SUR LES NAYADES. | | 



sède, peut même être utilisé avec avantage par le concliy- 

 liologiste, car il sutïit d'introduire une baguette effilée dans 

 l'ouverture béante des valves, elle se trouve saisie avec 

 assez de force pour qu'on puisse sortir la coquille de la vase 

 dans laquelle elle est enfoncée, et l'amener hors de l'eau 

 sans difficulté. En hiver, les Anodontes et les Unios se reti- 

 rent plus profondément dans leur trou, et disparaissent com- 

 plètement pour ne se montrer qu'au printemps, quand les 

 eaux commencent à se réchaufi'er. C'est surtout alors que 

 ces mollusques se livrent à quelques pérégrinations, assez 

 restreintes du reste. Pour changer de place, ils ne sortent 

 pas de la vase, mais se contentent de la silloner comme le 

 soc d'une charrue. On voit très-bien lei sillons ainsi formés, 

 et en les suivant, on arrive toujours à la coquille, dont on 

 reconnaît la présence à une petite ouverture oblongue à la 

 surface du sol, ouverture qui se referme et disparaît aus- 

 sitôt qu'on vient à la toucher. C'est également en s' enterrant 

 profondément que ces bivalves réussissent à résister à des 

 sécheresses souvent prolongées. 



La nourriture des Nayades paraît être végétale, et con- 

 siste en particules très-ténues que l'animal absorbe mélan- 

 gées à la vase dans laquelle il est enfoui. 



Les conchyliologistes américains admettent généralement 

 que les sexes sont séparés dans la famille qui nous occupe; 

 ils ont même observé que le sexe influait sur la forme ex- 

 térieure de la coquille, et ils ont décrit et figuré pour un 

 grand nombre d'espèces des Etats-Unis, des formes mâles 

 et des formes femelles, ces dernières étant d'ordinaire plus 

 dilatées à la partie postérieure du bord basai. En Europe, 

 les opinions sont partagées: un certain nombre d'auteurs, 

 comme Prévost, Lallemand, Milne Edwards, Quatrefages, 

 reconnaissent des sexes séparés ; d'autres, comme Cuvier, 



