SUR LES NAYADES. 15 



dentaire et ignorée du grand nombre. Comme ils ne sont 

 d'aucune utilité directe, au moins dans notre pays, personne 

 ne les recherche. Cependant je ne doute pas qu'ils ne pus- 

 sent fournir une nourriture saine, sinon succulente, à la 

 condition toutefois qu'on pût les débarrasser, par un séjour 

 prolongé dans une eau vive, du goût de vase dont ils sont 

 imprégnés. On trouve quelquefois dans l'intérieur de cer- 

 taines Anodontes des perles tout à fait comparables à celles 

 que produit l'huître à perle, mais elles sont fort petites et 

 atteignent très-rarement une grosseur qui leur donne une 

 valeur vénale. Il est très-fréquent, par contre, de rencontrer 

 à l'intérieur des valves, des concrétions nacrées adhérentes 

 à la coquille. Les Chinois, toujours ingénieux, ont imaginé 

 d'utiliser cette disposition et de faire produire à certaines 

 bivalves d'eau douce de petites tigurines nacrées. Pour cela, 

 ils introduisent entre le manteau et le test, des modèles 

 en nacre ou en métal représentant divers objets, puis ils 

 rejettent la coquille dans l'eau; au bout d'un certain temps, 

 quand ils la pèchent de nouveau, le modèle est entièrement 

 recouvert de nacre, et il ne reste plus qu'à le découper. 

 Ce genre d'industrie ne donnerait probablement pas chez 

 nous des résultats bien satisfaisants, nos Anodontes ayant 

 une nacre trop mince et d'ailleurs peu éclatante. 



Nous avons cependant en Europe deux espèces d'Unios, 

 U. sinuatus, Lam., et U. (Margaritana) margaritifer, Retz., 

 qui produisent des perles de valeur. La première se trouve 

 en France, la seconde y vit également, mais habite surtout 

 l'Allemagne, la Ptussie et généralement les pays septentrio- 

 naux. Cette dernière espèce a été principalement exploitée, 

 et cela depuis des siècles. Les perles qu'elle fournit sont de 

 petite taille, pour la plupart de la grosseur d'une tète d'é- 

 pingle, mais elles atteignent quelquefois le volume d'un gros 



