 capularias , y las cubiertas superiores de las alas es- 

 tán variadas de un pardo negruzco , y de leonado 

 con manchas y bandas transversales sobre fondo ro- 

 sado : el pecho, el vientre , los costados , y las cu- 

 biertas inferiores de la cola son blancos , con una 

 leve sombra de leonado : el vello de tedas las plu- 

 mas , como ya he dicho, es de un colorado que ti- 

 ra a color de rosa vivo: el ala se compone de vein- 

 te y seis guias : las barbas exteriores de la tercera, 

 guatea , quinta y sexta se acortan mucho mas pron- 

 to que las de las demás por acuella parte en que 

 empiezan a sobresalir a las cubiertas : las nueve pri- 

 meras son negruzcas", las siete siguientes blancas desde 

 su nacimiento hasta la mitad , y después negruzcas; 

 la decimaseptima y decimaodtava blancas, con man- 

 chas negruzcas y rosadas en el ultimo tercio de su 

 longitud ; y las demás blancas en su nacimiento, 

 y variadas de pardo y negruzco en lo restante. La 

 cola, compuesta de veinte plumas, esta por encima 

 variada de bandas transversales estrechas y negruz- 

 cas sobre fondo rosado, por debaxo ile bandas an- 

 ch.is transversales del mismo color , sobre fondo 

 blanquecino , y , tanto por la parte de arriba como 

 por \i de abaxo , termina en gris blanco : el iris es 

 de color de naranja : el pico de gris pardo ; lo infe- 

 rior de las piernas, y los pies cenicientos, cubier- 

 tos de escamas muy pequeñas , y las unas de gris. 



La hembra , casi la mitad mas pequeiía que el 

 macho , no tiene bigotes en los ángulos del pico; 

 su garganta, y los lados de la cabeza son pardos ; y 

 lo superior de la cabeza y del cuello variado de los 

 mismos colores que el lomo. 



Según las tftscripciones parece que las avutardas 

 varian por In intensidad de sus matices, y la distri- 

 bución de las nunchas. \o conservo un macho, 

 que las mas de las plumas de la parte superior del 

 cuerpo tienen dos bandas negras al través, y en po- 

 cas de ellas se notan manchas intermedias entre las 

 bandas , como tenia la ixviitarda que describió Bris- 

 son. Estas aves varian también mucho en cJ tamaño 

 y en lo grueso , sea que esto proceda de la edad , ó 

 tal vez de las regiones donde han vivido ; de ma- 

 nera que entre las muchas que yo he visto no he 

 hallado dos cuyas dimensiones fuesen exaótamente 

 las mismas. Estas aves son por lo regular muy car- 

 nosas: tienen el cuello muy gordo, la delantera del 

 pecho redonda, ancha, y con músculos muy fuer- 

 tes ; y los muslos gordos y musculosos. Los Seño- 

 res de la Academia en ¡a Hist. Ac la Acnd. tom. ¡II. 

 pait. U.fag. loi.y iigmtiua han publicado con bas- 

 tante individuación la anatomia de esta ave ; y el 

 Conde de Bufibn se ha dilatado también en esta 

 parte , que no es de tni asunto. 



La az'iiiarda es granívora , aunque también co- 

 me yerbas, y hojas de diferentes plantas; )' parece 

 que prefiera la simiente ó grano de la cicuta : habi- 

 ta en los llanos : pone en las tierras sembradas : no 

 construye nido; y la hembra se contenta con hacer 

 un agujero en el suelo donde coloca los huevos, 

 cuyo numero solo asciende á dos del tamaño de los 

 de la QCtt, y de un color pardiacey tunado, coa pin- 



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tas de un pardo obscuro : el empollar dura treinta 

 dias, y la clueca abandona sus huevos por poco que 

 alguno ic acerque al parage donde trcia haberse 

 ocultado , o si ios ha tocauo durante su ausencia. 



Esta ave corre con bastante celeridad ayudándo- 

 se con sus alas : le cuesta mucho trabajo levantar el 

 vuelo , lo que no consigue hasta que ha corrido un 

 cierto espacio : es muy silvestre , ó muy timitJa ; y 

 pudiera decirse muy prudente, puesto que un ani- 

 mal que ti^nc tan pocas ventajas, )■ que es perse- 

 guido siempre que se descubre , no puede dcxar de 

 huir desde muy lejos ; sobre todo teme a los per- 

 ros , lo que tal vez procede porque hay costumbre 

 de servirse de ellos para cazarlas. Algunas veces se 

 la obliga de este modo a correr sin dexarla levan- 

 tar el vuelo : otras se le da caza con aves de rapi- 

 ña , y printipaliv.ente se mata á escopct.i^os. 



Pero cotno por su tiinidéz es muy dificultoso el 

 acertársele , se han imaginado diferentes medios 

 para llegar a conseguirlo , como son : el ocultarse 

 en un carro cargado de paja, que se dexa andar por 

 un camino ó por mitad de algún barbecho abando- 

 nado al caballo ó mulo que le tira , ó el cubrirse 

 de una piel de caballo ó de buey , ó de un lienzo 

 que iuiiie .i estos animales. Esta piel debe estar ex- 

 tendida con unos palos que se cruzan y estrivan en 

 U cabeza del cazador : en el parage que correspon- 

 de á los ojos ha de haber dos agtijeros ó ventanitas 

 por donde pueda ver y descubrir tanto por donde 

 anda , como los objetos harto distantes ; y unos 

 pies, y una cola del animal, que representa el 

 lienzo ó ai mateóte , acaba de dar la semejanza tosca 

 que basta para engañar a las aTiitti, das. Con este dis- 

 fraz , el cazador llevando el fusil baxo la capa que 

 k cubre , puede acercarse á las afina/ das que ha 

 descubierto y ponerse á tiro ; sin embargo no ha 

 de ir hacia ellas precipitadamente , ni en derechura, 

 sino que debe ir adelantando terreno sin apresurar- 

 se , y con pasos lentos , obliquos y tortuosos , co- 

 mo lo pudieran exccutar un caballo ó un buey que 

 están paci'.ndo en el campo. Este modo de caza es 

 el mismo que el que en Espaiía llamamos buey de 

 cabéstralo. Víase este artículo. 



Las avutaidas van comunmente en bandadas de 

 ocho ó diez , y algunas veces mas numerosas. Se- 

 gún varios autores estas aves se hallan en Svria, en 

 la Libia , y en la parte meridional de Europa; pero 

 parece mas cierto que habitan en las partes septen- 

 trionales de Europa , ó quando menos que haya en 

 ellas un niimero mas crecido, y que no pasen'á los 

 paises meridionales sino en ciertas circunstancias, 

 sucediendo lo mismo ea los montes en los que ra- 

 ras veces se encueiitran. Las regiones que mas 

 abundan de estas aves son los Paises Baxos, la Ale- 

 mania y la Polonia : dicen que por lo regular pasan 

 dos veces á Francia , á saber , por la primavera , y 

 por el otoño ; bien que soio se ven en la Loiena, 

 Champaña, y el Poicoa , y no en las demás provin- 

 cias; pero yo creo que no son en ellas aves de pa- 

 sa , y que permanecen todo el año , ó quando me- 

 nos se quedan algunas ; porque en diferentes tiem- 

 pos lie visto tres avutardas cogidas muy nuevas en 

 las llanuras de Champaña por el verano. Qiiando el 

 hibierno es riguroso, y quando la tierra se halla 

 por algunos dias cubierta de nieve , lo qual es mas 



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