GIS 



tura que ncs hace Buflon del ch^ie considerado 

 desde luego resptdo de ú mismo : añade des- 

 pués : „ Por su noble comodidad , y por la faci- 

 „ lidad y libertad de manejarse en el agua , r.o 

 „ solo se debe tener por el principal y primero 

 „ de los navegantes alados , pero por el mas be- 

 ,, lio modelo que la naturaleza nos presenta en 

 „ orden al arte de navegar. „ A esta proposición 

 sigue el paralelo de las diferei.res partes del 

 cuerpo del ris/ic , y de las que componen un na- 

 vio. No llevaremos mas adelante la eloquente 

 descripción de la forma , propiedades y natural 

 del ciuie , por no ser necesario el insinuarlo ; pe- 

 ro no podemos menos de tributar el honor debi- 

 do i el autor de ella , hablando de cs:a ave. 



Considerado el clshc , según el orden metó- 

 dico , es del mismo genero que la oca , la ma- 

 yor y la mas poderosa de las aves palmipedes, 

 y la que nada con la misma facilidad , como vue- 

 la con vigor y ligereza. Demasiado fuerte para 

 que las demás aves aquatilcs pubdan luchar con 

 él , no necesita disputarles la presa ; dituidido 

 por su magnitud , y por lo espeso de su pluma- 

 ge , y en estado de resistir y sufrir los mas 

 fuertes golpes que puedan darle las demás aves 

 aquaticas , por la fortaleza de su pico y de su ala, 

 no se encuentra ave alguna de rapiña que se atre- 

 va con él, mas que el águila, que muchas veces 

 la repele el cisne con ventajas. 



El cii/ie , ó es doméstico ó silvestre , y a!go 

 mayor en el primer estado que en el segundo. 

 Según las dimensiones que manifiesta Brisson, 

 desde la punta del pico á la de la cola , tiene 

 quatro pies , tres pulgadas y siete lineas ; siete 

 pies y trts pulgadas de vuelo : su pico tres pul- 

 gadas y seis lineas de largo ; y sus alas plega.ias 

 licitan hasta cerca de las dos terceras partes de 

 su cola ; todo su plumGge es de un blanco res- 

 plandeciente : el pico roxo , excepto la punta d? 

 su mitad superior que es negra ; y en su naci- 

 miento se levanta un tubérculo ó prominencia 

 carnosa de un negro hermoso. En cada lado de 

 la cabeza , entre pico y ojo , tiene un espacio 

 triangular del mismo negro que el tubérculo y 

 sin plumas : la parte desnuda de las piernas , los 

 pies , los dedos y las membranas que los unen 

 son de color de plomo , y las uñas negras. La 

 hembra , algo mas pequeña que el macho , tier.e 

 menor el tubérculo del pico , pero en lo deraas 

 no se diferencia de él. 



El cisíic dlvcitrc es mucho mas pequeño que 

 el doméstico , pues , desde la punta del pico á 

 la de la cola , tiene de largo tres pies , diez 

 pulgadas y seis lineas , y de vuelo seis pies con 

 tres pulgadas ; sus alas plegadas llegan casi al ter- 

 cio de la cola : todo su plumage es blanco : el 

 pico amarillo desde su nacimiento hasta las ven- 

 tanas de las narices, y todo lo demás negro : el 

 espacio de entre ojo y pico está desnudo , y cu- 

 bierto de una piel amarilla: las pestañas lo son 

 umbien : la parte desnuda de las piernas , los 

 pies , los dedos y la membrana que los une de 

 un gris pardo , y las uñas del todo pardas. 



Comparando estas dos descripciones se ve que 

 la especie del c'¡s,je en vez de haber desmerecido 

 Hisloria NatHíd. Torr. I. 



GIS 323 



por la mansedumbre se ha fortificado : que ha 

 adquirido mayor magnitud, y un tubérculo en el 

 naiimitnto del pico, cuyo principio no puede 

 dimanar mas que de una fuerza superabundante 

 de su naturaleza ; y que por otra p.irte las difc- 

 rencias t.in soio co; sisten en los colores de! pi^o, 

 de la piel desnuda de entre pico y ojo , y en los 

 de los pies )• sus membranas. 



Los dsiid nuevos, tanto domésticos como sil- 

 vestres , toman desde Juego el plumage gris , y 

 hasta h muda no lo trueían por el blanco: tam- 

 bién es verisímil que los cJsues silvesires no le 

 adquieran hasta la segunda muda , porque á me- 

 diados dtl hibierno se matan algunos , todos de 

 color gris. La principal comida de los ciy,¡cs es el 

 grano, pero también pacen y comen pescado. 



Los iU-.csueí vuelan en bandadas muy gran- 

 des , y lus í'owéstkos nadan y se exercitan jun- 

 tos sobre las aguas , porque el instinto de esta 

 ave por lo común le hace buscar la sociedad de 

 sus semejantes. Quieren que vivan hasta trescien- 

 tos anos ; pero sin atenernos á esta época in- 

 cierta , la experiencia ha demostrado , y la ra?oa 

 no lo contradice, que el ciíjie vive mucho, por- 

 que el empollar dura largo tiempo , y los poUue- 

 los crecen con mucha lentitud. 



La hembra hace su nido , ya sobre un 

 montón de yerbas secas en la ribera , ó ya 

 sobre las cañas caldas , amontonadas y flotantes. 

 Pone un huevo cada dia ; la postura es de seis 

 ó siete huevos blancos, y el empollar dura seis 

 semanas. 



Los cis'-es empiezan á andar en zelo por el 

 mes de Febrero : parecen tan sensuales como ar- 

 dientes ; su unión va precedida de caricias que 

 duran murho tiempo, entrelazando su largo cue- 

 llo , y tocándose inutuamente los picos. La hem- 

 bra, lo que no es regular en la mayor parte de 

 los anitiialei , provoca al macho , y aún le inci- 

 ta después que están unidos. Esta complexión ar- 

 diente hace á los machos zelosos y furiosos ; se 

 pelean fucrtcuiente por la hembra , atacándose 

 pr'mero á aletazos , y despees procurando enla- 

 jar mutujinente sus cuellos y tener la cabeza de 

 £u rival sumergida en el agua , de modo que mu- 

 clias veces , al cabo de todo un dia de pelea 

 stiele quedar muerto uno de los dos conibi- 

 tientes. 



Los cuidados del padre para defender sus hi- 

 juelos , y los de la madre para guarecerlos con sus 

 al.is , y pasearlos por encima del agua , quando 

 los lleva sobre sus espaldas , donde los pone pa- 

 ra enseñarles á nadar y satisfacer todas sus nece- 

 sidades , igualan al ardor que antes habia juntado 

 y unido á los dos esposos. ' 



Los polluelos , que nacen cubiertos de un 

 fioxel de color gris , no empluman hasta los des 

 meses , y su plumage es eiitonees giis ; por el 

 mes de Septiembre mudan , y queda variado de 

 gris y blanco ; pero hasta los dos años no llega 

 a ser blanco enteramente , y entonces es quan- 

 do los nuevos son ya grandes , y se hallan en es- 

 tado de producir. 



Los cisnes pertenecen tanto al antiguo como 



al nuevo Continente , y en uno y otro prefieren 



Ss 1 iaí 



